Revisão: Sistema de Estéreo de Alto Desempenho Logitech AudioStation para iPod

Prós: Um sistema de alto-falante de docagem tudo-em-um de classe superior para o iPod, apresentando um Dock Universal para iPod embutido com adaptadores correspondentes, bom controle remoto infravermelho, sintonia de rádio AM/FM e portas de entrada e saída auxiliares. A tela LCD integrada fornece um relógio, exibições de texto de rádio e acesso a várias configurações ajustáveis pelo usuário, incluindo agudos, graves e brilho da tela. Som realmente excelente em qualquer volume, ajustado à preferência do usuário.

Contras: Design conservador. Disponível apenas na cor preta. Leves peculiaridades de desempenho no rádio AM, controle remoto e controles sensíveis ao toque em algumas circunstâncias.

A Bose tem o SoundDock. Agora, a Logitech tem o AudioStation, uma alternativa maior e mais poderosa que oferece todos os tipos de recursos adicionais – um relógio digital, sintonia de rádio AM/FM, equalização controlável pelo usuário e um visualizador simples – pelo mesmo preço de $300. Com dois conjuntos de tweeters de 1” e woofers de 4”, o AudioStation também promete qualidade de áudio e volume superiores ao SoundDock, além de um controle remoto infravermelho com acesso a todas as muitas capacidades da unidade. A maioria dos recursos também pode ser acessada a partir do painel de controle frontal sensível ao toque e iluminado da unidade.

Existem dois fatos conhecidos sobre alto-falantes tudo-em-um para iPod. Primeiro, existem opções melhores do que o bem conhecido SoundDock da Bose (classificação do iLounge: B+). Segundo, e apesar desse fato, o SoundDock continua a ser o alto-falante mais popular desse tipo por uma ampla margem. Com o lançamento do novo Sistema de Estéreo de Alto Desempenho Logitech AudioStation para iPod ($300), achamos que isso está prestes a mudar.

Diferente dos numerosos imitadores do SoundDock que surgiram nos últimos dois anos, o AudioStation é uma opção líder de classe em praticamente todos os aspectos: supera o SoundDock – e iguala ou supera outras opções de topo em sua faixa de preço – em qualidade de som, adiciona recursos como um relógio e rádio FM/AM, e oferece som totalmente ajustável pelo usuário. Consequentemente, após anos testando alternativas razoáveis, o AudioStation emergiu como o primeiro alto-falante de mesa tudo-em-um para iPod a merecer nossa recomendação alta de nível A.

Design e Acessórios

Por mais doloroso que possa ser para os fãs do design arrojado, o estilo moderno e tubular do espetacular inMotion iM7 da Altec Lansing (classificação do iLounge: A-) provou ser um ponto de discórdia com alguns usuários em potencial, levando todos, desde a Altec até a Logitech, a projetar sistemas de alto-falantes para iPod mais conservadores e quadrados. O AudioStation é um exemplo primário, misturando as sensações simples e semelhantes a ardósia do SoundDock com algumas inspirações mais robustas de audiophile do mais caro iPod Hi-Fi da Apple (classificação do iLounge: B): a unidade é quase totalmente preta, com duas grades de alto-falante de tecido removíveis ao lado de um dock para iPod embutido, que fica em cima de um relógio digital e um painel de sete botões sensíveis ao toque. Remover as grades revela quatro drivers de alto-falante com bordas prateadas – dois conjuntos de tweeters de 1” e woofers de 4” – que se comparam visual e audivelmente aos três drivers do mais caro iPod Hi-Fi.

Com aproximadamente 16,25” por 7,5” por 4,75”, o AudioStation não é o maior tudo-em-um que já vimos, mas é maior que o SoundDock.

Embora o AudioStation não ganhe concursos de beleza, seu design conservador oferece muitos atributos funcionais que muitas pessoas desejavam, como um único invólucro sem um dock para iPod projetando-se de sua frente (SoundDock), saindo de seu topo (iPod Hi-Fi), ou usando um sistema de dobradiça proprietário (iM7). Em vez disso, a Logitech usa o padrão de Dock Universal da Apple e inclui 8 adaptadores de dock pretos correspondentes, que parecem e se encaixam perfeitamente; iPods mais novos, como o iPod nano de alumínio, vêm com adaptadores brancos que se encaixam, mas não combinam em cor com o AudioStation. A empresa também inclui um grande cubo de energia para o chão e antenas FM e AM destacáveis. Embora já haja uma antena AM dentro da unidade, você provavelmente descobrirá que precisará desconectar os fios e conectar a externa em vez disso.

O estilo da Logitech é muito semelhante ao do SoundDock na parte traseira, exceto pelas entradas de antena e três portas adicionais: saída de vídeo composto e S-Video, além de uma entrada auxiliar para uso com iPods e outros dispositivos que não possuem dock. Graças a esse design, e ao contrário do SoundDock, o AudioStation pode transmitir o vídeo do seu iPod para uma televisão enquanto os alto-falantes estão funcionando, ou permitir que você conecte um computador ao sistema para compartilhar os alto-falantes com seu iPod e os rádios. A única coisa que falta é uma porta de sincronização com o computador; o AudioStation não serve como um dock de sincronização para iPod, embora carregue qualquer iPod acoplado enquanto estiver em uso.

