Revisão: Transmissor FM Newer Technology RoadTrip! 107.7

Prós: Transmite áudio do iPod para a frequência de rádio FM 107.7 em um carro.

Contras: Completamente inútil se 107.5, .7 e/ou .9 estiverem em uso onde você está dirigindo, como foi onde o testamos, limitado ao uso dentro do carro e sem capacidade de sintonizar frequências como outros transmissores FM. Não combina com o iPod de forma alguma, também.

A Newer Technology faz baterias internas de substituição fantásticas para o iPod, mas não somos tão fãs de seu transmissor FM, o RoadTrip! ($19.99, ponto de exclamação é deles). Para evitar confusões potenciais, notamos com um pouco de ironia que o RoadTrip! da Newer Technology é na verdade o acessório mais antigo para iPod a ter esse nome; a Griffin Technology faz um dispositivo mais recente chamado RoadTrip (classificação iLounge: C+) que também inclui um transmissor FM, mas não tem o ponto de exclamação.

O RoadTrip! da Newer é consideravelmente menos empolgante do que a maioria dos transmissores FM compatíveis com iPod que testamos. Vendido na cor preta, não é uma combinação estética para o iPod, e ao contrário de produtos concorrentes como o iTrip da Griffin (classificação iLounge: A-) e o TuneCast II da Belkin (classificação iLounge: B+), você realmente precisa conectá-lo ao carregador de energia do seu carro para usá-lo. De fato, a aparência do dispositivo é a de um carregador de carro genérico com um cabo enrolado anexado para conectar ao iPod; a surpresa é que ele não carrega seu iPod e apenas se conecta à porta de fones de ouvido. Por essa razão, é compatível com praticamente qualquer dispositivo de áudio portátil, embora seja comercializado principalmente como um acessório para iPod.

Como não funciona com baterias, o RoadTrip! é, portanto, um transmissor FM alimentado apenas pela bateria do seu carro – não necessariamente uma má ideia de forma alguma, embora assim limitado em portabilidade e praticidade em comparação com as opções mencionadas.

Assumindo que o RoadTrip! oferecesse uma transmissão FM com som fantástico em um carro, poderia ser uma alternativa viável e mais barata para kits de carro mais volumosos, como o TransPod da DLO (classificação iLounge: B) e o RoadTrip da Griffin.

Infelizmente, em nossos testes, não foi o caso. Por algum motivo, e ao contrário de todos os outros transmissores FM para iPod que testamos, a Newer Technology escolheu vender o RoadTrip! com a capacidade de transmitir em apenas uma estação: 107.7. Esse é um grande problema aqui, porque 107.9 é uma poderosa estação de rádio cristã local, e 107.5 é um canal de música romântica em espanhol. Ter uma transmissão em uma frequência adjacente (sem falar em duas) praticamente garante que você ouvirá ruído significativo e muito audível ao usar um transmissor FM, e enquanto a Griffin e a Belkin simplesmente permitem que você troque de frequência, você está totalmente preso se o RoadTrip! não conseguir atingir seu único alvo.

Assim, com o RoadTrip! preso em 107.7, não estávamos certos se eram as palavras de Deus ou Enrique Iglesias que estavam tão fortemente interferindo nas palavras do álbum de Johnny Cash que usamos em nossos testes, mas algo certamente nos impediu de obter um sinal claro. Dirigimos com o RoadTrip! na tentativa de ver se o som melhoraria em 107.7, e embora tenha variado um pouco de ponto a ponto, nunca foi bom. Em alguns momentos, havia uma relação de quase 1:1 entre o ruído e o sinal do iPod, enquanto em outros caiu para 1:3, permitindo que a voz de Johnny fosse ouvida, embora de forma arranhada.

Algumas pessoas terão uma experiência diferente, esperamos em ambas as áreas em que vivem e nos lugares onde se deslocam, viajam ou apenas dirigem. Mas, de nossa perspectiva, a ausência de qualquer tipo de recurso de ajuste de frequência é uma omissão absolutamente fatal no design do RoadTrip!, e notamos novamente que nunca antes usamos um transmissor FM dedicado para iPod tão limitado. Mesmo os mais antigos e simplificados que vimos permitem que você alterne entre quatro estações, e muitos que estamos testando atualmente incluem sintonizadores de banda completa que abrangem todo o dial de rádio: se você vive ou dirige em um lugar com um sinal ruim, troque de estações. Como não pode fazer isso, o RoadTrip! está em uma classe limitada por si só, e como não pode ser usado adequadamente em nenhum lugar onde o testamos, não podemos dar a ele nem mesmo uma nota média.

Nos últimos meses, a Newer adicionou uma segunda versão do RoadTrip! que sintoniza apenas 87.7, o que novamente é bom se você viver no lugar certo (como o norte de Illinois, onde a Newer diz que testou o RoadTrip!), mas é praticamente inútil se não. Eles também anunciaram, mas aparentemente não lançaram, uma terceira versão chamada RoadTrip Plus! ($39.99), que prometia adicionar um carregador de energia para iPod à fórmula do RoadTrip. Não tendo testado nenhum desses produtos, não vamos emitir um veredicto sobre eles, mas o RoadTrip! 107.7 não é de forma alguma o tipo de produto que poderíamos recomendar, ou mesmo usar nós mesmos, dadas as limitações de seu design.

Se você ainda está pensando em comprar o RoadTrip! por causa de seu preço, temos duas sugestões: primeiro, verifique se 107.9 e 107.5 não estão sendo usados para transmissões de rádio em sua área (e onde você espera se deslocar/viajar/dirigir), e esperamos que 107.3 também não esteja.