Revisão: Fones de Ouvido Ultimate Ears triple.fi 10 Pro

Prós: Fones de ouvido de alto desempenho com três drivers por peça, oferecendo detalhes impressionantes e som encorpado em todo o espectro, com desempenho aproximadamente equivalente aos fones personalizados de maior preço da empresa, e desempenho geral de graves superior à opção líder de classe a um preço mais baixo. Inclui um belo estojo de transporte, kit de ajuste e outros acessórios. O preço mais agressivo que já vimos para um fone de ouvido de três drivers; som de qualidade profissional, quase acessível.

Contras: Superados em conforto e qualidade de som pelos fones de ouvido de três drivers de linha superior da Shure; maiores e mais conspícuos nos ouvidos em grande margem do que muitos outros fones de ouvido intra-auriculares. A única cor disponível (azul) pode não ser a ideal para alguns compradores em potencial.

Se você tem acompanhado os vazamentos sobre os famosos fones de ouvido XXX (triple-X) da Ultimate Ears, você vai querer ler isso – as primeiras fotos reais e detalhes sobre o produto final, recentemente renomeado para “triple.fi” para evitar confusão nos termos de busca. Prometendo entregar a mesma qualidade de áudio de ponta que os aclamados UE-10 Pros da empresa, mas em um invólucro universal que não requer ajuste personalizado, os fones de ouvido triple.fi 10 Pro usam um design de três drivers semelhante ao que foi encontrado nos UE-10 de $900 (e nos excelentes fones de ouvido E500 da Shure, de $500), mas com várias melhorias. A abordagem da Ultimate inclui cabos que têm partes de memória em suas extremidades, para menos deslizamento dos ouvidos durante a audição, corpos azuis em vez do cobre marrom da Shure, e qualidade de áudio que a empresa afirma ser a melhor disponível em seu preço abaixo de $500, de $400.

A maioria das pessoas deve seu conhecimento da expressão “fones de ouvido de três drivers” à Ultimate Ears, um fabricante de fones de ouvido premium com uma reputação por atender músicos profissionais e celebridades. Os fones de ouvido mais famosos da empresa são talvez os menos acessíveis – o UE-10 Pro de $900 (classificação iLounge: A-) coloca três mini alto-falantes em cada um dos seus ouvidos, enquanto o UE-7 Pro de $850 faz o mesmo, menos uma pequena placa de circuito adicional encontrada no UE-10. Os drivers eram tão grandes que a Ultimate Ears os vendia apenas dentro de peças de ouvido de borracha personalizadas para seus canais auditivos, um processo de medição que prometia oferecer som e isolamento de qualidade profissional em relação ao ruído externo.

No início de 2006, a rival de fones de ouvido Shure lançou uma bomba, estreando um fone de ouvido de três drivers miniaturizado de $500 que não exigia sessão de ajuste personalizado e prometia qualidade de som igualmente excepcional. O resultado, o Shure E500PTH (classificação iLounge: A), foi um design superlativo, amplamente satisfazendo todos os editores da iLounge, apesar de suas variadas preferências de som e conforto.

A engenharia permitiu que o novo design de três drivers se encaixasse confortavelmente no canto do seu ouvido logo fora do canal auditivo médio, proporcionando um som ainda mais atraente do que os mais caros UE-10.

Nos últimos meses, representantes da Ultimate Ears começaram a insinuar que estavam prontos para responder com seu próprio fone de ouvido canal de três drivers de tamanho único, codinome triple-X, e nas últimas semanas, a empresa prometeu um preço mais agressivo do que o da Shure. O produto final chegou na semana passada com um preço impressionante de $400 e um novo nome: o triple.fi 10 Pro, uma combinação da etiqueta de três drivers do UE-10 Pro com a da super.fi, a série de fones de ouvido de ajuste universal de menor preço da empresa.

Design, Itens Inclusos e Conforto

Talvez não devêssemos ter ficado surpresos que o triple.fi tem muito em comum com os super.fis anteriores: sua forma é semelhante aos modelos super.fi 5 Pro (classificação iLounge: A-) e super.fi 3 Studio do ano passado, apenas maiores, e, portanto, parecem e se sentem maiores do que os E500s mais miniaturizados. Em vez de se encaixar nos seus ouvidos e desaparecer, eles se projetam, com um revestimento metálico azul brilhante contrastando com o chassi mais elegante e em tom de cobre da Shure. Quando experimentamos os E500s pela primeira vez, não podíamos acreditar que eram tão pequenos em relação aos nossos UE-10 Pros; com os triple.fis, não podíamos acreditar o quanto eram mais conspícuos. Mas a Ultimate Ears parece querer tirar o máximo proveito dessa diferença – começou a tratar seus fones de ouvido personalizados de alta qualidade como superfícies artísticas, e há indícios de que os metálicos azuis são apenas a primeira cor do triple.fi. Um menu suspenso vazio no site da empresa sugere que outras versões ainda estão por vir.

