Revisão: Alto-falantes de Viagem Cube Pacific Rim

Prós: Sistema de alto-falantes atraente e altamente compacto que combina com iPod, funcionando com bateria ou energia AC; ótima qualidade de áudio dada o tamanho e preço altamente atraente; compatível com todos os iPods atualmente (e provavelmente a serem) disponíveis.

Contras: Não é tão alto ou rico quanto opções consideravelmente maiores e mais caras.

Como confessos fãs dos Transformers, os editores do iLounge acham acessórios para iPod com componentes dobráveis ou articulados especialmente irresistíveis. Essa é apenas uma das razões pelas quais os novos Alto-falantes de Viagem Cube da Pacific Rim Technologies ($34,99 e acima) são exatamente o que procuramos.

No espectro de opções de alto-falantes específicos para iPod que identificamos anteriormente, os Alto-falantes de Viagem Cube geralmente se encaixam na categoria ultra-portátil. Eles são portáteis – em calças largas, pelo menos – com a opção de usar baterias ou energia AC de uma fonte de alimentação opcional ($5,00) se você desejar. Feitos de plástico branco brilhante e empregando dois alto-falantes dobráveis pretos e prateados de 1,5, os Cubes são concorrentes diretos dos alto-falantes Macally PodWave (avaliação do iLounge: A-) que revisamos e gostamos anteriormente.

Design

Dobrados, o sistema de alto-falantes Cube não é verdadeiramente cúbico, mas é bem pequeno – quase as mesmas dimensões de um iPod de tamanho normal, mas aproximadamente quatro vezes mais grosso. Totalmente aberto, o sistema completo é quase três vezes mais largo do que um iPod é alto, com um espaço rebaixado em seu centro que se encaixa perfeitamente em um iPod de tamanho normal sem apertar ou arranhar suas laterais. Um pequeno suporte de plástico destacável para iPod se conecta a dois buracos ao lado do centro rebaixado, e um cabo de áudio estéreo integrado se desenrola de forma organizada na parte de trás dos Cubes para se conectar à entrada de fone de ouvido de um iPod. A energia AC se conecta ao topo dos Cubes, ao lado de um LED de energia vermelho e um interruptor de energia liga-desliga, e quatro baterias AAA (não incluídas) se encaixam facilmente em um compartimento destacável na parte traseira. Três pequenos suportes de plástico na parte inferior dos Cubes mantêm os alto-falantes estáveis em uma superfície plana quando abertos.

Uma das coisas legais sobre os Cubes é que não há nada que diga que você precisa desdobrar totalmente ambos os alto-falantes ou colocá-los em qualquer orientação específica.

Se você tiver menos espaço ou não quiser carregar o suporte destacável, pode abrir um dos alto-falantes e apoiar o iPod no outro. E o fato de que ele usa um conector de entrada de fone de ouvido em vez da porta de Dock Connector na verdade tem uma vantagem: é compatível com o iPod shuffle e funciona com todos os outros iPods, independentemente do tamanho. Os iPods de primeira e segunda geração se encaixam mais apertados do que os outros; os iPod photos se encaixam sem problemas.

A única coisa realmente faltando nos Cubes é a mesma coisa que falta em todos os alto-falantes ultra-portáteis que testamos: um controle de volume embutido. Cada opção de alto-falante pequeno requer que o amplificador do iPod lide com os ajustes de volume, e nenhum deles é uma correspondência direta de potência para os acessórios maiores que testamos. Por outro lado, os Cubes podem ser usados mais facilmente com controles remotos sem fio de iPod montados no topo, como o naviPod da TEN Technology e o iDirect da DLO, e seus botões de volume funcionarão plenamente.

No geral, realmente gostamos do design físico dos Cubes, especialmente pelo preço. A decisão da Pacific Rim de incluir alto-falantes maiores e exigir mais energia da bateria do que o PodWave da Macally torna os Cubes comparativamente maiores, mas ainda são fáceis de carregar e têm benefícios de desempenho correspondentes.

Desempenho

Deixando o tamanho de lado, há duas maneiras pelas quais os Cubes superam o PodWave: tempo de reprodução e potência de áudio. Esta não é uma comparação totalmente justa, dado que o PodWave é intencionalmente menor, ainda soa ótimo para seu tamanho e usa menos baterias ao mesmo tempo. Mas, exceto para pessoas que desejam manter o iPod e os alto-falantes no mesmo bolso, as duas soluções são de portabilidade, preço e propósito aproximadamente comparáveis, então você terá que decidir qual é a melhor opção para suas necessidades pessoais.

Como alto-falantes ultra-portáteis, ficamos impressionados com o som dos Cubes.

Por razões óbvias, eles têm o melhor desempenho quando estão totalmente abertos e apresentam separação estéreo apropriada entre os canais esquerdo e direito para seu tamanho, mas ainda são utilizáveis quando um dos alto-falantes é obstruído pelo iPod. Na extensão total, o grave é muito mais forte e o equilíbrio geral do som é melhor com os Cubes. Não achamos que os PodWaves fossem de forma alguma muito metálicos para seu pequeno tamanho, mas os Cubes são certamente ainda menos.

O volume também está a favor dos Cubes. Usados na potência máxima de baixa distorção (90% no medidor de volume do iPod 4G), os Cubes são visivelmente mais altos do que o PodWave em sua máxima (95+%). Embora você possa empurrar ambas as unidades para 100% de volume, a distorção é aparente nesse nível em cada uma delas. Independentemente disso, você obterá um som alto e claro dos Cubes em seu nível ótimo.

A Pacific Rim não tinha estimativas oficiais de duração da bateria nos alto-falantes Cube quando começamos nossos testes, então realizamos testes para ver quanto tempo eles tocariam. Com as quatro baterias AAA que testamos, os alto-falantes funcionaram bem por mais de 16 horas e, em vez de desligar, começaram a degradar para um nível de qualidade arranhado e inaudível. Isso foi cerca do dobro do tempo de execução do PodWave, que usa uma única bateria AA para cerca de 8 horas de tempo de reprodução, mas esses números podem variar com o tipo de baterias que se usa também.

Também comparamos os alto-falantes Cube com o sistema de alto-falantes iM3 da Altec Lansing ($179,99, avaliação do iLounge: B+), que também funciona com quatro baterias (AAs), mas está em uma classe diferente de alto-falante, e significativamente maior e mais caro.