Revisão: Jawbone UP da Jawbone

Uma pergunta fundamental que fazemos sempre que estamos revisando um novo produto é se ele faz sentido em um nível conceitual. O Jawbone original da Aliph, por exemplo, resolveu um problema real que muitos usuários tinham — era um fone de ouvido Bluetooth com excelente tecnologia de cancelamento de ruído e um design atipicamente estiloso. O Jawbone Jambox posterior também atendeu a uma necessidade real por pequenos alto-falantes sem fio, embora a um preço problemático. Este mês, a empresa lançou um novo acessório chamado UP da Jawbone ($100), e é algo totalmente diferente. Apresentado como uma pulseira de monitoramento de saúde com compatibilidade iOS, o UP combina um sensor de movimento alimentado por bateria com um aplicativo, prometendo ajudar você a “monitorar sua atividade, sono e refeições 24/7.” Embora o UP seja esteticamente atraente, ele não chega a cumprir a promessa de seu conceito, que é em si um tanto instável. Em sua forma atual, parece uma solução cara em busca de um problema, embora esteja tentadoramente próxima do lado tecnológico de realmente fazer sentido para usuários comuns.

Como outros produtos da Jawbone, o UP vem em uma caixa pequena e cuidadosamente projetada que consiste em elementos de plástico rígido e papelão, exibindo a pulseira em sua câmara superior clara enquanto esconde instruções e acessórios extras na parte inferior. Planejado para venda em quatro tamanhos diferentes e sete cores diferentes, cada um com uma textura de borracha em zigue-zague, o UP é equipado minimalisticamente em comparação com seus irmãos mais velhos: tudo o que você recebe além da pulseira é um cabo de carregamento cinza curto que é surpreendentemente pequeno, criando um verdadeiro desafio se você espera conectá-lo à parte de trás de um computador desktop. Isso é particularmente problemático porque, ao contrário de outros acessórios recentes da Jawbone, que também funcionam com qualquer cabo micro-USB que você possa ter por aí, o UP requer este cabo proprietário especial para carregamento. Se você não tiver uma porta USB na frente ou na lateral do seu computador — iMacs, Mac minis e alguns PCs — isso pode ser um problema para você; você precisará fornecer um adaptador de parede USB próprio, pois nenhum está na caixa.

Cada um dos acessórios da Jawbone até agora tem parecido entre “muito bom” e “legal”, e à primeira vista, o UP segue esse padrão. A pulseira é adornada com plástico prateado em ambas as extremidades, um lado com um botão quadrado e o outro com uma tampa removível maior para o plugue de 3,5 mm. A maioria das pulseiras — e relógios — forma um único laço completo quando são colocados em sua mão, mas o UP, em vez disso, tem extremidades sobrepostas, uma decisão de design que libera ambas as extremidades da faixa para serem usadas para as funções mencionadas, enquanto permite que a faixa se ajuste a diferentes espessuras de pulso.

Em um movimento particularmente incrível, a caixa do UP inclui um painel de plástico fino que se levanta na parte externa para que você possa saber com certeza se um determinado tamanho de faixa se ajustará ao seu pulso sem precisar abrir a embalagem, e a versão grande que escolhemos após experimentar os outros tamanhos de embalagem foi definitivamente a escolha certa para nossos pulsos. Embora a faixa não seja tão idealmente dimensionada quanto um relógio de pulso típico, está bastante próxima, e é resistente à água o suficiente para ser usada no chuveiro; você só precisa evitar carregá-la enquanto seu conector de plugue de fone de ouvido metálico estiver molhado, ou fazer outras coisas que possam danificar sua bateria recarregável.

O primeiro problema com a faixa de extremidades abertas do UP é que as extremidades tendem a pegar em coisas — roupas, travesseiros e afins — quando estávamos usando a pulseira, fazendo-nos sentir um pouco desconfortáveis com sua presença, e em um caso, realmente derrubou a pulseira enquanto estávamos dormindo. Em segundo lugar, a necessidade de puxar a tampa do plugue de fone de ouvido cria um risco de perda que aumentou nosso desconforto com a solução, e na verdade, brevemente perdemos a tampa em um ponto durante os testes. Em terceiro lugar, devido à interface de plugue de fone de ouvido sub-ótima do UP, você precisa aumentar o volume da porta de fone de ouvido no seu dispositivo iOS para a amplitude máxima para usar o UP; mesmo assim, experimentamos frequentes erros de sincronização com nosso iPhone 4S de teste. Em quarto lugar, o UP é realmente um acessório que vai e vem. Os usuários têm que remover a pulseira para cada sincronização, e separadamente para aquele cabo de carregamento curto; os dispositivos da Apple não podem recarregar a bateria interna do UP, que precisará ser reabastecida aproximadamente uma vez por semana.

