Revisão: iHome iP88 Acordar e Dormir com iPhone e iPod

Em um momento, o novo iP88 da iHome (US$ 150) deveria introduzir um novo e elegante menu na tela para a longa série de rádios-relógio da empresa, servindo como uma espécie de modelo e campo de testes para inovações que poderiam mais tarde ser incorporadas a alguns dos produtos menos caros da empresa. Embora esse recurso tenha sido descartado, e suas vantagens restantes sobre outras unidades iHome menos caras sejam um tanto menos inspiradoras, o iP88 é uma alternativa interessante para dois tipos de usuários: aqueles que precisam de dois docks separados para iPod/iPhone ou três despertadores separados.

O iP88 não é o primeiro rádio-relógio com dock duplo para o iPhone; a iLuv realmente lançou um produto desse tipo há um ano no iMM173, um sistema suficientemente bom que acabou fazendo a empresa ser banida de futuras coberturas do iLounge por comentários repetidos de astroturfing. A iLuv tomou um atalho com o iMM173 e fez apenas um de seus dois docks verdadeiramente compatíveis com o iPhone—o outro exibia a infame tela de aviso—portanto, a versão da iHome é projetada com dois docks verdadeiramente prontos para iPhone que também podem acomodar iPods sem reclamações. Como muitos outros rádios-relógio então e desde então, o iMM173 incluía dois alarmes separados, então o iP88 tem três. Você pode configurá-los para tocar música automaticamente de qualquer um dos docks, de um rádio integrado ou de um dispositivo auxiliar, com um sinal sonoro e uma nova opção de playlist dedicada como opções adicionais. Cada alarme tem seu próprio botão de ativação e desativação na parte superior da unidade, mas não no controle remoto incluído estilo candybar, que alterna entre os dois docks, oferece navegação no menu e permite que você brinque com os outros controles padrão de faixa e rádio AM/FM encontrados na maioria dos outros sistemas iHome.

Isso é, em resumo, um rádio-relógio iHome convencional, exceto pelas modificações mencionadas e uma outra: o design industrial do iP88.

O corpo da unidade abandona as bordas arredondadas que vimos em muitos de seus predecessores por um chassi mais plano e em forma de caixa e uma face em forma de diamante com grelha plástica. Deixando essa face de lado, o resto da caixa parece desajeitado e um tanto barato, ajudado um pouco por uma camada de tinta cinza metálico que não consegue distrair totalmente dos ângulos estranhos e designs sem graça da unidade. Parece muito menos orgânico do que praticamente qualquer um dos outros designs recentes da iHome na faixa de US$ 100 a US$ 150, todos os quais tiveram curvas suficientemente agradáveis e ocasionalmente uma influência muito parecida com a da Apple; o iP88 parece mais algo que alguém esboçou no papel com uma régua, usando uma caixa de lenços de papel ou um antigo Microsoft Xbox como inspiração. Ainda não encontramos o lugar onde ele se mistura e parece neutro ou ótimo; de lado ou de cima, ele é apenas meio que está lá.

A iHome justificou o novo revestimento da unidade observando que drivers de alto-falante maiores que o normal estão dentro, exigindo mais espaço físico do que os alto-falantes encontrados em seus rádios-relógio anteriores. Em comparações diretas lado a lado com o iP99 do ano passado, é óbvio que o iP88 é de fato um pouco mais alto e oferece um áudio ligeiramente melhor de algumas maneiras. A maior parte do som da unidade, particularmente sua dependência de dois alto-falantes para fazer o trabalho que alguns sistemas de áudio para iPod e iPhone fariam com quatro, permanece a mesma—um pouco plano, com graves, agudos e médios que caracterizaríamos como “bons a aceitáveis” pelo preço.

Mais uma vez, um modo de som 3-D está incluído, juntamente com níveis de graves, agudos e equilíbrio esquerdo-direito ajustáveis de forma independente, e quando ouvidos lado a lado, os alto-falantes do iP88 produzem um som ligeiramente mais limpo que é ocasionalmente um pouco mais dinâmico e espacial, embora nem sempre para melhor, já que o novo sistema às vezes espalha os instrumentos um pouco demais em seu espaço 3-D. Chamamos as diferenças sonoras de relativamente pequenas de sistema para sistema—provavelmente pequenas demais para serem notadas, a menos que os sistemas sejam comparados diretamente—enquanto as diferenças estéticas são grandes, e não a favor do iP88.

Há também pequenas mudanças na tela, que adiciona uma exibição abreviada dos dias da semana ao LCD com texto branco sobre fundo preto que vimos em gerações anteriores. A tela é um pouco maior, usando sua linha inferior para alternar entre exibições como “Dock 1”, “Dock 2” e “Sex, 18 de Set”, e fornecendo a mesma retroiluminação de estágio variável que a empresa tem oferecido por anos. Um novo botão na parte de trás, Time Sync, pode definir o relógio automaticamente com base na hora do iPhone acoplado, um truque legal no caso de sua bateria de backup acabar.

Se há algum ponto de real preocupação que temos com o iP88, seria uma herança de certos modelos anteriores da iHome que testamos, nomeadamente a tendência dos dials de volume e sintonia integrados e rebaixados de ficarem presos em uma posição ao longo do tempo e incapazes de serem girados. Não experimentamos isso no iP88 ainda, mas é um problema que parece surgir em unidades após meses de uso, seja pela acumulação de poeira ou outros elementos nos dials.