Revisão: Logic3 i-Station Traveller para iPhone e iPod touch

O que é um alto-falante “portátil”? É algo que você pode colocar no bolso, como um iPod ou iPhone? Algo que cabe em uma bolsa de boliche e pesa o suficiente para exigir uma mesa própria? Ou algo intermediário? Nossas análises de alto-falantes portáteis há anos distinguem entre esses diferentes níveis de portabilidade, observando que cada categoria tem diferentes expectativas de preço e desempenho. Até esta semana, o iPhone não tinha exatamente nenhum alto-falante portátil de qualquer tipo — a partir de hoje, ele tem dois.

Ambos os alto-falantes — o i-Station Traveller da Logic3 para iPhone e iPod touch (US$ 60) e os Alto-falantes Portáteis da DLO para iPhone (US$ 50) — estão na categoria “intermediária”, dimensionados para caber em uma bolsa pequena ou maleta, em vez de se espremem no seu bolso ou exigirem suas próprias bolsas. Mas eles têm designs fisicamente muito diferentes. O i-Station Traveller é um bloco all-in-one de 6,6” x 3,4” x 1,25” que parece um iPhone oversized em orientação horizontal. Ele se abre para se tornar 10,5” de largura, revelando uma plataforma capaz de segurar o iPhone ou um iPod touch de lado, e pode contrair para uma largura mais estreita de 8,5” para segurar um iPhone na orientação vertical também. Como o iPod touch tem uma porta de fone de ouvido montada na parte inferior, ele não fica perfeitamente reto sem colocar o i-Station Traveller em um estado de compressão desconfortável, mas do ponto de vista do áudio, o sistema funciona bem.

Os Alto-falantes Portáteis para iPhone são dois alto-falantes em forma de copo que se conectam com cabos a uma base de borracha em forma de prato, compactando coletivamente para uma altura de 4” e uma largura de 5”. Quando estão separados, ocupam nada menos que 10” de largura se colocados em linha, e ficam com cerca de 4” de altura se você colocar um suporte plástico para iPhone incluído. Você pode colocar o iPhone ou um iPod touch vertical ou horizontalmente no suporte e mover os alto-falantes à vontade; ambos se conectam na parte de trás da base.

Enquanto o design da Logic3 é original, expandindo o i-Station Traveller menor e mais barato, o design da DLO não é: estes são alto-falantes reembalados da nova empresa-mãe da DLO, Philips, aparentemente parte da série de dispositivos móveis de 1500 da empresa, atualizados aqui para um novo modelo SBA1620/27. O site da Philips mostra que também há versões deste alto-falante baseadas em Conector Dock do iPod a caminho, sem qualquer garantia de compatibilidade com o iPhone.

Aparências e formatos à parte, os alto-falantes têm muito em comum. Cada sistema tem um driver de alto-falante por canal esquerdo ou direito, um conector de plugue de fone de ouvido que vai na parte superior do iPhone, e sua escolha de usar quatro pilhas AAA ou uma fonte de alimentação incluída. Ambos incluem adaptadores de porta de fone de ouvido, o da DLO é apenas um extensor de porta de fone de ouvido para iPhone, enquanto o da Logic3 é projetado para permitir que você use o i-Station Traveller com portas de fone de ouvido de 2,5 mm em telefones celulares. Ambos os sistemas devem ser blindados contra o tipo de interferência de rádio emitida pelo iPhone, no entanto, nenhum deles é um alto-falante “Funciona com iPhone” certificado pela Apple: eles não se conectam à porta Conector Dock do iPhone e não foram submetidos aos protocolos de teste de alto-falantes da Apple. Tanto a Logic3 quanto a DLO optaram pela rota menos cara de auto-teste e limitaram suas conexões eletrônicas ao iPhone, então seus preços são mais baixos, e os adaptadores de energia incluídos com os alto-falantes fornecem energia apenas para os alto-falantes, não para o iPhone.

Idealmente, poderíamos dizer que ambos os dispositivos funcionaram de forma idêntica em fornecer áudio livre de interferências, apesar da falta de testes da Apple, mas não funcionaram. Os alto-falantes da DLO são definitivamente melhor blindados do que os da Logic3, de modo que você pode definitivamente ouvir um zumbido baixo no i-Station Traveller quando os recursos de telefone GSM ou dados EDGE estão sendo usados — muito mais silencioso do que o Traveller anterior e outros alto-falantes para iPod, mas ainda assim perceptível — enquanto o som não é aparente nos alto-falantes da DLO, seja para serviços de voz ou dados.

Sonoramente, DLO e Logic3 adotaram abordagens semelhantes, mas não idênticas.

A Logic3 nos preocupou um pouco quando sua versão protótipo deste alto-falante usou drivers de 30 mm (1,1”) que pareciam ter um desempenho inferior ao i-Station Traveller original, mas a versão final inclui drivers maiores de 40 mm (1,6”) que oferecem potência adicional para volume mais alto, menor distorção e desempenho de frequência aprimorado. Como consequência, o novo i-Station Traveller é um pouco mais alto em seu pico do que o anterior, e possui um som mais quente e encorpado que não soa tão áspero quando é aumentado ao máximo. A diferença não é massiva, mas a nova versão definitivamente soa melhor.

Em comparação, os alto-falantes desenvolvidos pela Philips da DLO usam drivers de 50 mm (2”) que podem ser aumentados um pouco mais, mas também têm menos distorção de graves, especialmente em seu pico. Nenhum dos alto-falantes tem controles de volume; em vez disso, eles usam amplificadores para aumentar o volume a partir da porta de fone de ouvido do iPhone. No mesmo nível de volume do iPhone, os alto-falantes da DLO são mais altos, mais claros e um pouco mais naturais — novamente, não é uma grande diferença em relação ao novo i-Station Traveller, mas o suficiente para preferir instantaneamente o design da DLO em uma comparação direta. Ao contrário do i-Station, você também pode mover os alto-falantes até 5 pés um do outro — cada um pode funcionar a 30” da base, graças aos cabos de alto-falante incluídos.

A maior diferença entre essas opções está na conveniência. O i-Station Traveller é um sistema consideravelmente mais simples de usar e transportar: inclui uma bolsa de transporte, vem com seu primeiro conjunto de pilhas AAA e realiza toda a sua portabilidade através do uso inteligente de componentes dobráveis e expansíveis.