Revisão: Klipsch RoomGroove Alto-falante Sem Fio para iPod

Prós: Um sistema de alto-falante para iPod com aparência elegante e tudo em um, com um dock frontal mecanizado e a capacidade de enviar e receber áudio sem fio usando o padrão proprietário KlipschCast de 2,4GHz da Klipsch. Inclui controle remoto infravermelho e fonte de alimentação única escondida. Desempenho sem fio impressionante, com distância de transmissão/recepção superior a 100 pés, baixo ruído e sem interferência óbvia.

Contras: Não oferece uma experiência de áudio sem fio logo de cara; requer a compra de um segundo dispositivo de áudio compatível com KlipschCast, como um segundo RoomGroove, para aproveitar o recurso sem fio. Cada unidade RoomGroove depende de uma tomada elétrica e não pode funcionar com baterias; portanto, o sistema é quase exclusivamente para uso interno. A qualidade do som é, como em todos os sistemas sem fio, não equivalente ao que pode ser obtido pelo mesmo preço ou menos sem o recurso sem fio.

Como uma versão substancialmente mais luxuosa e maior de seu anterior iGroove SXT, o novo RoomGroove da Klipsch ($300*) é a mais recente entrada no crescente mercado de alto-falantes sem fio para iPod. O conceito requer uma pequena explicação: o RoomGroove é um sistema de alto-falante independente, alimentado por parede, com um dock para iPod que se destaca mecanicamente e um controle remoto infravermelho. Você pode usá-lo como uma alternativa ao SoundDock da Bose, sem partes adicionais; um cubo de alimentação opcional para montagem na parte traseira está incluído para minimizar a desordem, e você escolhe entre uma coleção de Adaptadores de Dock incluídos para colocar seu iPod dentro. Mas se você comprar um segundo RoomGroove — sim, por $300 — ou outro dispositivo sem fio KlipschCast de 2,4GHz, você pode transmitir o que a Klipsch afirma ser conteúdo com qualidade de CD para ou de qualquer uma das unidades, uma de cada vez, via o dock ou via uma entrada auxiliar traseira. Distâncias específicas não são prometidas, mas testamos o RoomGroove de vários cômodos de distância e encontramos apenas um pequeno problema. Teremos mais a dizer em breve. [Nota do Editor: A Klipsch reduziu o preço do RoomGroove de $350 para $300.]

“Sem fio.” No mundo dos equipamentos de áudio para iPod, a palavra tem dois significados: um é ideal, o outro prático. O dispositivo sem fio ideal não usa fios para se conectar a nada, exceto a um carregador de energia. Pode ser levado e usado em qualquer lugar, a qualquer momento, exceto talvez na cabine de um avião em movimento. Praticamente, no entanto, a maioria dos dispositivos de áudio sem fio para iPod requer um ou dois fios. Eles estão presos a algo, como uma tomada de parede ou um sistema de áudio sofisticado.

Você os compra não porque pode usá-los em qualquer lugar, mas porque eles quebram o vínculo tradicional com fio entre seu iPod e o que quer que esteja reproduzindo seu áudio. Por essa conveniência, as empresas normalmente cobram cerca de $100 a mais do que o preço de um dispositivo com fio comparável, às vezes um pouco menos, mas na maioria das vezes mais.

Hoje, estamos revisando separadamente três novos sistemas de alto-falantes sem fio para o iPod, cada um dos quais adota uma abordagem ligeiramente diferente e interessante para o conceito de “áudio sem fio prático.” O sistema mais barato é da Brookstone, chamado de Sistema de Música Sem Fio para iPod ($199); inclui dois alto-falantes em forma de globo brancos e prateados, uma base transmissora sem fio para iPod, um controle remoto infravermelho e três adaptadores de energia com fio. Em seguida, temos o Evolve ($300) da Griffin, que inclui dois alto-falantes em forma de cubo pretos e cinzas, uma base transmissora sem fio para iPod, um controle remoto RF e um adaptador de energia com fio. Finalmente, há o RoomGroove da Klipsch ($300), uma unidade tudo-em-um com alto-falantes embutidos e um dock para iPod, além de um controle remoto infravermelho. A Klipsch exige a compra de pelo menos duas unidades RoomGroove para aproveitar sua funcionalidade sem fio, cada uma com seu próprio adaptador de energia com fio.

