Revisão: Gravador de Som Estéreo Tunewear para iPod

No início de 2006, a Belkin, a XtremeMac e a Griffin Technology começaram a mostrar novos acessórios de gravação de áudio para o iPod de quinta geração, que, ao contrário de acessórios semelhantes para os iPods de terceira e quarta geração, eram capazes de criar gravações estéreo de qualidade de CD, ou gravações de voz monaural mais do que aceitáveis, usando um novo software embutido da Apple. Esses acessórios começaram a aparecer nas prateleiras das lojas em meados de 2006, variando de $50 a $70, e eventualmente se tornaram compatíveis com o iPod nano de segunda geração, o iPod nano de terceira geração e o iPod classic também. Você pode ler mais sobre eles aqui. Eles não funcionam com o iPod touch, o iPhone ou modelos anteriores de iPod.

Este mês, a Tunewear—uma empresa japonesa conhecida principalmente por suas capas e clipes para iPod—entrou no clube dos gravadores de iPod com o Gravador de Som Estéreo para iPod ($50), que chamaremos de SSR para abreviar. O SSR chega ao mercado em um momento em que seus concorrentes caíram no preço de rua para $20-40, pelo menos nos Estados Unidos, e pode ser de maior interesse para consumidores japoneses do que para aqueles em outras partes do mundo.

Em resumo, o que a Tunewear traz à mesa aqui é estilo, em vez de substância. O SSR tem um invólucro preto e cromado chamativo que é mais de estrela do rock do que o XtremeMac MicroMemo de aparência empresarial ou o Belkin TuneTalk Stereo e Griffin iTalk Pro neutros em relação ao iPod.

Além de uma grande luz de gravação vermelha central, sua face possui uma grande grade de metal que esconde dois microfones omnidirecionais dentro, enquanto sua parte inferior parece quase idêntica à da Belkin: há uma porta USB para carregamento à esquerda, um interruptor de linha/mic no centro e uma porta de microfone/linha de 3,5 mm no canto inferior direito. No entanto, suas partes superiores são diferentes: a Belkin construiu o TuneTalk Stereo com um Conector Dock estendido que é compatível com quase qualquer capa de iPod e incluiu um suporte de plástico para apoiar o iPod de quinta geração ou classic enquanto grava; a Tunewear não inclui nenhuma dessas características.

A Tunewear também adota uma abordagem ligeiramente diferente da Belkin com seu menu de gravação de um toque e recursos de controle de ganho: a Belkin tem o botão à esquerda e o autogain embutido no interruptor de linha/mic, enquanto o SSR estranhamente coloca ambos os recursos em um interruptor de duas posições no lado esquerdo da unidade. Em outras palavras, se você quiser usar o recurso de menu de gravação—apenas suportado no iPod de quinta geração e no nano de segunda geração—para pular diretamente para a tela de Notas de Voz do iPod, você vira o interruptor para a esquerda. Se você quiser ativar o controle de ganho, você vira o interruptor para a direita. O manuseio de ambos os recursos pela Belkin é mais intuitivo e evita que você ative o controle de ganho acidentalmente ao usar o recurso de linha-in, onde isso apenas prejudicará seu áudio. Dito isso, o manuseio baseado em interruptor da Tunewear desses recursos será melhor para usuários mais novos de iPod do que o menu na tela da Griffin, que não funciona corretamente com os modelos atuais de iPod devido a mudanças que a Apple fez em seu software.

Vale também notar uma omissão do design do Gravador de Som Estéreo: um alto-falante integrado.

Esse recurso elevou o MicroMemo da XtremeMac ao topo da pilha de gravadores anteriores e está ausente nas alternativas da Belkin e da Griffin também. Se você quiser ouvir as gravações do SSR, precisará usar fones de ouvido ou transferir os arquivos para o iTunes; o acessório não adiciona uma maneira conveniente de reproduzi-los imediatamente sem conectar algo mais ao iPod.

Nossas revisões anteriores de gravadores de voz entraram em considerável detalhe sobre as várias características sonoras dos dispositivos anteriores, mas no caso do SSR, basta dizer que as comparações são quase desnecessárias. Testado como um gravador de voz nas mesmas distâncias que o TuneTalk Stereo da Belkin e o MicroMemo da XtremeMac, o áudio do SSR soou artificial, com ruído de fundo metálico altamente aparente e som mais comprimido e irrealista; ambos os dispositivos concorrentes renderizaram vozes de forma mais completa e crível. Assim como a Belkin e a Griffin, a Tunewear inverteu os canais do microfone embutido do SSR de modo que o microfone esquerdo grava som do canal direito e vice-versa, permitindo que as gravações se aproximem melhor da separação estéreo originalmente ouvida pelos microfones enquanto estão voltados para frente; no entanto, como os outros, a separação estéreo é modesta porque os microfones estão próximos um do outro e, portanto, o modo estéreo do iPod é melhor reservado para gravações de linha-in ou microfones externos.

Assim como a Belkin, a Tunewear inclui um cabo USB na embalagem, permitindo que você conecte um iPod com o SSR anexado a um computador para carregamento ou sincronização. Descobrimos que carregar o iPod enquanto grava com o SSR resultou em pequenos bits de interferência de baixa frequência no áudio gravado, prejudicando sua fidelidade. Por outro lado, gravações de linha-in idênticas feitas com o TuneTalk Stereo e o SSR soaram um pouco melhores no SSR; ambos produziram áudio claro, mas a gravação do SSR foi ligeiramente mais alta e um pouco mais dinâmica.