Revisão: SendStation PocketDock Line Out USB

Prós: Pequena alternativa ao Dock oficial da Apple permite saída de áudio direta do iPod, inclui cabos de áudio com ótima aparência, compatível com cabos USB comumente incluídos com impressoras, scanners e outros acessórios.

Contras: Não inclui seu próprio cabo USB; uma opção mais cara do que algumas alternativas baseadas em FireWire.

Há um ano e meio, a SendStation da Alemanha lançou o PocketDock (classificação do iLounge: A-), uma maneira econômica de usar cabos FireWire padrão com iPods com Conexão Dock. Subsequentemente, a SendStation lançou duas novas versões do PocketDock, uma com portas FireWire e USB, e outra com uma porta FireWire e uma porta de saída de áudio. A principal vantagem de cada um dos PocketDocks é a conveniência portátil – eles são pequenos o suficiente para levar a qualquer lugar e tornam seu iPod compatível com uma variedade maior de cabos do dia a dia. Mas um PocketDock com uma porta de saída também dá aos audiófilos e entusiastas acesso a uma fonte de áudio de maior qualidade do que a saída de fone de ouvido do iPod, o que, na opinião de alguns, justifica o custo do acessório.

Nos últimos meses, a Apple começou a enfatizar a conectividade USB para iPods em vez de seu próprio padrão FireWire, e a SendStation seguiu o exemplo com o PocketDock Line Out USB ($29,95), uma alternativa ao seu acessório FireWire & Audio Line Out de $29,95, e aos próprios Docks de iPod da Apple de $39. Do ponto de vista do design, pouco mudou: ainda é um pequeno botão de plástico branco arredondado que se conecta à parte inferior de qualquer iPod com Conexão Dock, e ainda há duas portas na parte inferior: uma porta de saída de áudio de 3,5 mm e uma pequena porta USB em forma de D em vez de uma porta FireWire padrão.

A versão Line Out USB do PocketDock é um pouco mais grossa do que a versão FireWire, mas não o suficiente para que alguém se importe.

Assim como o PocketDock Line Out FireWire anterior, a versão USB inclui dois cabos “grátis”, que são provavelmente a razão para o preço de $30 da unidade. Suas carcaças de plástico branco brilhante e cordões cinzas de seis pés parecem ótimos, ambos apresentando um plugue estéreo de 3,5 mm em uma extremidade. Um tem plugs RCA estéreo na outra extremidade, enquanto o segundo termina em outro plugue de 3,5 mm. Cada cabo inclui uma faixa de velcro cinza macio e uma faixa de metal para gerenciamento de cabos.

Esses cabos permitem que o novo PocketDock USB cumpra seu nome: o pequeno adaptador permite simultaneamente o uso de um cabo USB para transferências de dados e uma saída de áudio de qualidade estéreo para conexão a alto-falantes, assim como o Dock oficial da Apple faz, mas em um pacote mais barato e muito menor. Você não pode colocar seu iPod em pé em uma mesa com o PocketDock, mas muitas pessoas descobriram que o produto Line Out anterior da SendStation é uma maneira superior de conectar um iPod em um carro.

A maior diferença entre os Docks da SendStation e da Apple é que você precisará usar um cabo USB com o PocketDock para fazer sua conexão de computador para iPod, o que não deve ser um desafio se sua casa ou escritório tiver um scanner, impressora ou outro dispositivo com uma porta USB na parte traseira.

Se não, você precisará comprar um ou apenas usar o cabo iPod-para-USB incluído da Apple com seu iPod, o que para alguns usuários eliminaria a razão de carregar o PocketDock em primeiro lugar.

Ambas as portas funcionaram praticamente como esperado em nossos testes. A saída de linha da parte inferior do iPod é clara e alta, modulada pelos alto-falantes e amplificador que você conectar. A porta USB do PocketDock também funcionou perfeitamente como um sincronizador de iPod-para-computador quando conectada a uma porta USB 2.0, mas não sincronizava quando conectada a uma porta USB 1.x – uma notificação de baixa potência USB apareceu no computador.

Novo no pacote do PocketDock está um pequeno protetor de Conector Dock preto translúcido que a SendStation chama de Keyring Guard. Ele é bastante justo no PocketDock, embora não trave no lugar de nenhuma maneira, e tem um pequeno buraco que você pode usar para montar o PocketDock em um chaveiro, se assim desejar. Nós não faríamos isso, mas é um bom protetor para encontrar na caixa de qualquer maneira, e certamente torna o PocketDock mais seguro para carregar no bolso ou na bolsa.