Revisão: Ozaki iCoat Watch para iPod nano 6G

Momentos depois que Steve Jobs observou com aparente diversão que um dos membros do conselho da Apple planejava usar o iPod nano de sexta geração como um relógio — 26:37 no vídeo do Evento Especial da Apple de setembro de 2010 — os desenvolvedores começaram a trabalhar em acessórios de pulseira para facilitar a ideia. Não importa que Jobs parecesse implicar que a ideia não estava totalmente pronta para o grande público, um fato que se cristalizou durante o uso real subsequente do nano; quando milhões de nanos estão sendo vendidos, até mesmo complementos de nicho têm a chance de gerar algum lucro. E assim, hoje olhamos para as pulseiras de relógio para iPod nano mais notáveis lançadas em 2010, enquanto aguardamos o inevitável lançamento de um nano de sétima geração mais adequado – esperançosamente com a igualmente previsível pulseira simples da Apple na caixa, em vez de como um complemento de $19.

Após testar a Slap Case da Griffin, o iCoat Watch da Ozaki ($25), o Ticker da SwitchEasy ($25) e o LunaTik Watch Kit da Minimal ($70), há um vencedor claro em execução—LunaTik—mas nenhum design único que faça total sentido tanto em preço quanto em praticidade. Confrontados com a questão de fazer nada mais do que vender pulseiras de tecido ou plástico estilosas com furos de fixação para o clipe traseiro do nano, ou criar um case completamente protetor que acontece de ter pulseiras penduradas nas laterais, os desenvolvedores tomaram abordagens diferentes e não totalmente satisfatórias. Consequentemente, cada design deixa espaço para melhorias, embora suspeitemos que a maioria dos fabricantes de pulseiras para nano de hoje esperará até que o próximo nano seja introduzido para realmente fabricá-las.

LunaTik tem sucesso porque os designers da Minimal foram na direção oposta dos rivais que priorizaram um baixo preço de entrada e facilidade de uso—necessidades tradicionais de acessórios para iPod nano—em detrimento da excelência na execução, cada estratégia igualmente viável quando se trata de produtos verdadeiramente de nicho. Usando técnicas caras pioneiras por acessórios anteriores do iPod shuffle, a Minimal criou uma estrutura de alumínio usinada que literalmente precisa ser parafusada com uma chave incluída, misturando-se perfeitamente com o iPod nano prata ou vermelho para formar uma base de relógio sólida com uma pulseira robusta de borracha e metal. O resultado realmente parece um relógio bonito, embora grande, transformando a parte superior e inferior do nano em suas laterais, permitindo assim o controle de volume e desbloqueio da tela de um lado, enquanto oferece acesso ao Dock Connector e à porta de fones do outro.

Uma observação sobre a orientação do nano é válida neste ponto: usuários destros que usam seus relógios no pulso esquerdo preferirão instalar o nano dentro do LunaTik e outras pulseiras de modo que os botões fiquem à direita e as portas à esquerda. Caso contrário, ativar a tela para ver as horas ou alcançar para mudar o volume parece desconfortável, embora ter o cabo dos fones do nano pendurado para fora pareça melhor quando a orientação é invertida, reduzindo o atrito do cabo na pele. É uma vantagem do LunaTik que você pode inserir o nano em qualquer orientação, e uma vantagem do nano que sua tela pode ser girada para ficar de pé, independentemente de qual você escolher. Também é incomumente impressionante a própria pulseira, que apresenta um fecho e peças de pino de metal cinza combinando para redimensionar para diferentes pulsos sem deixar borracha pendurada na lateral.

Rivais tentam uma variedade de soluções mais baratas que são pelo menos um pouco menos satisfatórias em conforto ou robustez; mais uma vez, LunaTik parece um relógio de verdade.

Além do preço de $70—$50 se pré-encomendado—nenhum dos quais é barato, o acesso às portas e a proteção do corpo são onde o LunaTik pode desagradar alguns usuários. Devido à estrutura de metal, você está restrito a usar plugs de fones e Dock Connector que são tão pequenos quanto os da Apple, sem muito espaço para acessórios maiores. A menos que você tenha comprado acessórios de terceiros que sejam agressivamente adaptados, você precisará recarregar o nano usando seu cabo USB incluído em vez de um Dock Universal quando o LunaTik estiver em uso; alguns docks de alto-falante de terceiros com lados abertos funcionam para carregar o nano dentro do LunaTik, mas outros não. Como usa parafusos para fixar sua estrutura, tirar o case é uma tarefa—Minimal avisa os usuários com antecedência que este é um “kit de conversão premium para alguém [que] quer dedicar [um] nano para ser um relógio,” não um mero case. Finalmente, apesar dos benefícios da atraente estrutura de metal, tanto a tela quanto o clipe traseiro ficam totalmente expostos dentro do LunaTik, levando a manchas no visor e suor na parte de trás, especialmente ao se exercitar. O Filme Anti-reflexo da Power Support ajuda consideravelmente com o visor, embora o LunaTik tenda a levantá-lo um pouco nos cantos; nada pode ser feito sobre a parte de trás do nano. Da mesma forma, embora este seja o raro design de pulseira de relógio para nano que permite o uso do Nike + iPod Sport Kit, essa vantagem de compatibilidade é compensada pela maior suscetibilidade do LunaTik à intrusão de suor.