Não há muita dúvida de que o UP seria muito mais fácil de usar se se comunicasse com dispositivos iOS usando Bluetooth, carregasse indutivamente e formasse um único laço ao redor do pulso. Normalmente, poderíamos dar um desconto a um novo produto se essas coisas exigissem tecnologia ou engenharia além do escopo do preço, mas o UP não é barato, e não há dúvida de que poderia pelo menos ter incluído funcionalidade sem fio e uma faixa de laço único por $100. Isso é puramente um palpite, mas não seria uma surpresa se a Jawbone estivesse planejando substituições anuais do UP, semelhantes a seus fones de ouvido Bluetooth em constante mudança, e precificou o modelo de hoje alto o suficiente para substituí-lo por uma versão sem fio em 2012. Dado o que a Apple e a Nike conseguiram por $19 com o sensor sem fio Nike + iPod anos atrás, é difícil ver $80 de valor adicional no que o UP traz à mesa.

Dizemos isso porque o que você realmente recebe com o UP de hoje pelo preço pedido não é particularmente incrível. Há um sensor de movimento dentro semelhante aos já encontrados no iPod nano e dispositivos iOS, permitindo que a pulseira estime quantos passos você deu em um dia — assim como o recurso de pedômetro do iPod nano de sexta geração.

Dentro do UP também há um cronômetro que você pode ativar manualmente segurando brevemente o botão prateado, o que provoca uma breve vibração na pulseira para fornecer feedback tátil. Este cronômetro está principalmente lá para contar o número de horas que você dormiu e timestampar o movimento sentido, sinalizando visualmente que a função do cronômetro de sono está ativa ao exibir brevemente um ícone de lua azul através da superfície de borracha do UP. Quando o cronômetro não está ativo, o UP rapidamente exibe uma estrela que muda de cor para indicar o status de energia da pulseira, antes de desligar sua luz. Ver a estrela mudar de cores é possivelmente o recurso mais legal do UP; só podemos imaginar o quanto o UP teria sido melhor se a pulseira tivesse sido projetada com um mostrador de relógio visível, como o relógio Amp+ anterior e menos caro da Nike. Nesse sentido, dado que há um relógio dentro, vale a pena mencionar que seria mais fácil para alguns usuários abraçar o UP como um substituto de relógio, em vez de como outra coisa para usar no pulso.

A maior parte do trabalho do UP é realizada por um aplicativo gratuito chamado UP da Jawbone, que até o fechamento desta edição está na versão 1.3, e usa tecnologia desenvolvida pela MotionX. O aplicativo usa gráficos limpos e coloridos para fornecer representações de quão perto você chegou de suas metas diárias de sono, caminhada e alimentação — nenhuma particularmente bem implementada — com uma tela principal particularmente atraente que exibe barras de porcentagem para cada atividade. O aplicativo também inclui recursos semelhantes ao Nike+ GPS que podem usar o sensor de movimento da pulseira ou os serviços de localização GPS do seu dispositivo para rastrear seu movimento, depois fornecer estimativas de ritmo e distância, além da oportunidade de desafiar amigos individuais ou múltiplos a atingir metas específicas.

Gráficos adicionais podem ser chamados para fornecer detalhes granulares sobre sua atividade, geralmente estimados pelo software usando informações inseridas manualmente ou suposições baseadas no movimento da pulseira. Por exemplo, o UP estima que você esteve dormindo profundamente ou levemente com base nos “micro movimentos” que você faz enquanto dorme. Ele também pede que você tire fotos dos alimentos que está comendo, nomeie-os e, em seguida, classifique o quão satisfatórios foram antes de calcular um índice de satisfação. E ele arquiva todas essas informações ao longo do tempo para que você possa voltar e ver quão bem você dormiu, caminhou ou comeu em relação às suas metas declaradas; essas informações podem ser mantidas privadas, compartilhadas publicamente ou compartilhadas apenas com amigos em um feed social acessado pelo aplicativo ou pela web.