Revisão: Interface de Microfone XLR iRig PRE da IK Multimedia

À medida que o iPad se tornou uma ferramenta mais proeminente em muitos estúdios de gravação e aplicações profissionais, o mercado cresceu para interfaces de áudio para iPad que permitem que músicos, vocalistas e engenheiros de gravação usem o equipamento de áudio de qualidade profissional à sua disposição. Para esse fim, o iRig PRE da IK Multimedia ($40) é um pré-amplificador de microfone XLR projetado para permitir que artistas conectem seus microfones de alta qualidade preferidos ao iPhone, iPad e iPod touch. O iRig PRE se conecta ao canal de entrada de áudio normal e pode ser usado com qualquer aplicativo de gravação de áudio iOS; a IK Multimedia também fornece seus próprios aplicativos iRig Recorder e VocaLive na App Store.

Projetado para ser o mais discreto possível, o iRig PRE é um pré-amplificador inline com um conector XLR em uma extremidade e um cabo de 20” com fio rígido de 3,5 mm para conectar ao porto de fones de ouvido de um iPhone, iPad ou iPod touch na outra; eles são acompanhados por uma porta de saída de 3,5 mm para conectar um par de fones de ouvido de monitoramento, ou um mixer ou sistema de PA para apresentações ao vivo através de um aplicativo de efeitos como o VocaLive. Um controle de ganho é encontrado no lado direito, junto com um interruptor de energia de três posições na parte superior.

Em vez de obter energia do dispositivo iOS, o que não seria possível usando apenas o porto de fones de ouvido, o iRig PRE é alimentado por uma bateria alcalina padrão de 9V que está incluída no pacote.

Essa bateria é usada tanto para o pré-amplificador quanto para a alimentação phantom de um microfone externo, quando necessário; o interruptor de energia permite que os usuários escolham entre operação normal ou alimentação phantom. A IK Multimedia promete 30 horas de funcionamento ao usar um microfone dinâmico padrão ou aproximadamente 10 horas para microfones condensadores alimentados por phantom. Infelizmente, nenhuma opção de alimentação externa está disponível aqui—não é irrealista, dado o pequeno perfil do dispositivo, mas algo que ainda pode ser um ponto menor de preocupação ao trabalhar por sessões mais longas; os usuários provavelmente acabarão precisando trocar por uma bateria nova antes para garantir que não fiquem sem energia em um momento inoportuno.

Uma pequena fita de Velcro de 5” também é fornecida no pacote. A fita se conecta através de um slot na parte inferior do iRig PRE e pode ser então laçada em um suporte de microfone ou outro objeto para conveniência.

O cabo fixo de 20” de 3,5 mm do iRig PRE pode, é claro, ser estendido ainda mais com cabos de extensão normais, caso o acessório precise ser posicionado a uma distância maior de um iPad ou iPhone, embora realisticamente não haja controles no iRig PRE que precisem ser ajustados durante a gravação ou apresentação real, e a maioria dos usuários provavelmente usará apenas um cabo de microfone XLR mais longo em vez disso.

Testamos o iRig PRE com dois microfones vocais de alta qualidade—um microfone condensador Shure Beta 87 e um microfone dinâmico Shure SM58—bem como um microfone de instrumento condensador Shure Beta 57A. Em todos os três casos, os resultados foram muito impressionantes, com som muito limpo e um nível de ruído impressionantemente baixo em várias aplicações de gravação iOS. Embora a qualidade fosse parcialmente atribuível aos microfones, vale a pena notar que o iRig PRE forneceu qualidade de som e clareza que eram indistinguíveis dos mesmos microfones conectados através de uma mesa de mixagem Presonus StudioLive 16.0.2—uma mesa de $1,200. A qualidade de entrada melhorada também oferece aos aplicativos de processamento de efeitos, como o VocaLive, mais para trabalhar, resultando em uma melhor saída aqui também—especialmente útil durante situações de apresentação ao vivo.

O iRig PRE é uma solução muito econômica para trazer a qualidade de som de microfones profissionais para o ambiente iOS, com resultados que se comparam favoravelmente a equipamentos de mixagem consideravelmente mais caros. Embora apenas pré-amplificadores autônomos ligeiramente mais caros possam oferecer opções adicionais, a maioria não fornece saída projetada para um iPhone, iPad ou iPod touch, e o iRig PRE mantém as coisas adequadamente simples, direcionando áudio limpo para um aplicativo iOS onde ajustes como filtragem e processamento de efeitos são tratados de forma mais apropriada.