Revisão: Ultimate Ears Megablast Caixa de Som Sem Fio Portátil com Amazon Alexa

Nos últimos anos, houve uma forte tendência em direção a caixas de som com assistentes de voz, com várias empresas disputando para fornecer suas próprias versões de caixas de som com capacidade Wi-Fi que oferecem suporte ao Alexa, elevando a popularidade do assistente de voz da Amazon a novos patamares. A Ultimate Ears se junta à festa com seu novo Megablast, uma versão maior e aprimorada do Megaboom de 2015 da empresa, que oferece um som mais potente enquanto adiciona suporte para Amazon Alexa e streaming direto via Wi-Fi do Spotify e uma infinidade de outros serviços de música.

O Megablast possui um design semelhante ao Megaboom anterior da UE, com um tamanho aproximadamente igual, mas em um design cilíndrico mais perfeito, em vez de ser ligeiramente afunilado na parte superior e inferior. O Megablast está disponível em quatro opções de cores — grafite, nevasca, azul aço e merlot — que são um pouco mais conservadoras do que as cores ameixa, azul elétrico e vermelho lava do Megaboom, mas também parecem mais apropriadas para uma caixa de som destinada a ser usada em casa, em vez de em aventuras ao ar livre. Na caixa, você também encontrará um cabo de alimentação USB para micro USB e um adaptador de energia USB para recarregar a bateria interna da caixa, que promete 16 horas de reprodução com uma única carga — uma queda em relação ao tempo de 20 horas do Megaboom, mas sem dúvida um resultado da necessidade de agora alimentar um rádio Wi-Fi.

Localizado na parte superior do Megablast, bem no centro, há um único botão que é usado para ligar e emparelhar via Bluetooth, juntamente com uma combinação de mic/botão para acionar o assistente de voz Alexa. Assim como nas outras caixas de som da UE, os proeminentes botões de mais e menos na frente são usados para controlar o volume. Uma porta de carregamento micro USB é encontrada na parte inferior, sob um anel de vedação à prova d’água que pode ser levantado para carregamento rápido ou removido completamente ao desparafusar o parafuso de fixação em D. O anel em D é aparafusado em um suporte de tripé padrão, que oferece opções adicionais para configurar a caixa de som ao ar livre.

Outra característica interessante que o Megablast possui é o suporte para o novo dock de carregamento Power Up da UE.

Embora isso custe um adicional de $40, o Power Up permite que você simplesmente coloque seu Megablast sobre ele para recarregá-lo quando não estiver usando. O dock exige que você use o cabo USB e o adaptador de energia que vieram com seu Megablast e inclui um parafuso de fixação prateado de substituição que é projetado para passar energia do dock para a caixa de som. Achamos que o dock Power Up é particularmente útil se você pretende usar o Megablast como uma caixa de som em casa, especialmente considerando a dificuldade de conectar um cabo na parte inferior da caixa de som.

O Megablast funcionará como uma caixa de som Bluetooth assim que você tirá-la da caixa, sem necessidade de configuração especial, para que você possa começar a usá-la imediatamente se quiser apenas usá-la para transmitir música do seu iPhone ou outro dispositivo móvel. Para começar a usar o Alexa e aproveitar o streaming direto via Wi-Fi, no entanto, você precisará baixar o aplicativo iOS da UE e passar por um rápido processo de configuração a partir do seu iPhone, que envolve as etapas habituais de emparelhar a caixa de som com sua rede Wi-Fi, fazer login na sua conta Amazon e verificar se há atualizações de firmware. É um processo bastante simples, e gostamos particularmente do fato de que ele usa Bluetooth para configurar a caixa de som para Wi-Fi, economizando o incômodo de ter que visitar o aplicativo Configurações do iPhone para se conectar a uma rede Wi-Fi ad-hoc temporária primeiro. Além disso, se você já tiver o aplicativo iOS da Amazon instalado em seu iPhone, pode usá-lo para autenticar, economizando o trabalho de ter que digitar sua senha da Amazon. A única coisa que gostaríamos que a UE tivesse feito aqui era aproveitar as opções de compartilhamento de rede Wi-Fi do iOS para evitar que você tenha que inserir sua senha Wi-Fi, mas isso é uma pequena crítica em relação ao que, de outra forma, é uma experiência de configuração bastante sólida.

Uma vez configurado, o aplicativo Megablast também pode ser usado para verificar e reconfigurar configurações — como mudar sua rede Wi-Fi ou conta Amazon — desligar o microfone para ativar o modo de privacidade do Alexa e acessar um equalizador de cinco bandas para ajustar as configurações de áudio.

Uma coisa que encontramos conspicuamente ausente foi a capacidade de emparelhar mais de um Megablast para criar um palco sonoro estéreo, um recurso oferecido pelas outras caixas de som da UE, que não são Wi-Fi. Na maior parte, no entanto, uma vez que a caixa de som está configurada, não esperamos que você use o aplicativo Megablast com muita frequência; até mesmo as atualizações de firmware podem ser instaladas automaticamente via over-the-air sem exigir que você visite o aplicativo.

Embora não fiquemos surpresos que o Megablast não tenha suporte direto para Apple Music (embora, claro, como qualquer caixa de som Bluetooth, você possa transmitir áudio do seu iPhone), ficamos um pouco desapontados ao descobrir que o suporte ao AirPlay está ausente, especialmente considerando que é algo que vimos incluído em outras caixas de som habilitadas para Alexa mais baratas recentemente. Dito isso, no entanto, o Megablast oferece suporte a uma ampla gama de outros serviços de música em streaming, de modo que a falta de suporte ao AirPlay pode não ser sentida por muitos usuários. Em particular, há suporte direto para o Spotify Connect usando o aplicativo Spotify, juntamente com a integração completa do Alexa com o Spotify, para que você possa chamar suas playlists do Spotify usando sua voz — um primeiro para caixas de som Alexa de terceiros que analisamos. Além do Spotify, o Megablast também pode transmitir do Amazon Music, Deezer, Pandora, iHeartRadio, SiriusXM e TuneIn.

Em termos de qualidade de som, o Megablast tem todo o som rico, dinâmico e detalhado que esperamos da UE — apenas muito mais dele. Com 93 decibéis, o Megablast faz jus ao seu nome — é cerca de 40% mais alto que o Megaboom, e ainda assim a UE conseguiu fazer isso sem qualquer distorção ou aspereza nas altas frequências. Embora algumas faixas tenham ficado um pouco turvas em volume máximo absoluto — especialmente aquelas com graves realmente profundos — o Megablast ainda se sai notavelmente bem considerando o quão alto ele fica.