Em resumo rápido, cada um desses três sistemas tem algo novo a oferecer aos proprietários de iPod interessados em áudio sem fio, mas o Evolve da Griffin é o mais inteligente dos três e o melhor valor geral pelo preço. Usuários conscientes do orçamento dispostos a fazer concessões encontrarão muito para gostar na opção derivativa da Brookstone, enquanto usuários mais preocupados com a qualidade do áudio e com orçamentos consideravelmente mais altos devem considerar a Klipsch, mas o Evolve chega mais perto de encontrar o equilíbrio certo entre aparência, recursos e preços. Continue lendo para detalhes sobre o RoomGroove da Klipsch; nossas análises das alternativas da Griffin e da Brookstone estão vinculadas separadamente.

De todos os alto-falantes sem fio que revisamos, o RoomGroove é o mais interessante por causa do que não é: a Klipsch projetou um sistema de áudio sem fio que não se parece de forma alguma com um sistema de áudio sem fio e que nem precisa ser usado como um. Na verdade, o elegante, embora decididamente masculino, invólucro tudo-em-um preto e prateado se parece muito com uma versão mais luxuosa e maior do iGroove SXT anterior da empresa: ambos os sistemas usam grades de alto-falante de tecido e bases de metal prateado em um momento em que a maioria das empresas optou por designs mais pesados em plástico. À parte esses toques, eles claramente se inspiraram no popular SoundDock da Bose, usando uma grade de alto-falante frontal convexa semelhante, um dock para iPod montado na frente e um gabinete traseiro de plástico com uma câmara para os drivers de alto-falante do sistema. Por padrões sem fio, é notável que não haja antenas aqui, pacotes de bateria ou dispositivos sem fio sofisticados: você só recebe o alto-falante, uma fonte de alimentação e cabo, um controle remoto infravermelho e Adaptadores de Dock Universais específicos para iPod. É isso.

O tratamento da Klipsch para essas partes é meio interessante. Por algum motivo, eles se deram ao trabalho de mecanizar o dock frontal para iPod, de modo que ele se destaca para encaixar seu iPod e desliza de volta quando você quer que ele fique fora de vista. Você precisa pressionar a frente do dock para fazê-lo se destacar, o que só acontecerá quando a energia estiver ligada. A fonte de alimentação é grande, mas tem tiras de borracha para gerenciar o cabo e, incomum, se prende à parte traseira do RoomGroove para reduzir a desordem de cabos. Não vimos nada parecido em um alto-falante para iPod antes, e é uma boa ideia se a tomada de parede escolhida e a localização do alto-falante acomodarem isso.

E embora ainda use tecnologia infravermelha limitada pela linha de visão, que não é útil se você quiser controlar o iPod ou os alto-falantes de um cômodo distante, o controle remoto é um pouco mais complexo do que o do iGroove SXT, com a capacidade de controlar faixas do iPod, status de reprodução/pausa e volume, além de botões para mudar as fontes de entrada de áudio sem fio e com fio.

Tamanho à parte, o que diferencia os sistemas é o que está dentro. Ambos combinam drivers de faixa completa de 2,5” com tweeters duplos, mas os tweeters são de 0,75” no iGroove SXT e de 1” no RoomGroove; o SXT é na verdade especificado para alcançar um pouco mais alto e um pouco mais baixo (60Hz a 20KHz) em frequência do que o RoomGroove (65Hz a 17KHz), enquanto o RoomGroove, mais pesado e maior, pode ser um pouco mais alto (98dB contra 90). Colocando de outra forma, o RoomGroove está na mesma liga que um muito bom dock de alto-falante para iPod de $150 em qualidade de som. Claro, a maior diferença — e a que deve justificar a diferença de preço — está no hardware sem fio que está apenas no RoomGroove: um sistema transceptor proprietário de 2,4GHz chamado “KlipschCast,” que é capaz de enviar a música do RoomGroove para outros dispositivos KlipschCast dentro de um raio de 150 pés e receber transmissões de outros dispositivos KlipschCast no mesmo raio.

