Revisão: Lutron Caséta Wireless HomeKit Smart Bridge, Kits de Dimmer de Parede + Dimmer de Lâmpada Plug-In

A plataforma HomeKit da Apple reuniu uma interessante variedade de produtos e fabricantes de diferentes origens, variando de empresas mais novas que estão dando seus primeiros passos aventureiros na automação residencial a veteranos no campo que estão expandindo suas soluções existentes para trazer suporte ao HomeKit. Entre este grupo, a Lutron se destaca como um dos players mais antigos e estabelecidos — o fundador da empresa, Joel Spira, foi responsável por inventar o dimmer de iluminação de estado sólido original no final da década de 1950 — então não é surpresa que o Sistema Caséta Wireless da Lutron tenha sido um dos primeiros produtos HomeKit a chegar às prateleiras das lojas de varejo. Focado principalmente em soluções de iluminação, a solução Caséta Wireless da Lutron fornece dimmers e interruptores de parede, bem como um dimmer de lâmpada plug-in, todos os quais podem ser controlados através dos próprios aplicativos iOS e watchOS da Lutron. Os produtos também podem ser controlados através da plataforma HomeKit da Apple via Smart Bridge da empresa, que também oferece suporte para persianas e termostatos Wi-Fi populares de empresas como Nest, Honeywell, Ecobee e mais.

Assim como o sistema Hue da Philips, o sistema Caséta Wireless da Lutron precede o HomeKit e foi originalmente vendido como um sistema de iluminação popular, mas proprietário, que poderia ser controlado apenas com o aplicativo iOS da empresa. Assim como a Philips fez com sua Hue Bridge, a Lutron simplesmente atualizou a Smart Bridge Caséta Wireless para adicionar compatibilidade com o HomeKit, basicamente interagindo com o sistema da Apple e traduzindo solicitações para seu próprio protocolo sem fio Clear Connect.

Usuários que já têm dimmers e interruptores Caséta Wireless instalados simplesmente precisam atualizar para a Smart Bridge mais recente, mas se você está começando com Caséta e HomeKit, você terá tudo o que precisa em um dos três Kits de Início da empresa, que incluem a Smart Bridge, juntamente com um ou dois conjuntos de dimmers e controles remotos. A partir daí, dimmers de parede adicionais e dimmers de lâmpada plug-in podem ser comprados individualmente, geralmente como kits que também incluem um dos controles remotos Pico da empresa, juntamente com placas de parede correspondentes no caso dos dimmers de parede.

No Kit de Dimmer de Iluminação Inteligente para luzes de parede e teto, por exemplo, você encontrará a Smart Bridge com adaptador de energia e cabo Ethernet, dois dimmers de luz de parede com placas de parede, e dois controles remotos Pico com pedestais de mesa, e embora normalmente não comentemos sobre embalagens, vale a pena notar aqui que a Lutron organiza os kits de forma bastante agradável, com uma caixa que se abre no meio e é disposta internamente para ilustrar para que cada componente serve.

Para começar a usar o Caséta Wireless, você primeiro precisará conectar a Smart Bridge ao seu roteador — como outros produtos de automação residencial que vimos, a Smart Bridge usa uma conexão Ethernet com fio em vez de Wi-Fi, então você precisará mantê-la com seu roteador. No entanto, isso tem a vantagem de não consumir largura de banda Wi-Fi desnecessariamente, e a própria Smart Bridge usa a bem estabelecida tecnologia Clear Connect da Lutron para se comunicar com outros dispositivos Caséta Wireless. O Clear Connect tem um alcance suficiente para que a colocação da Smart Bridge não pareça ser um fator crítico.

Uma vez que a Smart Bridge esteja funcionando, ela pode ser adicionada ao HomeKit usando o aplicativo Caséta Wireless da Lutron, seguindo o procedimento padrão de emparelhamento do HomeKit, inserindo ou escaneando o código do HomeKit encontrado na parte inferior da bridge. Assim como no Philips Hue, apenas a Bridge é emparelhada com o HomeKit; dispositivos Caséta adicionais são detectados e adicionados ao sistema usando o próprio aplicativo da Lutron — um processo que normalmente envolve pressionar um botão no dimmer por alguns segundos para colocar o dispositivo em um modo “descoberto” e, em seguida, simplesmente atribuir um nome e ícone ao dispositivo a partir do aplicativo.

A instalação do dimmer de lâmpada plug-in é obviamente simples, e requer apenas inseri-lo em uma tomada elétrica e, em seguida, conectar uma ou duas lâmpadas nas tomadas de cada lado.