Os outros designs de pulseira são todos menos notáveis do que o da Minimal, embora seja um consolo que cada um venda por apenas $25. A Slap da Griffin tem a vantagem de vir em sua escolha de oito cores, e ao contrário do LunaTik, oferece proteção para tudo, exceto a tela do nano e a porta dos fones, que estão expostas para seu uso. Devido ao design da pulseira—uma única tira de metal flexível revestido de borracha que rapidamente e convenientemente envolve seu pulso sem exigir um fecho—você pode facilmente virar o nano para que os botões e portas fiquem na sua orientação preferida, e o nano está muito melhor protegido do que no LunaTik, graças ao uso de muita borracha e uma estrutura interna de plástico duro: apenas a tela do nano e a porta dos fones estão expostas, com todo o resto coberto.

As desvantagens da Slap são três em número: primeiro, parece realmente barata, segundo, o buraco da porta dos fones é tão pequeno que apenas os plugs superfinos da Apple podem caber, e terceiro, não há como recarregar o nano ou usá-lo com o Nike + iPod Sport Kit sem retirá-lo do invólucro. Este último ponto é de particular preocupação, dada a necessidade frequente de recarga do nano e seu apelo para atletas. Por mais que tenhamos gostado de alguns dos designs industriais da Griffin no passado, e por mais atraente que possa ser um preço de $25 por algo que protege o nano e o torna utilizável, não há como contornar o fato de que não nos sentiríamos realmente confortáveis usando a Slap em público devido à sua forma arredondada e textura de borracha que parece barata.

Você pode se sentir diferente, e se o fizer, não desestimularíamos você a experimentar este case se estiver usando os fones da Apple e não se preocupar com o acesso ao Dock Connector.

A SwitchEasy conquistou pontos com tantos de seus designs de cases para iPhone, iPad e iPod que a mediocridade comparativa do Ticker nos surpreendeu completamente; além de alguns toques, ele estabelece a barra tão baixa que não podemos considerar recomendá-lo. O Ticker consiste em uma faixa de plástico de acabamento fosco e tipicamente bicolor com um pino de redimensionamento de metal e botões coloridos brilhantes—as partes de segunda cor—para ativar a tela e os controles de volume. Ao contrário de qualquer um de seus rivais, o Ticker vem embalado com protetores de tela gêmeos, um pano de limpeza e um cartão aplicador, oferecendo proteção substancial para o nano enquanto oferece um buraco de passagem de tamanho médio para a porta dos fones. Sete cores estão disponíveis, e o design do Ticker é apenas um pouco mais afiado visualmente do que a Slap da Griffin; não é ótimo ou realmente bom, mas um pouco mais elegante. Aqui, a orientação dos botões e portas é mantida para cima e para baixo, respectivamente, o que, dependendo do seu gosto por ter o cabo dos fones pendurado para baixo, pode ou não funcionar para suas necessidades; além de virar toda a pulseira do relógio de cabeça para baixo, não há como mudar a orientação aqui.

O Ticker sofre de problemas de design comuns e novos. Do lado comum estão sua incompatibilidade com o Dock Connector e a correspondente falta de acessibilidade ao Nike + iPod Sport Kit, além do fato de que ainda parece barato pelos padrões de acessórios de $25. Novo é o material plástico da pulseira e o sistema de pino excessivamente simplificado, que tornam a faixa mais complicada do que as outras para envolver seu pulso, com menos ajustabilidade para diferentes tamanhos de pulso. Se couber em você, a pulseira dobrará para dentro de si mesma para que nada fique pendurado quando estiver sendo usada. Assim como a Slap, este não é um design que realmente gostaríamos de usar em público, mas devido à sua sensação e pulseira, ele fica aquém até mesmo de uma recomendação limitada para usuários que possam gostar de sua aparência. A única verdadeira vantagem do Ticker é a proteção abrangente que oferece com o filme de tela incluído, mas isso não é suficiente para tornar esta pulseira digna de compra.

Por último e menos importante do grupo está o iCoat Watch da Ozaki, que assim como a Slap Case da Griffin usa uma barra de metal flexível sob uma pulseira de silicone colorida para segurar o nano em seu pulso sem fechos ou pinos. A Ozaki recebe muito mais crédito do que a Griffin ou a SwitchEasy por realmente dedicar tempo para tentar tornar suas pulseiras de relógio atraentes: as sete versões diferentes incluem diferentes variações das cores oficiais da Apple, cada uma com uma segunda cor contrastante usada para padrões geométricos variados e um tanto interessantes.