Revisão: Sistema de Alto-Falantes Digitais XtremeMac Tango 2.1

Prós: Um sistema de alto-falantes tudo-em-um simples, mas bem projetado, com um Dock Universal para iPod na parte superior, uma luz frontal única para indicar o status e um controle remoto agradável com controles de iPod, volume, graves e agudos. Saídas de vídeo e portas de entrada auxiliar estão incluídas. Oferece uma boa combinação de cinco drivers de alto-falante que juntos podem ser capazes de entregar um som impressionante.

Contras: A distorção de graves e as vibrações do subwoofer de disparo para baixo são distrações importantes de um áudio geralmente bom, e pioradas pelos canais estéreo esquerdo e direito invertidos. Embora os controles de agudos e graves sejam apreciados, eles precisam de ajustes repetidos aqui mais do que em sistemas rivais para produzir um som devidamente equalizado, e os ajustes de volume desajustam suas curvas.

Em janeiro, a XtremeMac revelou o Tango ($200) – um alto-falante tudo-em-um com um grande subwoofer integrado de disparo para baixo e controle remoto – que tinha um gabinete branco único e uma grade frontal preta, além de um dock para iPod montado na parte superior. Um pouco mais de um mês depois, a Apple realizou um evento especial para anunciar o iPod Hi-Fi (classificação do iLounge: B), um alto-falante maior e mais caro que compartilhava literalmente todas as mesmas características de design da frase anterior, mas prometia som de qualidade audiophile; duas outras empresas (Logitech e Saffire) desde então revelaram seus próprios sistemas semelhantes. Avançando para o final de outubro de 2006, aqui está o Tango, o originador da tendência, finalmente pronto para ser enviado. Felizmente, a XtremeMac parece ter se preparado para a batalha à frente.

Realmente queríamos gostar do novo Sistema de Alto-Falantes Digitais XtremeMac Tango 2.1 ($200), e, para ser sincero, esse é um sentimento incomum por aqui. Sistemas de alto-falantes parecem ter sido entregues aqui em grande quantidade nos últimos meses, e estão a um passo de se misturarem – o Tango, que foi introduzido lá em janeiro, parece muito semelhante ao iPod Hi-Fi da Apple, muito mais caro (classificação do iLounge: B), que foi lançado em fevereiro, assim como o iWoogie Blaster da Saffire, lançado em outubro e com preço comparável (classificação do iLounge: C), e o AudioStation Express da Logitech, que será ainda menos caro. Todos esses sistemas incluem um gabinete branco simples com uma grade de alto-falante frontal preta, controles simples e um controle remoto; a maioria deles coloca o iPod em um Dock Universal centralizado acima dos alto-falantes, em vez de na frente deles.

Na nossa visão, o Tango estava prestes a ser o melhor do grupo.

Quando o vimos pela primeira vez em janeiro, o design não nos impressionou muito, mas ao longo dos últimos 10 meses, ele evoluiu em nossa percepção para ser o mais bonito dos alto-falantes semelhantes mencionados, já que seu revestimento branco realmente suspende sua câmara de alto-falante acima do nível da superfície, e os pequenos detalhes metálicos prateados na parte superior (botões de volume e energia) e frontal (logotipo) de seu design ainda simples pareciam mais interessantes do que o minimalista demais, sem graça do iPod Hi-Fi da Apple. Além disso, seu preço de $200 parecia razoável para o que a empresa decidiu incluir. Na verdade, há cinco alto-falantes dentro do gabinete – dois tweeters de uma polegada, dois drivers de médio alcance de 2,5 polegadas e um subwoofer de 4 polegadas de disparo para baixo – além do já mencionado Dock Universal para iPod e controle remoto, que juntos oferecem a oportunidade de alguns detalhes sérios de alta e média frequência sem comprometer a potência dos graves.

Quando o Tango realmente chegou para testes há algumas semanas, ficamos ainda mais impressionados com sua experiência “fora da embalagem”, que combinou uma caixa, um bom manual e compartimentos para criar uma das experiências de desembalagem mais agradáveis que já vimos da XtremeMac – a mais próxima da velha escola da Apple em classe que vimos há muito tempo. Além do alto-falante e seu controle remoto, a caixa continha cinco conjuntos diferentes de lâminas de parede para a fonte de alimentação internacional, além de Adaptadores de Dock Universal 8, 9 e 10 – nano de primeira geração, além de iPods de 30GB e 60/80GB de quinta geração – em vez da coleção mais comum e desatualizada de Adaptadores 3-7 que são encontrados em muitos outros alto-falantes.

A XtremeMac acertou em todos os detalhes, até mesmo na aparência e sensação do controle remoto, que é branco na parte superior, preto na parte inferior, e tem botões que respondem bem e permitem controle sobre o iPod, o volume dos alto-falantes e até mesmo graves e agudos – um recurso muito admirado por aqui. Uma luz azul de energia brilha através do gabinete frontal enquanto a unidade está ligada, piscando para indicar que você está inserindo comandos com o controle remoto; uma luz vermelha pisca para indicar que você está no pico ou no vale de graves, agudos ou volume. E não há nenhuma estranheza aqui, como a necessidade de ligar um interruptor de energia traseiro; a parte de trás tem portas de entrada de energia e auxiliar, além de portas de saída para A/V composto e S-Video. Muito simples.

O problema, como alguém pode suspeitar de nossa classificação, está no áudio.

A princípio, parecia que o Tango fazia o suficiente bem – entregando bons detalhes de alta e média frequência, além de um áudio que desaparece gradualmente ao ligar e desligar – que ficamos agradavelmente surpresos com o que os engenheiros de som da XtremeMac conseguiram. Mas quanto mais ouvimos e brincamos com os controles de graves da unidade, mais percebemos que havia alguns problemas bastante sérios e difíceis de corrigir com o áudio, particularmente no departamento de graves. Vamos deixar de lado por um momento o fato de que o Tango inverte os canais de saída estéreo do iPod, apresentando música do canal esquerdo através do alto-falante direito e vice-versa, algo que é virtualmente sempre um desqualificador para uma alta classificação de alto-falante tudo-em-um para nós, e apenas focar no baixo da unidade.

Alto-falantes de disparo para baixo – particularmente os poderosos – tendem a ter um problema real quando colocados em superfícies planas: seus ruídos criam vibrações que podem balançar uma mesa, os alto-falantes e o iPod acoplado dentro. Em volumes acima da média, o Tango modestamente faz qualquer superfície embaixo tremer, mas essa não é nossa maior preocupação – é que, talvez porque esteja disparando tão perto da superfície plana embaixo, os graves simplesmente não soam certos. Usando o controle remoto, você pode alternar entre 14 estágios, mas após o quarto passo a partir do fundo, há muita distorção, que só piora à medida que você sobe. Não importa onde o colocamos – em superfícies de madeira, cerâmica ou até mesmo em pisos de tecido – o Tango faz muito barulho e soa plano e distorcido nos graves em suas configurações padrão. Os agudos precisam ser aumentados e os graves precisam ser diminuídos perto do mínimo para que a música soe como deveria em um sistema devidamente ajustado. Mas então, quando o volume é ajustado, a assinatura sonora se desvia novamente e precisa ser re-ajustada. Não é uma imagem bonita.

Sistemas semelhantes tudo-em-um, como o AudioStation da Logitech e o SoundDock da Bose, têm abordagens diferentes para esses tipos de problemas de equilíbrio de áudio.