A peça final do pacote é um grande controle remoto infravermelho alimentado por baterias AAA. Dezessete botões fornecem acesso a várias fontes de áudio, controles completos para iPod e alto-falantes, mudo, sono e ligar/desligar, um espacializador e várias opções de menu que são acessadas através da tela LCD integrada do AudioStation. Em nossos testes, o desempenho do controle remoto variou de impressionante a estranho pelos padrões infravermelhos – em algumas circunstâncias, ele poderia se comunicar a uma distância total de 30 pés com a base, enquanto em outros momentos, lutava a mais de 7 pés de distância, com a interferência da luz não sendo um fator aparente. A linha de visão foi fundamental para seu desempenho, mesmo em distâncias próximas, mas pelos padrões infravermelhos, geralmente funcionou bem.

Tela LCD e Controles Sensíveis ao Toque

O mais único no front do AudioStation é a inclusão de uma tela LCD que serve a múltiplos propósitos: se a unidade está ligada ou desligada, há um relógio agradável e facilmente legível em seu centro, capaz de ser ajustado para 12 ou 24 horas conforme sua preferência. Este relógio – e todo o texto na tela do AudioStation – é escrito em luz sobre um fundo preto, em vez do texto preto mais brilhante sobre fundo claro, que algumas empresas, como a iHome, preferem, para desgosto de alguns usuários. Incrivelmente, a Logitech permite que você defina níveis de brilho separados para o display quando a unidade está ligada e desligada, para que o relógio e as opções de menu nunca sejam muito distrativos.

A tela permite que você navegue por uma variedade de opções diferentes. Usando o controle remoto ou o painel de controle capacitivo embutido da unidade, você pode mudar de reprodução de iPod para FM1 e FM2 – sua escolha de estações de rádio – depois AM, e então entrada auxiliar. Em estações suportadas, exibições de texto RDS aparecerão na tela, permitindo que você veja detalhes sobre a música atualmente tocando, ou com maior frequência, publicidade. O AudioStation exibe texto suficiente de uma vez que esse recurso realmente parece bom – melhor do que em muitos sintonizadores FM prontos para RDS que vimos em carros e portáteis.

E também há menus de configurações: além do brilho da própria unidade, há uma configuração que permite escolher se a tela do iPod deve estar sempre ligada, ligada brevemente ou sempre desligada durante a reprodução, bem como controles de volume, graves e agudos selecionáveis pelo usuário para os alto-falantes.

Finalmente, há um visualizador gráfico muito simples que pode ser ativado durante qualquer tipo de reprodução de áudio – é tão brega e tremido que é quase inútil, mas está lá.

Assim como com o controle remoto, o painel frontal sensível ao toque da Logitech geralmente funciona bem. Quando a energia está ligada, luzes brancas brilham atrás dos sete botões; quando está desligado, o ícone de energia é iluminado de forma suave – tudo muito bem feito. Os botões nem sempre são tão sensíveis quanto se esperaria, funcionando melhor com múltiplas pressões do que quando são mantidos pressionados, mas a inclusão deste painel é, no geral, um toque muito legal para o design.

Qualidade de Som e Desempenho do Rádio

Em duas palavras, chamaríamos o design sonoro do AudioStation de “o melhor” – ele reúne praticamente todos os melhores recursos de todos os alto-falantes de topo que vimos e os coloca em um único invólucro. Vamos dizer que você gostou do som quente e do volume poderoso do iPod Hi-Fi, mas queria um alto-falante que também soe ótimo em volumes mais baixos, como o Radial da JBL (classificação do iLounge: B+) ou o iM7 da Altec Lansing. Ou, visto de outro ângulo, vamos dizer que você realmente não gosta do equilíbrio sonoro de qualquer alto-falante que já ouviu e realmente quer ajustar os graves ou agudos para os níveis desejados. Simplificando, o AudioStation fornece todas essas opções e mais.

Há uma coisa que precisamos notar desde o início. Poderíamos passar muito tempo analisando o desempenho do AudioStation em relação ao Bose SoundDock, mas basta dizer o seguinte: o SoundDock não está na mesma liga. Vários outros sistemas comparáveis igualaram ou superaram seu desempenho, então não o usamos como referência para nada além de um fator – som padrão de fábrica. No mesmo nível de volume médio que o SoundDock, sem ajustes em sua equalização padrão, o AudioStation produz um som mais limpo e maior, semelhante ao que a Altec entregou no impressionante iM7. Em níveis de volume mais altos, onde o SoundDock e o iM7 distorcem significativamente – níveis que até o Radial da JBL não consegue alcançar – o alto-falante da Logitech soa ótimo. É alto o suficiente para preencher um espaço cavernoso de dois andares com música, mais do que suficiente para a maioria das aplicações.

Também colocamos o AudioStation contra os mais pesados alto-falantes tudo-em-um disponíveis para ver onde ele falharia, mas, francamente, ele não falhou. Assim como com seu alto-falante de viagem de entrada mm50 (classificação do iLounge: A-), a Logitech ajustou o AudioStation para oferecer um som padrão que praticamente qualquer um irá gostar, mas aqui, você tem significativamente mais potência – o suficiente para chegar a um palmo do mais caro iPod Hi-Fi em seu pico estrondoso, sem distorção. Mesmo o iM7 da Altec não pode afirmar fazer isso, e ainda assim o AudioStation produz muito pouco chiado do amplificador, consideravelmente menos do que o iPod Hi-Fi em volumes acima da média. O AudioStation também produz graves firmes e limpos que podem ser ajustados para ressoar ainda mais baixo do que o iPod Hi-Fi, e agudos que estão ausentes do Hi-Fi mesmo quando ajustados para Aumento de Agudos.

O maior benefício das configurações de graves e agudos do AudioStation é que elas permitem efetivamente que você crie o tipo de som que você gosta – quente e rico, limpo e preciso, ou algo intermediário – mas aqui, com bons alto-falantes para apoiar a equalização.