Revisão: IK Multimedia iRig HD

Anunciado em janeiro, o iRig HD (US$ 100) chegou como uma sequência adequada do popular acessório musical da IK Multimedia, iRig, substituindo a conexão de linha analógica por uma interface totalmente digital — uma mudança que transforma fundamentalmente o produto anterior, de nível amador, em uma oferta de calibre profissional. O pequeno adaptador, quase cilíndrico, possui uma entrada de jack de alta impedância de 1/4” em uma extremidade para conectar uma guitarra elétrica, baixo ou outra fonte de áudio de nível de instrumento, além de um conector DIN de 7 pinos na outra extremidade para conectar um iPad, iPhone, iPod touch ou Mac usando sua escolha de vários cabos de dois pés incluídos. O iRig HD também inclui um controle de ganho na lateral, juntamente com um LED de status na parte superior. A unidade parece ser solidamente construída, pesando menos que um pacote de chicletes, com apenas uma área de contato modestamente maior, um tamanho que permite que você a jogue facilmente junto com seu cabo de escolha em um estojo de guitarra ou bolsa de iPad.

Construindo sobre o iRig original, que essencialmente apenas fornecia um pré-amplificador para normalizar e filtrar os níveis de áudio para entrada analógica, o iRig HD adiciona um conversor analógico-digital de 24 bits para passar áudio digital verdadeiro para o conector Dock ou porta Lightning. O iRig HD foi projetado para ser usado com a própria família de aplicativos de processamento de guitarra e efeitos AmpliTube da IK Multimedia, mas também funciona com o GarageBand da Apple ou qualquer outro aplicativo de processamento em tempo real que suporte entrada de áudio digital. Além disso, de acordo com a estratégia usual da IK Multimedia, uma seleção de recursos exclusivos do AmpliTube dentro do aplicativo — aqui, dois amplificadores e dois pedais de efeito — são desbloqueados assim que o aplicativo detecta o acessório.

Pela primeira vez, tanto os cabos de conector Dock quanto os cabos Lightning estão incluídos no pacote para conectar a qualquer iPad ou iPhone ou iPod touch relativamente recente — o iPhone 4, 4S e 5 e o iPod touch de quarta e quinta geração são todos formalmente suportados.

Há também um cabo USB para uso com computadores Mac. Embora o conector DIN de 7 pinos usado pelo iRig HD seja proprietário da IK Multimedia, o comprimento do cabo não é um problema sério, pois o tamanho discreto do dispositivo permite que ele se encaixe simplesmente em linha com qualquer comprimento desejado de cabo de guitarra. Também vale a pena notar que este conector parece agora ser um padrão dentro da empresa, permitindo que os mesmos cabos sejam usados com outros acessórios da IK Multimedia, como o iRig KEYS.

Usar o iRig HD é relativamente simples, mas requer que você conecte as partes em uma sequência específica — talvez devido à autenticação, o cabo Lightning ou Dock Connector deve ser conectado ao iRig HD antes de conectar o dispositivo iOS. Uma vez montado corretamente, o iRig HD consome energia do dispositivo iOS sempre que um aplicativo de áudio digital compatível está em execução. Um LED de status multicolorido na parte superior acende em azul para indicar que a unidade está ligada e também serve como um indicador rudimentar de nível de linha: verde para sinal baixo, laranja para sinal adequado e vermelho para sinal alto.

Músicos podem usar o LED de status para ajustar o controle de ganho para corresponder aproximadamente ao nível do sinal, e então ajustar o áudio dentro do aplicativo iOS. Dependendo do aplicativo em uso, a entrada para fones de ouvido no iPad, iPhone ou iPod touch pode ser usada para passar o áudio processado para um amplificador de guitarra, mixer, alto-falantes ativos ou um par de fones de ouvido.

Ficamos bastante impressionados com o que o iRig HD oferece em operação real, especialmente considerando seu tamanho e preço. Nossos testes descobriram que o iRig HD oferece áudio limpo e claro, sem ruído audível ou crosstalk. Além disso, ao aproveitar um conversor A/D de alta qualidade e entrada digital através de conexões Dock Connector ou Lightning, o iRig HD evita as limitações normais de entrada de áudio das portas de fones de ouvido dos dispositivos iOS, e, portanto, é capaz de fornecer áudio sem distorção em uma faixa de frequência muito mais ampla — incluindo níveis de volume e ganho mais altos. Além de permitir solos de guitarra estrondosos nas altas frequências, no entanto, o som também foi transmitido de forma muito limpa em níveis de volume mais baixos, permitindo que nuances mais sutis fossem claramente ouvidas.

A IK Multimedia novamente elevou o padrão para interfaces de instrumentos de qualidade profissional acessíveis para dispositivos iOS. Embora iRig HD seja um nome apropriado para este produto, dada a performance de seu predecessor, a diferença de qualidade digital para analógica conquistará este modelo para profissionais que teriam pulado a versão anterior, apesar do salto de preço não trivial de modelo para modelo.