Revisão: IK Multimedia Amplitube iRig para iPhone, iPod touch e iPad

A plataforma iOS permitiu que os desenvolvedores transformassem o iPhone, iPod touch e iPad em muito mais do que apenas dispositivos de reprodução de mídia: novos acessórios e aplicativos de software estão sendo desenvolvidos para permitir que músicos realmente aproveitem a plataforma iOS para composição e performance musical. O novo AmpliTube iRig da IK Multimedia (US$ 40) é um exemplo de tal solução; um acessório de hardware projetado para funcionar com a série de aplicativos AmpliTube da empresa, que transformam o iPhone, iPod touch e iPad em rigs de guitarra virtuais, substituindo os pedais e amplificadores físicos normalmente usados por guitarristas e baixistas.

O iRig é simplesmente um cabo de patch com um pré-amplificador embutido que conecta uma guitarra elétrica ou baixo ao seu dispositivo usando a entrada de linha na porta de fones de ouvido, fornecendo uma entrada mono de 1/4” para um cabo de patch de guitarra padrão e uma porta de fones de ouvido estéreo padrão de 1/8” (3,5 mm) para conectar um par de fones de ouvido, amplificador ou alto-falantes ativos para saída. A porta de fones de ouvido do iRig emite áudio do dispositivo iOS em vez de passar pela entrada, e notavelmente pode usar as capacidades de entrada de linha dos dispositivos iOS para fornecer entrada de guitarra/baixo para qualquer aplicativo de gravação de áudio iOS.

O verdadeiro poder da solução iRig, no entanto, reside no aplicativo AmpliTube que a IK Multimedia desenvolveu. Disponível em versões separadas para iPhone/iPod touch e iPad, o AmpliTube fornece um rig virtual de efeitos de pedais e amplificadores que oferecem modelagem de tom realista, permitindo que guitarristas e baixistas carreguem essencialmente um rig de áudio completo em seus bolsos.

O AmpliTube fornece um total de 11 pedais de efeitos e cinco amplificadores diferentes. Os pedais incluem delay, overdrive, fuzz, wah, filtro de envelope, chorus, flanger, phaser, octave, filtro de ruído e distorção, enquanto os amplificadores incluem clean, crunch, lead, metal e bass. Os usuários também podem escolher entre cinco tamanhos diferentes de gabinetes de alto-falantes apropriados para os diferentes amplificadores e uma escolha de microfones dinâmicos ou condensadores. Você pode baixar uma versão “modular” gratuita do AmpliTube que pode ser expandida através de compras no aplicativo, ou uma versão completa por US$ 20 que inclui todos os efeitos e amplificadores disponíveis. As versões para iPhone e iPad são downloads separados, e as compras no aplicativo feitas em uma versão não são transferidas para a outra.

Consequentemente, os usuários que desejam usar o aplicativo em seu iPhone e iPad terão que comprar ambas as versões completas ou cada efeito e amplificador que desejam usar separadamente em cada aplicativo — um verdadeiro inconveniente.

As versões gratuitas incluem o amplificador lead, gabinete e três pedais — delay, filtro de ruído e distorção — embora os usuários precisem registrar o aplicativo e configurar uma conta gratuita com a IK Multimedia para baixar o efeito de distorção. Equipamentos adicionais podem ser comprados dentro do aplicativo a US$ 3 por pedal de efeito e US$ 5 por amplificador. Os usuários serão ocasionalmente notificados sobre vendas em equipamentos específicos que podem ser comprados por apenas US$ 1. Desconsiderando os preços com desconto, no entanto, é claro que músicos sérios provavelmente estarão melhor apenas gastando US$ 20 pela versão completa do aplicativo do que comprando muitos equipamentos através de compras no aplicativo.

O AmpliTube no iPhone permite três efeitos de pedais simultâneos, enquanto a versão para iPad permite quatro. Além disso e algumas diferenças na interface do usuário, as versões para iPhone e iPad essencialmente fornecem os mesmos recursos, embora a tela maior do iPad proporcione uma experiência do usuário mais agradável. A versão para iPad funciona apenas na orientação paisagem, apresentando aos usuários seus quatro pedais selecionados na metade superior da tela e seu amplificador selecionado na metade inferior. Uma barra de ferramentas na parte superior permite a seleção de diferentes pedais para cada slot usando um menu suspenso, enquanto uma barra de ferramentas na parte inferior fornece acesso a diferentes amplificadores e gabinetes, configurações de equipamentos predefinidas e opções adicionais. Até 36 predefinições configuráveis pelo usuário estão disponíveis, com nove predefinidas para começar.

