Revisão: Aplicativo iHome iHome+Sleep

Dizer que os especialistas em despertadores da iHome deram um grande passo à frente com seu aplicativo iHome+Sleep (Gratuito) para iPhone e iPod touch é um eufemismo: a única questão é se eles morderam mais do que podem mastigar. Por cinco anos, a empresa dominou o mercado de despertadores para iPod e iPhone com uma série de acessórios de plástico bons a ótimos que funcionavam de maneira geral da mesma forma, contendo seu próprio rádio, alarme e/ou hardware de relógio, em vez de depender dos dispositivos da Apple para qualquer coisa além de acesso opcional às suas bibliotecas de música. Este mês, com o novo rádio despertador iA5, a iHome oficialmente entra em uma nova era na qual seu software para iPhone OS certamente aumentará e possivelmente substituirá as capacidades integradas de seu hardware; esta revisão analisa o aplicativo iHome+Sleep, enquanto uma subsequente cobrirá o acessório iA5.

iA5 e seu irmão mais poderoso, o iA100, são, à primeira vista, versões radicalmente simplificadas dos despertadores iHome anteriores: cada um contém uma tela com um relógio e um indicador de alarme, hardware de alto-falante e uma coleção simplificada de botões para lidar com volume, energia e recursos de configuração do relógio. Use qualquer um deles com iPods antigos e parecerá mais ou menos como uma unidade iHome anterior, redesenhada cosmeticamente. Mas conecte o iPhone ou iPod touch pela primeira vez e o iHome+Sleep fará o download, desativando automaticamente a tela do relógio do acessório para substituí-la por algo novo e, indiscutivelmente, melhor: um relógio projetado sob medida para se ajustar às telas sensíveis ao toque de 3,5” da Apple.

A iHome poderia ter seguido o mesmo caminho que praticamente todas as outras empresas que criaram um aplicativo de relógio para a App Store, oferecendo um relógio de tela única com um alarme simples e alguns gráficos chamativos para animar o movimento do relógio. Nada impede que mais brilho visual prejudique uma versão futura do iHome+Sleep, mas não foi isso que foi feito aqui. Em vez disso, o relógio da empresa tem uma personalização visual disponível—arte de fundo—que pode vir da sua biblioteca de Fotos do iPhone ou iPod touch.

Além disso, a hora é sempre apresentada com o dispositivo na orientação vertical, o que limita seu tamanho, mas oferece muito espaço na tela para outros recursos. Sim, o iHome+Sleep está repleto de outros recursos. Um controle deslizante embaixo do relógio permite que você veja as atualizações que suas contas do Facebook e/ou Twitter acumularam enquanto você dormia. Informações sobre o alarme integrado do acessório do relógio são apresentadas, alternando com uma lista de alarmes adicionais que você pode criar como “cartões” dentro do aplicativo. O clima é apresentado como painéis deslizantes “Atual” , “Hoje à Noite” e “Amanhã” na parte superior da tela. E onde apropriado ou desejado, uma janela de reprodução/avançar/voltar aparece para permitir que você controle a música que você designou para acordar ou adormecer.

Isso precisa ser dito de antemão: esses novos recursos são apenas alguns dos muitos em uma lista impressionante, e a iHome merece elogios tanto por almejar tão alto com esse conjunto de recursos quanto por geralmente ter sucesso em implementá-los todos. O iHome+Sleep está atualmente na versão 1.1.3 e ainda precisa de algum trabalho, mas quem quer que a empresa tenha selecionado como seu desenvolvedor para iPhone estava muito além do nível de ambição e competência que esperamos de criadores de aplicativos em geral e desenvolvedores de relógios em específico.

iHome+Sleep recebe um A por esforço, sem dúvida.

Dito isso, a ampla gama de funcionalidades do aplicativo—e sua necessidade de interagir com acessórios iHome baseados em Dock Connector—deixou muito a ser polido. Introduzindo um novo e, indiscutivelmente, confuso paradigma de controle de relógio, oferece “Cartões de Sono” em vez de apenas “Alarmes” simples, referindo-se a janelas em forma de cartão que estão completamente carregadas de opções—repetição de alarme para dias da semana, fim de semana, dias úteis e até mesmo personalizados, temporizadores de soneca ajustáveis em minutos, listas de reprodução de música programáveis do iPod, texto de lembrete de hora de dormir e acordar, e as habilidades separadas de postar suas mensagens previamente digitadas automaticamente no Facebook e/ou Twitter. Isso é muito mais funcionalidade do que qualquer despertador iHome ou outro despertador de iPod/iPhone já ofereceu de uma única tela.

Mas também é muito mais cliques e configurações para o usuário, especialmente quando você considera que essas configurações podem ser especificadas para múltiplos “Cartões de Sono”—tanto alarmes, quanto agora também para “sonecas”, que são projetadas para ajudá-lo a adormecer ao som de música, descansar durante um temporizador de sono e, em seguida, acordá-lo com um alarme ou música, conforme você preferir. As sonecas podem ter suas próprias atualizações do Facebook e Twitter, e assim por diante. Em todos os casos, você precisa confirmar as mensagens de mídia social antes que sejam enviadas, clicar nos lembretes para fechá-los quando forem apresentados e navegar pelas suas listas de reprodução do iPod com os botões na tela mencionados anteriormente. O iHome+Sleep parece precisar de um modo simplificado para iniciantes, mas, então, você sempre pode ignorar todas as suas configurações e apenas usar as do iA5 ou iA100, em vez disso.

Mesmo deixando de lado os Cartões de Sono, o número de configurações e outros recursos encontrados dentro do aplicativo iHome+Sleep é bastante incrível. Você pode definir o nível do atenuador de tela do seu iPod ou iPhone, mudar a arte de fundo do relógio e até controlar as próprias configurações do acessório iHome conectado a partir do aplicativo, ajustando seus níveis de agudos e graves, alarmes individuais ou alarmes, seu temporizador de sono e seu relógio integrado—descobrimos que o aplicativo realmente fez um trabalho melhor de sincronizar o tempo do iPod touch conectado com o relógio do iA5 do que o botão de sincronização no próprio relógio.