Revisão: Minimal LunaTik Multi-Touch Watch Kit para iPod nano 6G

Momentos depois que Steve Jobs observou com aparente diversão que um dos membros do conselho da Apple planejava usar o iPod nano de sexta geração como um relógio — 26:37 no vídeo do Evento Especial da Apple de setembro de 2010 — os desenvolvedores começaram a trabalhar em acessórios de pulseira para facilitar a ideia. Não importa que Jobs parecesse insinuar que a ideia não estava totalmente pronta para o grande público, um fato que se cristalizou durante o uso real subsequente do nano; quando milhões de nanos estão sendo vendidos, até mesmo complementos de nicho têm a chance de gerar algum lucro. E assim, hoje olhamos para as pulseiras de relógio para iPod nano mais notáveis lançadas em 2010, enquanto aguardamos o inevitável lançamento de um nano de sétima geração mais adequado, esperançosamente com a igualmente previsível pulseira simples da Apple na caixa, em vez de como um complemento de $19.

Após testar a Slap Case da Griffin, a iCoat Watch da Ozaki ($25), a Ticker da SwitchEasy ($25) e o LunaTik Watch Kit da Minimal ($70), há um vencedor claro em execução — LunaTik — mas nenhum design único que faça total sentido em termos de preço e praticidade. Confrontados com a questão de fazer nada mais do que vender pulseiras de pulso de tecido ou plástico elegantes com furos de fixação para o clipe traseiro do nano, ou criar um case completamente protetor que acontece de ter pulseiras penduradas nas laterais, os desenvolvedores adotaram abordagens diferentes e não totalmente satisfatórias. Consequentemente, cada design deixa espaço para melhorias, embora suspeitemos que a maioria dos fabricantes de pulseiras para nano de hoje esperará até que o próximo nano seja introduzido para realmente fabricá-las.

O LunaTik tem sucesso porque os designers da Minimal foram na direção oposta dos rivais que priorizaram um baixo preço de entrada e facilidade de uso — requisitos tradicionais de acessórios para iPod nano — em detrimento da excelência na execução, sendo cada estratégia igualmente viável quando se trata de produtos verdadeiramente de nicho. Usando técnicas caras pioneiras por acessoristas de iPod shuffle anteriores, a Minimal criou uma estrutura de alumínio usinado que literalmente precisa ser parafusada com uma chave incluída, misturando-se perfeitamente com o iPod nano prata ou vermelho para formar uma base sólida de relógio com uma pulseira robusta de borracha e metal. O resultado realmente parece um relógio bonito, embora grande, transformando a parte superior e inferior do nano em suas laterais, e assim permitindo o controle de volume e desbloqueio da tela de um lado, enquanto oferece acesso ao Dock Connector e à porta de fones de ouvido do outro.

Uma observação sobre a orientação do nano é válida neste ponto: usuários destros que usam seus relógios no pulso esquerdo preferirão instalar o nano dentro do LunaTik e outras pulseiras de modo que os botões fiquem à direita e as portas à esquerda. Caso contrário, ativar a tela para ver as horas ou alcançar para mudar o volume parece desconfortável, embora ter o cabo dos fones de ouvido do nano pendurado para fora pareça melhor quando a orientação é invertida, reduzindo o atrito do cabo na pele. É uma vantagem do LunaTik que você pode inserir o nano em qualquer orientação, e uma vantagem do nano que sua tela pode ser girada para ficar em pé, independentemente de qual você escolher. Também é incomumente impressionante a própria pulseira, que apresenta um fecho e pinos de metal cinza combinando para redimensionar para diferentes pulsos sem deixar borracha pendurada do lado.

Rivais tentam uma variedade de soluções mais baratas que são pelo menos um pouco menos satisfatórias em conforto ou robustez; mais uma vez, o LunaTik parece um relógio de verdade.

Além do preço de $70 — $50 se pré-encomendado — nenhum dos quais é barato, o acesso às portas e a proteção do corpo são onde o LunaTik pode desagradar alguns usuários. Devido à estrutura de metal, você está restrito a usar plugs de fones de ouvido e Dock Connector que são tão pequenos quanto os da Apple, sem muito espaço para acessórios maiores. A menos que você tenha comprado acessórios de terceiros que sejam agressivamente adaptados, você precisará recarregar o nano usando seu cabo USB incluído em vez de um Dock Universal quando o LunaTik estiver em uso; alguns docks de alto-falante de terceiros com lados abertos funcionam para carregar o nano dentro do LunaTik, mas outros não. Como usa parafusos para fixar sua estrutura, tirar o case é uma tarefa — a Minimal avisa os usuários com antecedência que este é um “kit de conversão premium para alguém [que] quer dedicar [um] nano para ser um relógio”, não um mero case. Finalmente, apesar dos benefícios da atraente estrutura de metal, tanto a tela quanto o clipe traseiro ficam totalmente expostos dentro do LunaTik, levando a manchas no visor e suor na parte de trás, especialmente durante exercícios. O Filme Anti-reflexo da Power Support ajuda consideravelmente com o visor, embora o LunaTik tenda a levantá-lo um pouco nos cantos; nada pode ser feito sobre a parte de trás do nano. Da mesma forma, embora este seja o raro design de pulseira de relógio para nano que permite o uso do Nike + iPod Sport Kit, essa vantagem de compatibilidade é compensada pela maior suscetibilidade do LunaTik à intrusão de suor.

