Revisão: Controlador de Groove MIDI iRig Pads da IK Multimedia

iRig Pads ($150) é a mais recente adição à popular linha de acessórios musicais da IK Multimedia para iPad, iPhone e iPod touch. Um controlador MIDI de 16 pads, o iRig Pads permite que os usuários enviem comandos e controlem mudanças para qualquer aplicativo Core MIDI iOS, incluindo o GarageBand da Apple ou a própria suíte de aplicativos incluídos da IK Multimedia, como SampleTank, GrooveMaker ou DJ Rig.

Para contextualizar, a Interface Digital de Instrumentos Musicais (MIDI) é um padrão técnico que permite que instrumentos eletrônicos e dispositivos relacionados se comuniquem enviando mensagens de controle digital que especificam altura, velocidade e outros sinais de controle referidos como Mudanças de Controle (CC). A maioria dos controladores de teclado e pads MIDI são simplesmente dispositivos de entrada que enviam as mensagens apropriadas para aplicativos de música digital, como o GarageBand da Apple. Essas mensagens são então interpretadas para gerar os sons apropriados ou para realizar outras ações, como mudar bancos de instrumentos, altura, tempo, gravação e mais.

Projetado para ser leve e portátil para uso em movimento, o iRig Pads possui uma grade de quatro por quatro de dezesseis pads de borracha sensíveis à velocidade e retroiluminados em múltiplas cores, juntamente com dois botões, dois botões de pressão, um deslizante e um controlador de botão/knob combinado. Um conector TRS também é fornecido na parte de trás que pode ser usado para conectar um pedal de footswitch externo. Cada um dos 24 controles pode ser programado para enviar qualquer nota MIDI ou comandos de mudança de controle (CC).

Os pads e botões também podem ser configurados em um modo temporário onde uma nota/CC MIDI é ativada quando o pad é pressionado e mantido e depois desativada quando o pad é solto, ou em modo de alternância onde a nota/CC é alternada para ativada com uma primeira pressão e depois desativada com uma pressão subsequente do pad ou botão apropriado.

Como com outros dispositivos iOS recentes da IK Multimedia, o iRig Pads inclui cabos Lightning e USB para conectar-se à maioria dos modelos atuais de iPad, iPhone, iPod touch ou a um Mac ou PC. Um cabo de Conector Dock é vendido separadamente para conectar-se a dispositivos iOS mais antigos. O iRig Pads utiliza notavelmente uma porta micro-USB separada para a conexão Mac/PC, o que tem a vantagem adicional de permitir que os usuários forneçam energia externa ao iRig Pads ao conectar-se a um dispositivo iOS, economizando assim a descarga da bateria do seu iPad ou iPhone; no entanto, o iRig Pads não passa a energia de carregamento de volta para o dispositivo iOS conectado—o porto USB é usado exclusivamente para alimentar a unidade em si.

Cada um dos dezesseis pads principais suporta os 128 níveis padrão de resposta à velocidade, com iluminação de três cores usada para fornecer feedback visual da velocidade, variando de verde com um toque leve a vermelho com um toque de alta velocidade. As cores também são usadas para exibir mensagens MIDI de entrada e saída e vários modos e status ao programar o iRig Pads.

Os dados MIDI recebidos de um host externo também podem ser usados para iluminar os pads a fim de fornecer feedback visual. A sensibilidade à velocidade nos pads principais pode ser ajustada para três níveis diferentes e pode até ser alternada completamente de um único botão na parte superior. Mensagens MIDI de after-touch também podem ser enviadas quando um pad é mantido pressionado, em vez de simplesmente pressionado e solto.

iRig Pads também oferece suporte para salvar até dezesseis cenas MIDI que podem ser recuperadas rapidamente para uso com diferentes aplicativos. Cada cena pode salvar as notas ou mudanças de controle atribuídas de cada controlador, bem como os canais MIDI atribuídos para diferentes aplicações. Seis cenas padrão pré-programadas permitem que os usuários comecem rapidamente, mas essas podem ser excluídas ou personalizadas conforme os usuários acharem necessário. Também vale a pena notar que os pads, botões de pressão, deslizante e o botão de dados podem ser atribuídos a canais MIDI separados, permitindo mais flexibilidade para misturar diferentes notas e comandos CC, mesmo entre vários aplicativos Core MIDI.