Revisão: IK Multimedia iRig Mic + VocaLive

Seguindo a iRig guitar patch do ano passado (iLounge Rating: B), o iRig Mic da IK Multimedia ($60) é um microfone portátil de qualidade profissional para dispositivos iOS. Voltado para vocalistas ou compositores, o iRig Mic fornece um microfone condensador de qualidade que se conecta à entrada para fones de ouvido do dispositivo e pode ser usado com o aplicativo VocaLive da IK Multimedia para iPhone e iPod touch, ou praticamente qualquer outro aplicativo de gravação iOS.

O iRig Mic inclui um cabo de 6,5’ para uma liberdade razoável de movimento ao usar o microfone, permitindo também que ele seja facilmente montado em um suporte mais longe do seu dispositivo iOS. Um plugue padrão de entrada para fones de ouvido de 3,5 mm é usado para conectar ao seu dispositivo, com um pouco de tolerância extra que permite que o plugue seja conectado a um dispositivo iOS encapado. Há também uma entrada para fones de ouvido embutida no plugue para conectar fones de ouvido externos ou entrada de linha a um mixer ou amplificador externo.

Um único interruptor de três posições no microfone permite ao usuário selecionar entre configurações de ganho baixo, médio e alto conforme apropriado; o microfone não inclui um interruptor de energia e está basicamente sempre ligado sempre que está conectado a um dispositivo. Como o iRig Mic usa uma conexão de áudio padrão, ele pode realmente ser usado como uma fonte de entrada para qualquer aplicativo de gravação, como o aplicativo de Gravação de Voz embutido do iPhone, GarageBand para iPad ou qualquer número de outros aplicativos de terceiros. Em nossos testes, no entanto, os níveis de entrada do iRig Mic nas configurações de ganho médio, quando usados com muitos aplicativos de terceiros, estavam visivelmente mais baixos do que o esperado em comparação com outros acessórios de gravação de áudio ou o microfone embutido do iPhone—o iRig Mic forneceu um som mais limpo do que o microfone embutido, mas em um volume mais baixo. A configuração de ganho alto no iRig Mic forneceu um nível de gravação mais alto, mas não surpreendentemente aumentou tanto o ruído quanto a distorção. Aplicativos mais sofisticados como o GarageBand permitirão que você ajuste os níveis de entrada adequadamente, então configurações limitadas de acessórios podem ser menos problemáticas.

A IK Multimedia fornece um aplicativo VocaLive complementar na App Store, e o iRig Mic é claramente projetado para funcionar em conjunto com este aplicativo, que fornece ajustes de nível de linha e filtros. Seguindo a abordagem que a IK Multimedia usou com seu aplicativo de guitarra AmpliTube no ano passado, o VocaLive tem um design modular que permite aos usuários essencialmente precificar e construir seu próprio kit de efeitos através de compras dentro do aplicativo.

A versão gratuita do VocaLive inicia os usuários com dois efeitos—reverb e double—além de um gravador de faixa única e todos os outros recursos “padrão” do aplicativo. Até 10 efeitos adicionais podem ser comprados dentro do aplicativo por $3-$5 cada. Alternativamente, os usuários podem comprar o aplicativo completo VocaLive por $20, que agrupa todos os 12 efeitos com 50 predefinições para você começar. Ambas as versões, de outra forma, incluem os mesmos recursos.

Até três processadores de efeitos podem ser configurados em uma cadeia, e o VocaLive pode ser usado como uma placa de efeitos, enviando o áudio resultante através da saída para fones de ouvido/linha incluída para um mixer ou amplificador externo. Cada efeito individual inclui um conjunto de controles fotorrealistas, com botões e knobs que podem ser manipulados diretamente na tela sensível ao toque. Efeitos individuais também podem ser ignorados sem removê-los da cadeia de efeitos, e os usuários podem facilmente criar suas próprias predefinições a partir de qualquer conjunto de efeitos. Botões na parte inferior das telas de predefinições e FX permitem que os usuários armazenem até quatro predefinições favoritas para recuperação rápida.

Embora os usuários possam começar com o VocaLive gratuito e construir seu próprio kit de efeitos, a $3-$5 cada, esses custos podem rapidamente se acumular: a gama completa de 10 efeitos comprados através de compras dentro do aplicativo custará $38—quase o dobro do preço da versão paga do aplicativo. Como nenhum desconto é dado a usuários prontos para upgrade que já fizeram compras dentro do aplicativo, recomendamos que qualquer um que espera precisar de mais de três ou quatro efeitos vá direto para a versão completa de $20 antes de fazer qualquer compra dentro do aplicativo na versão gratuita.

O VocaLive também inclui um gravador de faixa única permitindo que você salve várias gravações dentro do aplicativo e exporte gravações como arquivos WAV via e-mail e Compartilhamento de Arquivos do iTunes. Um upgrade opcional para gravador de quatro faixas está disponível por $5 via compra dentro do aplicativo; é surpreendente que mesmo o aplicativo “completo” VocaLive de $20 não inclua o gravador de quatro faixas. O gravador multitrack fornece controles de mudo, solo, nível, pan e efeitos para cada faixa; controles adicionais são acessados deslizando para a esquerda e para a direita na seção de controle.

Múltiplas faixas também podem ser “misturadas” em uma única faixa usando um botão no canto inferior direito, permitindo que você misture um número teoricamente ilimitado de faixas ao gravar três ou quatro de cada vez.

Os usuários também podem importar músicas externas para o VocaLive para usar como faixas de acompanhamento. As músicas podem ser importadas através de uma rede Wi-Fi local, via Compartilhamento de Arquivos do iTunes, ou até mesmo diretamente da biblioteca do iPod no seu dispositivo. As faixas importadas são convertidas para o formato WAV e armazenadas dentro do aplicativo, onde você pode visualizar a faixa, selecionar uma seção para repetir e ajustar a velocidade de reprodução. As músicas importadas podem ser transferidas para o gravador multitrack para mixar com suas próprias vozes ou aplicar efeitos adicionais.

O VocaLive também permite que você remova as vozes de faixas importadas, embora a eficácia disso dependa em grande parte do tipo de música com o qual você está trabalhando. Em nossos testes, raramente removia completamente as vozes, muitas vezes deixando um eco das vozes ao fundo. Com algumas músicas funcionou bem o suficiente para ser útil na criação de faixas de acompanhamento, enquanto em outras, mal removia as vozes. Embora isso seja divertido para uso casual, esperamos que músicos sérios simplesmente importem suas próprias faixas de acompanhamento em vez de depender dessa funcionalidade. Ferramentas adicionais no VocaLive incluem um metrônomo e modo de treinamento vocal, bem como demos de áudio que podem ser reproduzidas através dos processadores de efeitos para experimentar diferentes configurações. As configurações dentro do aplicativo permitem que o usuário ajuste os níveis de entrada e saída, um filtro de ruído, latência e feedback, e se deve habilitar a reprodução de áudio em segundo plano em dispositivos iOS 4 com multitarefa.