Revisão: Sistema de Som Bluetooth Westinghouse Digital Unplug

Enquanto chamamos a Jawbone Jambox de cara há dois anos por ser cara e sonicamente subequipada, não havia dúvida de que o pequeno alto-falante quadrado de $200 se encaixava no que é conhecido como um oceano azul — um segmento do mercado onde não havia muita concorrência direta. Após reembalar o pioneiro alto-falante Bluetooth pequeno da Soundmatters, foxL, em uma embalagem mais estilosa projetada por Yves Behar, a Jawbone comercializou agressivamente a Jambox em uma gama cada vez mais diversificada de cores e texturas, conquistando fãs que estavam menos preocupados com o desempenho sonoro pelo preço do que com sua aparência limpa. Fabricantes de alto-falantes grandes e pequenos notaram e correram para o mercado com várias alternativas pequenas sem fio, tentando estratégias que variavam de “mesmo preço, melhor desempenho” a “preço mais baixo, desempenho semelhante” e “preço mais baixo, desempenho inferior.” Tendo coberto muitas opções anteriores e em alguns casos superiores em análises anteriores, estamos dando uma olhada rápida hoje em sete novas alternativas à Jambox, todas mais baratas do que o modelo básico da Jawbone. Os preços variam de $59 a $150, e embora suas formas, recursos e desempenho variem consideravelmente, qualquer uma delas economizará pelo menos $50 em relação à Jambox, e várias superam claramente a Jambox também.

Todos os alto-falantes de hoje têm várias coisas em comum. Todos são construídos principalmente como alto-falantes sem fio Bluetooth com suporte para dispositivos Bluetooth 2.0 e mais novos, o que significa que funcionarão em modo sem fio com todos os iPads, todos os iPod touches e iPhones, exceto os modelos originais, e até mesmo o mais recente iPod nano de sétima geração — de forma confiável a distâncias de 30 pés, às vezes mais. Cada um tem uma opção auxiliar com fio de 3,5 mm, se você precisar.

Cada alto-falante vem com um cabo de carregamento e tem uma bateria recarregável embutida, com um tempo de execução de aproximadamente 4 horas e às vezes mais, embora a longevidade dependa do nível de volume que você escolher. E, finalmente, todos são super portáteis: embora suas formas sejam diferentes, cada um pode ser colocado em uma bolsa ou mochila com facilidade, embora haja variação na resistência dos materiais escolhidos por cada desenvolvedor, então alguns sairão mais ilesos do que outros.

Conceitualmente e cosmeticamente semelhante ao Big Blue Live da Brookstone, o Unplug ($100) é o primeiro sistema de alto-falante Bluetooth da Westinghouse Digital, uma marca que anteriormente era conhecida principalmente por TVs. Quase idêntico à Jambox em largura, mas cerca de 1/2” mais alto e 3/4” mais grosso, o Unplug empresta um conceito de design que gostamos no Sound Step Recharge da Soundfreaq — um driver de graves muito grande e especialmente ventilado — encontrado aqui no topo de dois drivers voltados para a frente, disparando para cima, com um buraco fino em forma de pílula passando pelo meio da frente e de trás. Versões preta ou branca estão disponíveis, cada uma embalada com cabos USB e de áudio, um adaptador de parede e uma bolsa de transporte macia com cordão. Uma bateria de íon de lítio integrada de 10 horas está dentro.

Existem certos elementos do design do Unplug que gostamos muito: a grade frontal de metal muito sólida, a forma e a área geral do alto-falante, e o uso de controles capacitivos bastante elegantes na parte superior para volume e controles de reprodução/pause. Não estávamos tão animados com a colocação traseira do interruptor liga/desliga, ou o uso de um tipo de plástico metálico que parece barato na parte de trás, que, no entanto, combina com o estilo da grade frontal, e ficamos ativamente desapontados com a qualidade da superfície superior de borracha macia, que começou a descolorir e arranhar na primeira vez que a colocamos em uma bolsa, e claramente não é capaz de resistir a perigos previsíveis em bolsas.

A bolsa de transporte com cordão é claramente incluída por um motivo.

A Westinghouse usa seu tamanho maior para entregar áudio que supera a Jambox em amplitude, enquanto corresponde aproximadamente a ela em clareza na maioria dos níveis de volume. Embora nenhum dos sistemas seja sonicamente fenomenal, o nível de volume de 65% do Unplug é equivalente ao da Jambox em 100% de volume, ostentando um pouco melhor agudos e modestamente menos graves óbvios nesse nível de amplitude. No entanto, quando o Unplug sobe para 70% ou 75% de volume — aparentemente seu ponto ideal — soa tanto mais alto quanto mais claro do que a Jambox, com graves e agudos ligeiramente mais poderosos, então começa a experimentar clipping de graves a partir daí, perceptível em torno do nível de 80-85%, e óbvio em seu pico, que é alto o suficiente para ser perigoso para audição a curta distância. Apesar de seu pequeno tamanho, o Unplug tem a capacidade de ser ouvido do outro lado da sala, embora não esteja exatamente à altura sonicamente em relação a alternativas de preço semelhante, como o Flip da JBL ou o Sound Kick da Soundfreaq.

Uma área em que a Jambox supera o Unplug é no desempenho do viva-voz. Os chamadores relataram que o microfone do Unplug soava abafado e distante em comparação com o da Jambox, embora este último não seja uma opção particularmente excelente para fazer chamadas telefônicas. Do lado do usuário, o Unplug é um pouco mais claro e mais alto do que a Jambox, mas as diferenças não são tão grandes quanto no desempenho regular do alto-falante.

A diferença mais óbvia entre o Unplug e a Jambox está no preço.