Revisão: Caixa de Som Recarregável Logitech S715i

A Logitech entende os desafios de projetar ótimas caixas de som portáteis melhor do que a maioria das empresas: suas mm50, Pure-Fi Anywhere e Pure-Fi Anywhere 2 foram todos sistemas de áudio de melhor categoria abaixo de $150. Mas em 2009, a empresa tropeçou com dois modelos de entrada chamados S125i e S315i, ambos os quais usaram designs de baixo custo e componentes menos impressionantes para alcançar faixas de preço abaixo de $100. Esta semana, a Logitech lançou a Caixa de Som Recarregável S715i ($150), um sistema compatível com iPod e iPhone que combina as diferentes sensibilidades de suas caixas de som Pure-Fi e S-series em um único pacote que soa ótimo pelo seu preço, embora com algumas ressalvas importantes que podem diminuir seu apelo para certos usuários.

O S715i continua os mesmos temas de design industrial que a Logitech introduziu no S125i e S315i, evitando os corpos retangulares arredondados inspirados na Apple das mm50 e Pure-Fi Anywhere em favor de uma forma que se assemelha a um osso, saliente nas laterais e estreito no centro. Uma grade preta de malha fosca com curvas sutis e acentos internos foca seus olhos em seis drivers de alto-falante separados voltados para frente, enquanto uma mistura de plásticos pretos brilhantes e foscos compõe o restante do chassi. O brilho é a única herança estética óbvia do S715i da família Pure-Fi, e mesmo assim, a parte traseira orgânica e quase alienígena da unidade é substancialmente fosca, com um acolchoamento de borracha muito modesto para mantê-la estável em uma mesa. Dois alto-falantes adicionais podem ser vistos em compartimentos cobertos de plástico na parte traseira, ao lado de um conjunto de portas de áudio auxiliares e de energia seladas com borracha.

Deixando de lado o design, e ao contrário do S125i e S315i, é óbvio que a Logitech tentou levar o máximo de recursos do Pure-Fi Anywhere para o S715i — embora de uma forma simplificada. A empresa inclui uma bolsa de transporte com um adaptador de energia e um bolso para controle remoto na lateral, mas o design da bolsa é quase tão simples e de baixo custo quanto eles vêm. Da mesma forma, o controle remoto infravermelho testado a 30 pés, que requer linha de visão, é menor e tem menos botões — apenas o suficiente para mudar de faixa, volume, energia, modos de embaralhamento e repetição. Os modelos mais baratos S125i e S315i não incluíam nem controle remoto nem bolsa, mas vale a pena notar que os Pure-Fis de $150 faziam mais do que o S715i nesses aspectos. Também há um carregador de parede na embalagem, que a Logitech incluiu com cada uma de suas caixas de som portáteis; no entanto, ao contrário dos incluídos com os Pure-Fis, ele não se encaixa no dock do S715i, consumindo espaço extra quando transportado.

Os elementos mais importantes do mm50 e do Pure-Fi Anywhere que sobreviveram no S715i são os alto-falantes.

Com o mm50, a Logitech surpreendeu concorrentes estabelecidos no espaço do iPod ao emparelhar dois drivers ativos de faixa completa altamente competentes com dois grandes drivers passivos de graves, uma combinação potente de alto-falantes que permitiu que mm50 e suas sequências produzissem uma gama surpreendentemente ampla de sons altos, médios e baixos dentro de um chassi razoavelmente portátil. Aproveitados com os pacotes de bateria recarregáveis não removíveis incluídos da Logitech — este último um ponto de discórdia para alguns usuários — os alto-falantes mm50 e Pure-Fi Anywhere provaram ser quase impossíveis de serem duplicados em qualidade de som e valor por quase cinco anos.

Em um momento em que o valor do dólar é extremamente importante, o S715i possui um hardware sonoro mais impressionante do que qualquer um dos sistemas anteriores de $150 da Logitech para iPod e iPhone. Desta vez, ele usa dois drivers de médio alcance de três polegadas emparelhados com dois tweeters de meia polegada — o primeiro uso da Logitech de alto-falantes dedicados para agudos em uma unidade portátil — além de quatro radiadores passivos de graves de duas polegadas, dois disparando para frente e dois para trás. Olhando para o S715i diretamente ao lado do Pure-Fi Anywhere 2, é óbvio que a Logitech construiu o S715i a partir do hardware Pure-Fi, dobrando os drivers de graves e adicionando os tweeters para estender os agudos e baixos. Assim, ao contrário do S125i e S315i, ambos os quais ficaram bem atrás das unidades Pure-Fi Anywhere em qualidade de áudio, o S715i realmente eleva a barra para o ponto de preço de $150, um desafio adicional para empresas que passaram anos se aproximando do som do Pure-Fi Anywhere sem superá-lo.

