Revisão: Ultimate Ears UE Boom

Após os especialistas em alto-falantes da Logitech adquirirem a desenvolvedora de fones de ouvido Ultimate Ears, este último nome começou a desaparecer em favor da marca “Logitech UE”. Coincidindo com o lançamento de hoje do alto-falante Bluetooth sem fio UE Boom (US$ 200), a Logitech está trazendo de volta o nome Ultimate Ears e lançará todos os seus produtos de áudio móvel sob a marca Ultimate Ears. Isso é um desenvolvimento bem-vindo, já que os alto-falantes e fones de ouvido com a marca UE da empresa apresentaram designs industriais particularmente marcantes e distintos: o UE Boombox de US$ 250 e o UE Mobile Boombox de US$ 100 agora estão sendo acompanhados por uma opção de médio alcance com uma forma diferente e sua própria identidade.

Diferente dos modelos anteriores da UE da Logitech, que eram todos baseados substancialmente nos designs de alto-falantes anteriores da Logitech, o UE Boom é um produto completamente novo. Oferecido em seis opções de cores diferentes, tem a forma de um tubo, com 7” de altura e 2,5” de diâmetro, ligeiramente saliente graças a uma borda de borracha que vai de uma extremidade do alto-falante até a outra. No topo, há pequenos botões de energia e Bluetooth, cada um com suas próprias pequenas luzes indicadoras brancas. A borda de borracha é projetada para ficar voltada para frente, com enormes controles de volume + e – em cores contrastantes, enquanto a parte inferior possui portas de micro-USB para energia e aux-in, além de um anel D destacável para fixação em um tripé de câmera ou cordão. Este anel é a única característica estranha do alto-falante, pois nada específico é fornecido para esse propósito. A Ultimate Ears acompanha cada UE Boom com um cabo de carregamento USB plano e um carregador de parede quadrado, ambos revestidos em borracha macia. As instruções sugerem que uma tampa de borracha para a porta também deveria estar incluída, mas não encontramos uma em nenhum dos pacotes das unidades de revisão. (* Atualizado: Veja o final desta revisão para novos detalhes.)

Após ver dezenas de alto-falantes na categoria “ultra-portátil” do UE Boom, sentimos fortemente que o UE Boom tem um dos designs gerais mais agradáveis em sua classe.

Além do visual icônico, que é diferente da maioria dos concorrentes e ainda consistente com os designs anteriores do UE Boombox, o UE Boom também se sente ótimo na mão e oferece uma interface legal, além disso. Os botões superiores e os controles de volume são totalmente intuitivos, aumentados por sons agradáveis de energia e emparelhamento, além de um belo sistema de voz falada que informa a quantidade de bateria restante; você pode pressionar os botões de volume juntos para fazer o UE Boom vocalizar quanto poder resta. Este alto-falante inclui notavelmente uma bateria recarregável de 15 horas, um aumento considerável em relação ao tempo de execução de 6 horas do UE Boombox e 10 horas da bateria do UE Mobile Boombox.

Projetado para ser resistente a respingos e manchas, características que não devem ser subestimadas dada sua raridade em alto-falantes portáteis, a grade do alto-falante envolvente tem uma textura de tecido trançado que parece ótima e se sente resiliente, enquanto a borracha espessa proporciona estabilidade satisfatória para o tubo em pé enquanto está em uso. Idealmente, as tampas de borracha ausentes deveriam vedar a parte inferior,* mas as portas estão dentro de um recesso côncavo que é praticamente inacessível quando o alto-falante está em pé. Se você quiser girar o UE Boom para esconder seus controles, você tem um alto-falante minimalista como poucos; ainda mais simples que o altamente comparável Jawbone Jambox, embora com um chassi ligeiramente maior e uma pegada muito menor. Além disso, a embalagem em forma de tubo da Ultimate Ears é tão cuidadosa quanto o alto-falante, e outra maneira realmente boa de distinguir este produto de sua coleção cada vez maior de rivais.

A maior diferença entre o UE Boom e os concorrentes está na seleção e colocação de alto-falantes da Ultimate Ears. Diferente do Flip em forma de tubo da JBL, que foi feito para ficar deitado de lado ao tocar música—uma orientação que expande seu campo de som estéreo—o UE Boom é principalmente destinado a ser usado em pé. Consequentemente, você só ouvirá som estéreo corretamente orientado quando estiver em pé, e realmente não há sentido em virá-lo de lado. A maior parte de seu áudio vem de dois drivers de 1,5” montados perto da borda superior, com dois radiadores passivos de graves de 2” emitindo sons de pitch mais baixo mais perto do centro. A Ultimate Ears apresenta o design como oferecendo “som de 360 graus”, já que o áudio pode ser ouvido com clareza e alcance quase iguais a partir da frente, de trás ou dos lados do UE Boom. A única coisa que você perde ao girar o tubo é a separação estéreo adequada, e mesmo assim, o campo estéreo não é particularmente amplo.

Como o UE Boom se compara sonoramente com opções anteriores? Suas opiniões dependerão de seu ponto de referência, mas de nossa perspectiva, este é um bom, em vez de ótimo, aparelho em desempenho de áudio geral.

Embora sua separação estéreo não seja muito melhor que a do Mobile Boombox de US$ 100, o UE Boom realmente executa músicas com um alcance dinâmico consideravelmente melhor, incluindo agudos mais altos e claros, graves um pouco mais baixos e a capacidade de alcançar volumes decididamente mais altos. Em seu volume máximo, o Mobile Boombox pode servir como um alto-falante de mesa para audição em campo próximo, mas não consegue encher um cômodo. Em comparação, o nível de volume de 40% do UE Boom é aproximadamente equivalente ao Mobile Boombox a 100%, e o nível de volume de 100% do UE Boom é perigosamente alto para audição em campo próximo—suficiente para encher um cômodo com um som decente. Isso não é surpreendente, dada as consideráveis diferenças de preço e tamanho entre os modelos, mas o UE Boom é de fato melhor. Assim como o Mobile Boombox, o UE Boom inclui um microfone, que permite que ele funcione como um viva-voz. No entanto, ao contrário da maioria dos viva-vozes em sua classe, os chamadores disseram que o UE Boom soava quase indistinguível do modo viva-voz do iPhone 5, enquanto seu áudio era significativamente mais alto do nosso lado. Isso é um desempenho muito bom.

Se isso não soa como um grande elogio, um pouco de contexto adicional é necessário. A Logitech tem produzido por anos alto-falantes portáteis verdadeiramente excelentes na faixa de US$ 100 a US$ 150, com ainda mais potência do que o UE Boom, embora todos fossem consideravelmente maiores e mais fracos em duração de bateria do que este modelo. Após o caro, mas compacto Jawbone Jambox de US$ 200 ser lançado, os fabricantes de alto-falantes pararam de perseguir os altos-falantes portáteis maiores e imbatíveis da Logitech e se concentraram em fazer clones menores do Jambox. Agora a Logitech se juntou a eles: o UE Boom é a resposta da Ultimate Ears ao Jambox, e supera o design da Jawbone em todos os aspectos. Todos os comentários acima sobre agudos, graves e volume se aplicam igualmente ao Jambox; apesar de seus preços semelhantes, o desempenho do UE Boom está em outra liga, assim como muitos dos recentes concorrentes do Jambox que testamos.

O UE Boom também inclui um truque que não vimos em nenhum alto-falante Bluetooth tão pequeno— a capacidade de usar dois alto-falantes sem fio simultaneamente em um modo de streaming duplo.