Sob um cenário de uso, você compra o RoomGroove, conecta-o e o usa sem outros dispositivos sem fio Klipsch em sua casa. Pelo preço pedido de $300 — sabiamente reduzido no início pela Klipsch de $350 — você teria um sistema independente que está um pouco abaixo do desempenho de áudio do popular, mas não espetacular, SoundDock da Bose. Colocamos ambos os sistemas lado a lado, junto com os outros sistemas sem fio que estamos revisando hoje, e não houve dúvida de que o RoomGroove soou o mais próximo em qualidade de som do SoundDock: o design maior da Klipsch teve vantagem na resposta de graves, mas também perdeu em detalhes de presença de médios e agudos. O RoomGroove soou suave e agradável, e teve um pouco mais de graves, mas o SoundDock — um sistema não conhecido por seus detalhes ou agudos — surpreendentemente soou um pouco mais dinâmico e claro em níveis de volume comparáveis. Em comparação, o Evolve da Griffin e o Sistema de Música Sem Fio da Brookstone caíram abaixo da clareza e alcance de áudio da Klipsch, o que não foi surpreendente, dado que seus drivers, designs de gabinete, desempenho de bateria e outros recursos são tão diferentes dos da Klipsch.

Os outros cenários de uso sugeridos pela Klipsch são estes: você compra dois RoomGrooves e os usa juntos. Ou, você compra um RoomGroove e outros dispositivos de áudio sem fio KlipschCast e os usa juntos: por exemplo, a Klipsch tem um sistema de entretenimento KlipschCast DVD de $1.300 planejado para a primavera de 2008. O áudio do seu iPod em um cômodo pode ir para o RoomGroove sem iPod em outro cômodo, ou um player de DVD KlipschCast pode enviar áudio sem fio para o RoomGroove no cômodo ao lado. A tecnologia sem fio KlipschCast é proprietária, em vez de aberta para uso com dispositivos sem fio de outras empresas, e nossos testes foram limitados a dois RoomGrooves, mas em princípio, o áudio de qualquer dispositivo sem fio KlipschCast deve funcionar e soar da mesma forma que o que ouvimos.

Uma desvantagem óbvia da abordagem sem fio da Klipsch é seu preço. Ao contrário dos alto-falantes da Griffin e da Brookstone que revisamos hoje, os $300 gastos aqui não compram um sistema sem fio real: em vez disso, você precisará desembolsar $600 antes de poder ouvir música transmitindo sem fio através do RoomGroove, e possivelmente muito mais se quiser ouvir DVD ou outros tipos de áudio sem fio através dele. Além disso, ao contrário do alto-falante da Griffin e da Brookstone, você sempre estará preso a uma tomada de parede: o RoomGroove não funciona com energia de bateria e depende daquele bom adaptador de parede mencionado antes. Para toda a sua conveniência e simplicidade, você não pode pegar o sistema e levá-lo para fora, a menos que, é claro, você tenha uma tomada segura em algum lugar lá fora.

O benefício do RoomGroove é sua qualidade de som. Ao longo de várias semanas de testes, tocamos música em formato sem perdas e comprimido do iPod de um RoomGroove para o outro, e encontramos duas coisas: primeiro, a qualidade do som era basicamente indistinguível entre as duas unidades, quer o iPod estivesse encaixado dentro ou sincronizado sem fio, e segundo, o áudio da Klipsch funciona a distâncias que eram pelo menos equivalentes, se não superiores, às outras soluções que testamos.