Revisão: Transmissor Digital FM/Carregador Automático Kensington para iPod

Prós: Som excelente do transmissor de rádio FM para carro e carregador de iPod com tela retroiluminada de fácil leitura e controles simples. Melhor qualidade de áudio geral do que praticamente todos os transmissores FM que testamos anteriormente.

Contras: Muito caro para um transmissor FM no preço de varejo sugerido, mesmo considerando o carregador incluído – pesquise. Leve sibilância no áudio. Funcional apenas em um carro.

Por meses, inserimos um aviso em cada revisão de transmissor FM que publicamos: use um transmissor FM apenas se você não tiver outras opções de conexão iPod-para-estéreo, e não espere que o som se compare em clareza ou qualidade a qualquer conexão com fio. Hoje, esse aviso está à beira da extinção: o Transmissor Digital FM/Carregador Automático da Kensington ($79,99, preço de rua $53 e acima) oferece qualidade de áudio sem fio que é tão próxima quanto já ouvimos de uma conexão com fio. Como está integrado a um carregador de carro, ele também recarrega a bateria do seu iPod ao mesmo tempo.

O design estético da Kensington é simples: o Transmissor Digital FM é um plugue de plástico branco e cinza com uma tela LCD, quatro botões brancos e um cabo branco saindo do seu lado esquerdo. Você conecta a unidade ao adaptador de energia do seu carro e, em seguida, conecta o cabo à parte inferior de qualquer iPod equipado com Dock Connector – 3G, mini ou 4G/color/photo.

Como todos os transmissores FM, ele é destinado a transmitir o áudio do seu iPod para qualquer estação FM vaga em um estéreo próximo, e este é melhor usado por pessoas cujos carros não têm toca-fitas ou entradas de áudio auxiliares.

O que é especial aqui é o design interno do Transmissor. Mesmo em comparação com outros transmissores FM que gostamos recentemente pela qualidade de áudio, como o RoadTrip!+ da Newer Technology (avaliação do iLounge: B+), o som do Transmissor Digital FM oferece clareza e detalhes que não esperávamos ouvir sem fios. O som da Kensington é tão bom, de fato, que alternamos entre o rádio e um adaptador de cassete Sony conectado simultaneamente, e embora o Sony tivesse uma vantagem (principalmente em ruído de nível de graves), a diferença entre os dois era menor do que já ouvimos antes.

A Kensington atribui sua qualidade de som à Aerielle, uma tecnologia digital sem fio que a empresa afirma “melhora a redução de ruído e a separação estéreo.” Concordamos com ambas as afirmações. Embora não esteja à altura dos padrões quase silenciosos dos melhores adaptadores de cassete ou do verdadeiro silêncio das conexões estéreo de linha direta, o nível de ruído do Transmissor Digital FM – o que você ouve quando nenhuma música está tocando – é menor do que praticamente todas as alternativas que vimos. Os sons dos canais esquerdo e direito eram distintos e claros em nossos testes, embora a separação não fosse tão surpreendente quanto a nitidez do que ouvimos. Combinado com o fato de que está puxando áudio da saída mais limpa do iPod – sua porta Dock Connector inferior – a Aerielle entrega um som que é poderoso e bastante preciso.

Ficamos também geralmente bastante impressionados com a funcionalidade de sintonia do Transmissor Digital FM. Como com vários outros transmissores FM digitais, este inclui uma tela LCD retroiluminada e um sintonizador digital que alterna de 88.1 a 107.9FM, com três botões predefinidos para memorizar e retornar às estações que você prefere.

A retroiluminação azul é brilhante e fácil de ler, e os botões de sintonia para cima e para baixo são fáceis de usar. Lamentavelmente, o Transmissor não sintoniza até 87.9, que, como notamos em análises anteriores, tem uma forte chance de estar vazio em todo os Estados Unidos, mas ele faz um trabalho muito sólido em qualquer outra estação clara que encontrar.

Houve apenas dois problemas que notamos ao testar o Transmissor Digital FM – um pequeno, um maior. Primeiro, como com todos os transmissores FM, seu áudio não é perfeito: embora seja preciso tanto nos agudos quanto nos graves, este apresenta uma pequena dica de sibilância, ou exagero dos sons de “s”, que estamos supondo ser atribuível a um leve aumento dos agudos pela Aerielle. Quando dizemos “pequena dica”, queremos enfatizar que isso não é um problema que quebra o negócio em nossa opinião – todo transmissor FM tem algum tipo de problema, e preferiríamos este a um áudio mais suave e turvo a qualquer dia.

Segundo, o Transmissor Digital FM é – ao preço de varejo total – bastante caro. É indiscutivelmente um produto melhor do que o RoadTrip!+ da Newer Technology que gostamos, mas a mais de duas vezes o preço, deveria ser. O único outro transmissor FM que vimos nesta faixa de preço é o PodFreq da Sonnet, ainda mais caro, uma caixa volumosa e carregada de antenas que não gostamos e não achamos que funcionasse especialmente bem pelo preço. O produto da Kensington evita todos os erros de design do PodFreq, mas a $79,99 assustará um bom número de pessoas, dado os concorrentes na faixa de $30-50.

O preço é moderado por dois fatores: o carregador de bateria para iPod embutido do Transmissor Digital FM, que funcionou corretamente em nossos testes com vários iPods, e o fato de que os preços de rua para produtos Kensington costumam estar $20-30 abaixo de seus níveis de varejo declarados.