Revisão: Caixas de Som Portáteis JBL On Tour

Prós: Som limpo e geralmente preciso em um pacote atraente e verdadeiramente portátil que pode ser alimentado por pilhas AAA ou corrente elétrica. Preço razoável e elegante.

Contras: Sem dock para iPod, falta impacto e calor nos graves em comparação com caixas Altec. Bolsa de pano barata.

Até o final do ano passado, a categoria de caixas de som portáteis para iPod era quase que totalmente dominada pela série inMotion da Altec Lansing, que se dobra em pequenos pacotes planos, soa muito bem e funciona com pilhas. Nos últimos meses, os inMotions enfrentaram concorrentes como o i-Station da Logic3 (classificação do iLounge: B+), mas nenhum conseguiu tirar o trono da empresa. E este ano, opções ultra-portáteis como o PodWave da Macally (classificação do iLounge: A-) e as Caixas de Som de Viagem Cube da Pacific Rim (classificação do iLounge: A) surgiram com corpos menores, preços mais baixos e menos desempenho. Nenhum deles se conecta à porta Dock Connector do iPod, e nenhum venceria decisivamente um confronto com os inMotions, mas eles soam bem e cabem no seu bolso.

As caixas JBL On Tour ($99,95, disponíveis a partir de $65) estão na interseção dessas duas categorias de caixas de som, mas mais realisticamente no campo portátil do que no ultra-portátil. Como o irmão menor e legitimamente portátil do sistema On Stage mais caro da empresa (classificação do iLounge: B+), o On Tour funciona com bateria ou energia da parede, e vem com uma fina bolsa de pano cinza, adaptador de energia e cabo de áudio.

Os nomes dos dois produtos sugerem suas distinções: On Stage é o sistema de docagem estacionário que seu iPod vem visitar, enquanto On Tour é aquele com o qual você viaja: ele poderia caber no bolso oversized de um homem em pé usando um par de jeans confortáveis, e tem uma ótima aparência.

Estética

Arcos suaves dão ao On Tour uma forma diferente de qualquer outro sistema de som para iPod. Em um movimento de design inspirado, a JBL pegou o que poderia ter sido uma caixa branca plana com dois alto-falantes e a transformou em uma forma curva, em U invertido, com uma carcaça externa deslizante. Fechado, mede 7” x 3,25” x 1,25”, e quando aberto, o U branco e cromado se torna um pouco maior, 7” por 5” x 2”, e expõe um painel de plástico cinza com dois alto-falantes com grelha de metal cinza e anéis cromados. Um logotipo branco da JBL fica entre eles, enquanto um conjunto de quatro círculos está à direita: o superior e o inferior são controles de volume sensíveis à pressão cromados, enquanto duas luzes indicam as condições de energia. A luz âmbar central superior acende apenas se as pilhas estiverem instaladas e quase no fim; a luz verde central inferior indica energia e um sinal de áudio.

Enquanto o cromado também é usado para acentuar as laterais do On Tour, o restante da parte externa da carcaça é de plástico branco, exceto por finas tiras de borracha cinza usadas para estabilizar os alto-falantes em uma mesa. Um fecho do compartimento da bateria está incorporado em uma das tiras, abrindo na parte traseira do On Tour para revelar um espaço para quatro pilhas AAA. Elas alimentam o sistema por cerca de 24 horas de reprodução contínua, ou podem ser deixadas de fora em favor do adaptador de energia.

Para conectar isso, você desliza a carcaça para abrir e revela duas portas na parte inferior interna do sistema, entrada de áudio à esquerda, energia à direita.

Ligar a energia é tão fácil quanto tocar em um dos controles de volume; o On Tour lembra sua última configuração e desliga se você pressionar ambos os controles ao mesmo tempo. Como o iPod, é uma solução simples, minimizando a necessidade de interruptores ou botões extras, e funciona.

Nós realmente gostamos da aparência e do design físico geral do sistema On Tour. Não é tão intencionalmente alienígena quanto muitas das outras ofertas da JBL – um ponto positivo – mas ainda é único, e seu uso de acentos metálicos é especialmente apropriado e impressionante. Embora tivesse sido bom ver a JBL incluir um dock ou suporte para iPod de algum tipo com o On Tour, não é estritamente necessário pelas razões explicadas abaixo. Nosso único ponto de detratação de estilo é a bolsa de pano incluída, que é muito barata em comparação com o restante do pacote.

Desempenho

Em duas palavras, o som do On Tour é quase perfeito – dado seu tamanho e preço. Comparado a outras opções na categoria portátil, é claro, tem bons agudos e médios, e é aceitável, embora não ótimo, em graves. Há pouco ou nenhum impacto em níveis de audição típicos, mas notas graves (e médios) são audíveis, e não são achatadas ou comprimidas como são nos inMotions, iM3s e iM4s da Altec.