Os outros designs de pulseira são todos menos notáveis do que o da Minimal, embora seja um consolo que cada um venda por apenas $25. A Slap da Griffin tem a vantagem de vir em sua escolha de oito cores, e ao contrário do LunaTik, oferece proteção para tudo, exceto a tela do nano e a porta dos fones de ouvido, que estão expostas para seu uso. Devido ao design da pulseira — uma única tira de metal flexível revestido de borracha que rapidamente e convenientemente envolve seu pulso sem exigir um fecho — você pode facilmente virar o nano para que os botões e portas fiquem na sua orientação preferida, e o nano está muito melhor protegido do que no LunaTik, graças ao uso de muita borracha e uma estrutura interna de plástico duro: apenas a tela do nano e a porta dos fones de ouvido estão expostas, com todo o resto coberto.

As desvantagens da Slap são três em número: primeiro, parece realmente barata, segundo, o buraco da porta dos fones de ouvido é tão pequeno que apenas os plugs superfinos da Apple podem caber, e terceiro, não há como recarregar o nano ou usá-lo com o Nike + iPod Sport Kit sem retirá-lo da embalagem. Este último ponto é de particular preocupação, dada a necessidade frequente de recarga do nano e seu apelo para atletas. Por mais que tenhamos gostado de alguns dos designs industriais da Griffin no passado, e por mais atraente que um preço de $25 possa ser para algo que protege o nano e o torna usável, não há como contornar o fato de que não nos sentiríamos realmente confortáveis usando a Slap em público devido à sua forma arredondada e textura de borracha com aparência de baixo custo.

Você pode se sentir diferente, e se o fizer, não o desencorajaremos de experimentar este case se você estiver usando os fones de ouvido da Apple e não se preocupar com o acesso ao Dock Connector.

A SwitchEasy conquistou pontos com tantos de seus designs de cases para iPhone, iPad e iPod que a mediocridade comparativa do Ticker nos surpreendeu completamente; além de alguns toques, ele estabelece a barra tão baixa que não podemos considerar recomendá-lo. O Ticker consiste em uma pulseira de plástico com acabamento fosco e tipicamente bicolor com um pino de redimensionamento de metal e botões coloridos brilhantes — as partes de segunda cor — para ativar a tela e os controles de volume. Ao contrário de qualquer um de seus rivais, o Ticker é embalado com protetores de tela gêmeos, um pano de limpeza e um cartão aplicador, oferecendo proteção substancial para o nano enquanto oferece um buraco de passagem de tamanho médio para a porta dos fones de ouvido. Sete cores estão disponíveis, e o design do Ticker é apenas um pouco mais afiado visualmente do que a Slap da Griffin; não é ótimo ou realmente bom, mas um pouco mais elegante. Aqui, a orientação dos botões e portas é mantida para cima e para baixo, respectivamente, o que, dependendo do seu gosto por ter o cabo dos fones de ouvido pendurado para baixo, pode ou não funcionar para suas necessidades; além de virar toda a pulseira do relógio de cabeça para baixo, não há como mudar a orientação aqui.

O Ticker sofre de problemas de design comuns e novos. Do lado comum estão sua incompatibilidade com o Dock Connector e a correspondente falta de acessibilidade ao Nike + iPod Sport Kit, além do fato de que ainda parece barato pelos padrões de acessórios de $25. Novo é o material plástico da pulseira e o sistema de pinos excessivamente simplificado, que tornam a pulseira mais complicada do que as outras para envolver seu pulso, com menos ajustabilidade para diferentes tamanhos de pulso. Se ele se encaixar em você, a pulseira se dobrará dentro de si mesma para que nada fique pendurado quando estiver sendo usada. Assim como a Slap, este não é um design que realmente gostaríamos de usar em público, mas devido à sua sensação e pulseira, ele fica aquém de até mesmo uma recomendação limitada para usuários que possam gostar de sua aparência. A única verdadeira vantagem do Ticker é a proteção abrangente que oferece com o filme de tela incluído, mas isso não é suficiente para tornar esta pulseira digna de compra.

Por último e menos importante do grupo está o iCoat Watch da Ozaki, que assim como a Slap Case da Griffin usa uma barra de metal flexível sob uma pulseira de relógio de silicone colorido para segurar o nano em seu pulso sem fechos ou pinos. A Ozaki recebe muito mais crédito do que a Griffin ou a SwitchEasy por realmente dedicar tempo para tentar tornar suas pulseiras de relógio atraentes: as sete versões diferentes incluem diferentes variações nas cores oficiais da Apple, cada uma com uma segunda cor contrastante usada para padrões geométricos variados e um tanto interessantes.