Devido ao tamanho menor da tela, o AmpliTube no iPhone e iPod touch simplesmente exibe um único pedal ou amplificador por vez, com uma barra de ferramentas na parte superior usada para alternar entre os vários slots e uma barra de ferramentas secundária usada em vez de um menu suspenso para selecionar diferentes pedais ou amplificadores para cada slot. Os pedais se encaixam na tela razoavelmente bem, no entanto, os controles do amplificador exigem que você deslize para a esquerda e para a direita usando a tela sensível ao toque para acessar todos os controles. Também vale a pena notar que a versão para iPhone funciona apenas na orientação retrato, tornando a tela ainda mais desordenada.

Todos os botões e controles são manipulados tocando ou deslizando na tela sensível ao toque, tornando o aplicativo bastante intuitivo, exceto que os botões não são girados movendo seu dedo na tela como você poderia esperar. Em vez disso, você coloca seu dedo no botão e desliza para cima e para baixo para ajustar a configuração adequadamente.

O aplicativo para iPhone também permite que os níveis sejam ajustados tocando no botão apropriado e, em seguida, deslizando seu dedo para cima e para baixo na tela de nível digital no lado direito da tela.

Além dos pedais e amplificadores, o AmpliTube também fornece um afinador e metrônomo embutidos que podem ser acessados a partir do menu de ferramentas. O afinador também aparece no centro inferior da barra de ferramentas durante a reprodução normal e fornece um recurso de “mudo” para permitir a afinação sem passar pelo áudio de saída — um recurso útil para situações de performance ao vivo. Vários demos de áudio também estão incluídos no aplicativo, permitindo que os usuários testem os vários efeitos de pedais e configurações de amplificadores sem precisar conectar e tocar um instrumento real.

Os usuários também podem fazer upload de suas próprias músicas para o aplicativo AmpliTube como faixas de acompanhamento ou suporte. Infelizmente, o AmpliTube não fornece acesso a músicas já no aplicativo iPod do dispositivo, mas exige que você sincronize manualmente suas próprias faixas com o AmpliTube usando seu navegador da web por meio de uma conexão Wi-Fi. Os usuários podem ajustar o volume da faixa conforme necessário, que toca a faixa carregada como está ou permite que você repita apenas uma seção da faixa.

Os aplicativos AmpliTube da IK MultiMedia produziram resultados muito impressionantes em qualidade de som bruto, igualando facilmente e, em alguns casos, até superando o equipamento de nível médio com o qual o comparamos. Em muitos casos, o AmpliTube realmente reproduziu detalhes mais finos dos efeitos com mais precisão em comparação com o equipamento físico. Embora essas diferenças fossem mínimas ao usar fones de ouvido básicos como saída, os aplicativos AmpliTube foram particularmente impressionantes ao usar fones de ouvido de alta qualidade, como o SE530 da Shure, que conseguiram reproduzir melhor muitos dos efeitos de graves e reverberação com mais clareza e profundidade. Claro, o principal benefício da solução AmpliTube em comparação com rigs físicos relativamente grandes é sua extrema portabilidade: o adaptador iRig pode facilmente ser jogado em um estojo de guitarra, poupando ao músico o trabalho de carregar muitos equipamentos extras. A facilidade de uso com fones de ouvido também torna uma excelente aplicação de prática.

Em suma, o iRig é um acessório útil para seu propósito pretendido de obter entrada de guitarra/baixo em um iPhone, iPod touch ou iPad, e fornece o pré-amplificador necessário para garantir que os níveis de entrada sejam apropriados para o dispositivo. Embora os aplicativos AmpliTube sejam projetados para guitarristas/baixistas, o adaptador iRig também pode ser usado com outras fontes de nível de linha semelhantes, como teclados e mixers, para obter entrada em seu dispositivo iOS. Em comparação, os aplicativos AmpliTube são impressionantes, embora tenhamos ficado um pouco decepcionados com a interface do usuário mais limitada no iPhone e iPod touch, especialmente quando comparada ao ótimo layout de seu equivalente para iPad.