O dimmer de parede, por outro lado, requer um pequeno nível de habilidade de “faz-tudo”, exigindo principalmente que você esteja disposto a pegar uma chave de fenda, desligar a energia no seu painel de fusíveis ou disjuntores e, em seguida, simplesmente substituir o interruptor ou dimmer existente. Instruções detalhadas são fornecidas, e o processo é na verdade bastante simples — a Lutron afirma que não deve levar mais de 15 minutos, mas se você tem experiência com essas coisas, deve conseguir instalar o dimmer de parede em menos de cinco minutos. Também ficamos bastante impressionados ao descobrir que o dimmer de parede usa apenas dois fios, ao contrário de muitos outros interruptores de automação residencial que vimos ao longo dos anos, que muitas vezes exigem um terceiro fio “neutro” (e um tanto raro) conectado para alimentar o interruptor quando a luz está desligada. Muitas casas mais antigas não terão fios neutros correndo dentro das caixas de interruptores de luz, então o fato de que os dimmers da Lutron não precisam disso é um bônus definitivo que torna esses acessórios utilizáveis em uma variedade muito maior de casas e apartamentos.

O único problema real de compatibilidade que você pode encontrar com os dimmers Caséta da Lutron é realmente um problema comum de dimmers baseado no tipo de lâmpadas que você usa em suas lâmpadas e luminárias. Embora todas as lâmpadas incandescentes devam funcionar bem, muitos usuários estão mudando para lâmpadas fluorescentes compactas (CFL) e LED mais eficientes em termos de energia, e a maioria dos dimmers de estado sólido há muito tempo tem problemas com lâmpadas CFL. Os da Lutron não são exceção nesse aspecto, e embora algumas lâmpadas CFL “dimerizáveis” funcionem, não é incomum ter problemas menores, como ruídos de zumbido ou cintilação. Você pode ajustar para alguns desses, mas, em última análise, se você está procurando equipar sua casa com dimmers Caséta Wireless, mudar para um tipo de lâmpada mais compatível — dos quais existem muitos — é provavelmente a melhor opção. A Lutron mantém uma lista de compatibilidade de lâmpadas em http://www.casetawireless.com/bulblist, refletindo aquelas lâmpadas que a empresa testou especificamente com seus produtos. Em nossa própria experiência, descobrimos que a maioria da nossa iluminação LED embutida funcionou perfeitamente com os dimmers Caséta Wireless, embora tivéssemos alguns problemas com lâmpadas LED de base GU24 em uma luminária; ironicamente, a versão de lâmpada LED padrão E26, significativamente mais barata, funcionou sem problemas, levando-nos a simplesmente substituir a luminária envolvida por uma padrão. A maioria dos usuários com luminárias padrão não deve ter problemas para encontrar lâmpadas compatíveis, no entanto, embora tenhamos notado que os números de peça na lista de compatibilidade da Lutron podem ser centrados nos EUA, então usuários fora dos EUA podem ter mais dificuldade em encontrar correspondências exatas sem recorrer a um pouco mais de tentativa e erro.

Os controles remotos Pico também merecem uma breve menção aqui, já que praticamente todos os acessórios Caséta Wireless incluem um. Sozinhos, os remotes podem ser emparelhados diretamente com um dimmer de parede correspondente ou dimmer de lâmpada plug-in para fornecer controle remoto, e, de fato, o controle remoto Pico é usado como um segundo interruptor de parede em uma configuração de interruptor de três vias. Quando combinados com a Smart Bridge, no entanto, os controles remotos Pico podem ser atribuídos para controlar múltiplos dimmers Caséta Wireless, e múltiplos remotes podem controlar um único dimmer também. Além dos controles padrão de ligar, desligar e dimerizar, o controle remoto Pico também fornece um botão de “favorito” que pode ser usado para ajustar a iluminação a um nível pré-definido. Os controles remotos Pico também podem ser montados na parede como interruptores primários para dimmers plug-in, ou mesmo interruptores secundários para dimmers de parede. Esses pequenos remotes são um bônus aparentemente pequeno, mas significativo, para a experiência Caséta, e é bom vê-los incluídos de forma tão ubíqua com os dispositivos Caséta Wireless da Lutron, em vez de serem vendidos separadamente como muitos outros fornecedores fazem.

Uma vez funcionando, o Caséta Wireless funcionou muito bem, com luzes ligando, desligando e dimerizando conforme necessário. Os nomes das luzes definidos no aplicativo Lutron foram traduzidos diretamente para nomes referenciáveis pelo Siri sem nenhum esforço adicional, embora um passo adicional seja necessário se você quiser atribuir sua iluminação a quartos específicos para poder controlá-los como um grupo. Isso pode ser feito através do aplicativo Lutron ou qualquer outro aplicativo HomeKit que suporte iluminação e quartos, como o aplicativo Eve da Elgato ou o aplicativo iDevices Connected.

Em vez de ser um verdadeiro aplicativo “HomeKit”, o próprio aplicativo da Lutron é principalmente limitado ao controle de dispositivos Caséta Wireless e à transmissão dessas informações para o HomeKit. Na maior parte, outros acessórios HomeKit não aparecem no aplicativo, com a notável exceção de termostatos habilitados para HomeKit.