Do ponto de vista do conforto, os triple-fi 10 Pros são como os super.fi 5 Pros: acima da média, mas não ideais. O leve volume adicional é compensado pelas bordas e acabamento mais suaves do modelo mais novo, que se sentem um pouco melhores nos ouvidos, e como antes, você recebe uma seleção de quatro pontas de silicone – três flanges simples em pequeno, médio e grande, e uma flange dupla – além de duas pontas de espuma para garantir um sólido isolamento de ruído externo em seus canais auditivos.

O melhor recurso de ajuste da Ultimate Ears é a inclusão de cabos curtos de memória abaixo de cada fone de ouvido, sustentando-os se você quiser usá-los de cabeça para baixo nos ouvidos, com cabos caindo sobre seus ouvidos e atrás do seu pescoço.

Os triple.fi 10 Pros oferecem duas opções de uso; os E500s da Shure não oferecem, e sem o cabo de memória, são um pouco mais propensos a escorregar dos seus ouvidos quando você se move do que os triple.fis. A Ultimate Ears também escolheu um cabo visivelmente mais grosso do que o que usou com a série super.fi, o que esperamos que proporcione maior durabilidade a longo prazo. Como antes, os triple.fi 10 Pros apresentam cabos de 46” com um ajustador de comprimento de pescoço integrado, que pode ser desconectado dos fones de ouvido e substituído por outras opções.

A empresa também inclui alguns itens padrão em seu pacote – um bonito estojo de transporte de alumínio arredondado grande o suficiente para os fones de ouvido, um adaptador de jack de fone de ouvido de 1/4”, um atenuador de nível e uma ferramenta de limpeza. Até o final de 2006, a Ultimate Ears estará agrupando a maioria de seus triple.fis em um pacote de Edição Limitada que inclui o maior estojo UE Roadie mostrado acima, envolto em uma arte exclusiva da Ultimate Ears, e acompanhado de um certificado de autenticidade. O Roadie tem espaço suficiente para os fones de ouvido e qualquer iPod de tamanho; inserções de espuma podem ser retiradas ou colocadas para acomodar modelos maiores e menores.

Qualidade de Som

Nosso maior desafio ao escrever sobre a qualidade de som dos triple.fi 10 Pros é escolher o benchmark apropriado: a Ultimate Ears precificou sua primeira oferta de três drivers em um ponto médio entre duas de nossas ofertas de canal mais bem avaliadas, o ER-4P de $300 da Etymotic e o E500PTH de $500 da Shure, levando a duas perguntas iniciais óbvias: o triple.fi oferece $100 a mais de valor em relação ao ER-4P, e iguala ou supera o mais caro E500 ou UE-10 Pro, ambos usando tecnologia semelhante?

Por um lado, a Ultimate Ears essencialmente cumpriu sua promessa de que os triple.fis rivalizam os $900 UE-10 Pros em qualidade de som: exceto por algumas melhorias reconhecidas na assinatura sonora do triple.fi, especificamente aumentos de equalização nas extremidades alta e baixa que coletivamente criam um som ligeiramente mais rico e com mais graves sem comprometer os detalhes aparentes, os dois fones de ouvido são muito semelhantes entre si. Com os UE-10 Pros, a empresa prometeu precisão de calibre profissional; com os triple.fi 10 Pros, parece que a Ultimate Ears está mirando em um tipo de som mais “agradável”, menos preciso.

Por razões semelhantes, os triple.fis superam os aclamados fones de ouvido ER-4P da Etymotic no geral, particularmente em desempenho de graves, onde os Etymotics sempre foram focados em detalhes e graves apertados em comparação com alternativas mais quentes e com som maior. A diferença nos graves é ainda mais perceptível aqui do que com os UE-10 Pros, que tinham alto-falantes dedicados de graves dentro; em essência, o triple.fi é um ER-4P para fãs de graves, com um prêmio de $100. (Para referência, o super.fi 5 EB da Ultimate Ears foi feito para fãs de graves, mas ficou um passo abaixo dos ER-4Ps em qualidade de som; os triple.fis adicionam menos graves, mas soam significativamente melhor no geral.)

O único lugar onde os triple.fi 10 Pros ficam aquém em áudio é pela comparação direta com os fones de ouvido E500PTH da Shure, que estabeleceram um novo padrão de ouro para som de três drivers: verdadeiramente de frequência completa e detalhada em todo o espectro, com apenas o suficiente de potência nos graves e brilho nos agudos para fazer a música soar agradavelmente melhor, em vez de exagerada para diferentes tipos de ouvintes. Como foi o caso quando os E500s foram comparados com os UE-10 Pros, o som dos triple.fis é mais plano, faltando o impacto dos E500s, e com menos distinção entre instrumentos individuais.