Duas diferenças entre o S715i e os Pure-Fis são óbvias desde o primeiro momento em que são comparadas: o S715i tem graves mais profundos e clareza superior. Músicas que soam realmente muito boas quando tocadas através do Pure-Fi Anywhere de repente parecem comparativamente distorcidas — o tipo de efeito “uau, isso é melhor” que o Pure-Fi tem sobre a maioria de seus concorrentes — e é óbvio que alguns dos graves, particularmente em batidas muito baixas, simplesmente não estão presentes nas unidades Pure-Fi. Ao contrário dos rivais Pure-Fi, no entanto, o S715i não troca nada sonoramente para alcançar seu desempenho superior em graves: os agudos e médios ainda estão lá, embora com um pequeno deslocamento em direção a um som mais pesado em médios, o que achamos um pouco surpreendente, dado os novos tweeters dedicados do S715i. A decisão da Logitech de dividir o que costumava ser dois drivers de faixa completa em quatro deveria ter permitido que os alto-falantes dedicados do S715i se concentrassem em suas especialidades, mas devido a psicoacústica ou à forma como os drivers do S715i foram ajustados, detalhes sutis de médios em certas músicas não se destacam tanto quanto se destacavam com o Pure-Fi Anywhere 2; em vez disso, são audíveis, mas se misturam mais aos médios e graves mais fortes do S715i. Uma quantidade muito pequena de chiado do amplificador pode ser ocasionalmente ouvida durante os silêncios, mas é em grande parte inaudível enquanto a música está tocando.

Vale também mencionar que o S715i não é uma caixa de som de festa e tem algumas características de volume interessantes. Em vez de otimizar seu som para volumes ensurdecedores e potencial uso em entretenimento ao ar livre, a Logitech projetou os alto-falantes do S715i para funcionar em níveis de volume de pico aproximadamente iguais aos dos sistemas Pure-Fi Anywhere, pelo menos quando ambos estão funcionando com baterias.

O S715i a 50% de volume é tão alto quanto o Pure-Fi a 75%, mas quando cada unidade está a 100% com energia da bateria, a amplitude é aproximadamente a mesma — preenchendo pequenos ambientes — com o S715i soando mais claro e dinâmico, com benefícios particulares nos graves. Uma vez que você conecta o adaptador de parede incluído, no entanto, o S715i sai de seu modo automático de economia de energia, adicionando tanto volume quanto mais graves à metade superior de seu medidor de volume. Funcionando com energia da parede, o S715i pode dobrar aproximadamente seu volume de pico, tornando-se perigosamente alto a distâncias próximas e capaz de preencher um ambiente maior com um som um pouco mais plano. É ótimo dado o preço e o tamanho, mas sistemas dedicados não portáteis com alto-falantes maiores, caixas e etiquetas de preço podem produzir um som melhor.

As melhorias sonoras da Logitech exigiram concessões. Além da simplificação mencionada do controle remoto e da bolsa de transporte, a Logitech reduziu o número de botões no S715i para três — energia, aumentar volume e diminuir volume — perdendo os botões de embaralhamento e repetição de uma única pressão encontrados nas unidades Pure-Fi Anywhere. Também eliminou o botão de espacialização opcional dos Pure-Fis, que era tão útil que nunca sentimos a necessidade de desligá-lo; a separação estéreo e o palco do S715i são semelhantes e não requerem um botão de desativação. Essas alterações não nos incomodaram nem um pouco.

Além disso, as cinco luzes indicadoras de energia e carga da bateria do Pure-Fi Anywhere deram lugar a uma luz de três cores que fornece indicações codificadas quando em uso — verde para “mais de 40% de energia”, laranja para “entre 5% e 40% de energia” e vermelho para “menos de 5% de energia”, com diferentes variações de verde quando está carregando. Os antigos indicadores eram mais fáceis de entender e forneciam melhores informações enquanto a bateria estava carregando. A Logitech observa que a bateria de oito horas do S715i levará entre quatro e dez horas para recarregar, então mantê-la conectada à tomada melhora tanto sua potência quanto sua capacidade de estar pronta para uso portátil quando necessário. Ao contrário de seus predecessores, o S715i possui um compartimento de bateria com parafusos padrão que pode ser aberto para trocar a célula recarregável quando não estiver funcional, uma mudança positiva que os críticos da série Pure-Fi apreciarão.

Duas outras mudanças serão mais controversas.