Revisão: Soundfreaq SFQ-02RB Sound Step Recharge para iPad, iPhone + iPod

Quando a Soundfreaq lançou o SFQ-01 Sound Platform como seu primeiro alto-falante iOS no ano passado, achamos a unidade quadrada, mas estilosa, incomumente impressionante para a primeira entrada da empresa no mercado de alto-falantes para iPod e iPhone. Com preço de $200 e projetado para acoplar ou transmitir áudio Bluetooth de iPods ou iPhones, o Sound Platform também funcionava com iPads usando Bluetooth, mas não conseguia carregá-los. Este mês, a Soundfreaq estreou dois novos alto-falantes realmente prontos para iPad: o SFQ-02 Sound Step de $130 e o SFQ-02RB Sound Step Recharge de $160. Estamos revisando apenas o Sound Step Recharge aqui hoje: ele adiciona uma bateria recarregável integrada de seis horas ao Sound Step, mas é de outra forma extremamente semelhante, oferecendo aos usuários de iPod, iPhone e iPad uma nova opção acessível e versátil para ouvir com ou sem fio.

Embora seus designs demonstrem claramente que são membros da mesma família, o Sound Step Recharge é menor que o Sound Platform, com uma polegada a menos de profundidade, com 5”, uma altura de 3.5” em comparação com 5.9”, e apenas um pouco mais de largura com 13” em comparação com 11.8”. Como reduziu o tamanho físico da unidade, a Soundfreaq também teve que fazer mudanças nos alto-falantes, substituindo os drivers gêmeos de 2.75” do Sound Platform por dois alto-falantes de aproximadamente 1.8” e um subwoofer de aproximadamente 2.5” voltado para baixo. Graças a algumas escolhas de engenharia altamente incomuns, incluindo o alojamento do subwoofer dentro de um compartimento quadrado na parte traseira do Sound Step, os alto-falantes ainda conseguem produzir um som bem equilibrado, enquanto ainda deixam espaço para a bateria recarregável, um rádio FM, hardware Bluetooth 2.1 sem fio e uma coleção de controles de toque, em sua maioria capacitivos.

Outra característica incomum é uma porta USB extra na parte de trás, permitindo que usuários de dois dispositivos recarreguem simultaneamente um iPad em plena velocidade no Conector Dock de 2.1 Amp na frente, e um iPhone na parte de trás usando um cabo de Conector Dock fornecido pelo usuário. Também há portas de saída de vídeo composto e entrada de áudio auxiliar, nenhuma com cabos incluídos.

Antes de discutir qualquer outra coisa sobre o Sound Step Recharge, precisamos fazer uma pausa por um momento para elogiar a Soundfreaq por todas as pequenas coisas que fez corretamente neste design. As luzes indicadoras iluminadas em laranja na frente esquerda e central da unidade são elegantes e sofisticadas, assim como os controles simples à esquerda e à direita. O Sound Step Recharge funciona perfeitamente para acoplar iPads, incluindo aqueles dentro de algumas—possivelmente a maioria—capas, e funciona igualmente bem com iPhones e iPods. E a bateria recarregável funciona corretamente, permitindo que o sistema opere independentemente de estar conectado a uma tomada ou usado em outro lugar em sua casa ou escritório. A Soundfreaq não inclui uma bolsa de transporte para explorar a portabilidade da unidade, e certamente não é tão fina ou fácil de guardar quanto o S715i da Logitech, com preço semelhante, mas seu uso de botões côncavos e um compartimento de armazenamento na parte inferior para segurar seu controle remoto infravermelho incluído ajudará a evitar acidentes se você for carregá-lo.

Além das considerações estéticas e de design, também gostamos muito de quase tudo sobre o desempenho do Sound Step Recharge como um alto-falante.

Seja operando no modo acoplado ou sem fio Bluetooth, as interpretações de músicas do Sound Step soam extremamente semelhantes: o áudio é focado em médios e médios-agudos, com apenas o suficiente de médios-graves e agudos para soar detalhado e respeitavelmente cheio pelo preço, embora fãs de graves pesados possam achar que falta um pouco de impacto. A separação estéreo é um pouco mais ampla do que a largura do chassi de 13”, e os níveis de volume de pico são pequenos, preenchendo o ambiente—perigosos a distâncias curtas, e melhores do que esperaríamos de um sistema tão pequeno. Conseguimos obter sinais Bluetooth limpos e ininterruptos de um iPad 2 a uma distância impressionante de 60 pés antes que o áudio começasse a apresentar falhas, e geralmente achamos que o desempenho de áudio da unidade é ótimo, dado o preço e outros recursos do pacote.

A sintonia do rádio FM é tratada de maneira um tanto incomum pelo Sound Step Recharge. A Soundfreaq inclui um sintonizador FM relativamente limpo com um cabo de antena destacável na parte de trás, mas não inclui nenhum LCD ou luzes LED na unidade para sintonizar estações. A única maneira óbvia de acessar um sintonizador é usar o aplicativo remoto Bluetooth gratuito da Soundfreaq que a empresa pede automaticamente para você baixar ao conectar um dispositivo iOS, mas sem isso, você achará o manual de instruções confuso quanto a como acessar um recurso de sintonia sem tela usando o controle remoto infravermelho incluído.

As estações soaram muito bem quando conseguimos sintonizá-las, e há 20 predefinições para ajudar na sintonia, mas o recurso não foi tão bem implementado para uso sem o aplicativo como deveria ter sido.