O Guia Completo para Fones de Ouvido, Parte 1

Vinte anos atrás, os fones de ouvido estavam encolhendo, mas ainda eram “fones de ouvido”, alto-falantes projetados para pendurar do lado de fora de suas orelhas, suspensos por uma faixa de cabeça. Nos últimos cinco anos, os usuários de iPod alimentaram a popularidade dos “fones de ouvido” – fones de ouvido sem faixa com alto-falantes menores, como os que vêm com todo iPod – e uma subcategoria de “canalphones”, que se encaixam parcialmente dentro dos seus canais auditivos.

JAYS d-JAYS

Hoje, os fones de ouvido são um grande e importante negócio: a Bose realizou esta semana uma coletiva de imprensa apenas para se desculpar pelos problemas com seus primeiros “fones de ouvido intra-auriculares”, enquanto empresas como Sennheiser e Shure têm lançado não apenas novos modelos individuais, mas sim linhas inteiras de fones de ouvido de uma só vez, para atender à demanda crescente. Os preços e recursos agora variam tremendamente. A Apple vende fones de ouvido apenas por $50 ou menos, e alguns vendedores se concentram exclusivamente em ofertas de $50 a $100, enquanto outros agora vendem designs premium que variam de $150 a $900. A ampla variedade de sons, formas, cores e preços tem se mostrado cada vez mais confusa para os consumidores – e difícil de acompanhar de mês a mês.

Contrário ao sentido horário a partir do canto superior esquerdo: Modelos SE210, SE310, SE420, SE530/E500 da Shure

Os editores do iLounge têm acompanhado todos esses desenvolvimentos, testando toneladas de novos fones de ouvido e publicando nossas descobertas por fone de ouvido em análises. O que estava faltando até agora é nossa perspectiva de visão geral – uma visão abrangente das diferentes opções disponíveis, projetada para ajudá-lo a fazer as melhores escolhas possíveis para seu orçamento e necessidades. Para remediar isso, estamos empolgados em recebê-lo em nosso novíssimo Guia Completo para Fones de Ouvido. Esta Parte 1 é projetada para familiarizá-lo com todas as suas opções; a Parte 2 discute os fundamentos da seleção de fones de ouvido, a Parte 3 ajuda você a se concentrar em fatores que corresponderão às suas necessidades pessoais, a Parte 4 contém as escolhas dos editores do iLounge, e a Parte 5 fornece um resumo com folhas de dicas imprimíveis se você não quiser ler todos os detalhes.

Por que os Fones de Ouvido São Importantes?

Como usuários de iPod de longa data, nossos editores concordam: não há acessório tão importante para sua experiência com o iPod em movimento quanto um bom par de fones de ouvido. Assim como os alto-falantes que ficam na sua mesa, estante, criado-mudo ou chão, os pequenos alto-falantes nos fones de ouvido podem realmente abafar, distorcer ou de outra forma mudar a forma como sua música soa. Apesar dos melhores esforços da Apple, seus fones de ouvido gratuitos não conseguem evitar que você ouça músicas com qualidade máxima – o iPod é capaz de soar muito melhor. Substituir seus fones de ouvido por alternativas melhoradas é a maneira mais fácil de transformar seu iPod de “bom” para “incrível” em questão de minutos.

Infelizmente, é fácil cair em certas armadilhas ao comprar fones de ouvido de reposição: em vez de comprar um ótimo par de fones de ouvido de $100, você pode gastar $20-$30 quatro ou cinco vezes em substituições baratas que se desintegram e nunca soam tão bem. E encontrar fones de ouvido que se encaixem tanto em seus ouvidos quanto em suas preferências de audição – digamos, “som equilibrado” ou “muito grave” – não é necessariamente fácil. É crítico emparelhar os fones de ouvido com o som certo com seus ouvidos, ou então você não ficará feliz com os resultados.

A Visão Geral: Onze Tipos de Fones de Ouvido

Existem pelo menos onze estilos diferentes de fones de ouvido atualmente no mercado, um número assustador para aqueles que desejam tomar uma decisão de compra rápida e inteligente. Graças às imagens e detalhes abaixo, no entanto, é na verdade fácil comparar todas as diferentes opções; entender suas características e diferenças é um passo importante para fazer a compra certa para suas necessidades.

Razer m250

Fones de Ouvido Clip-On: Talvez nosso design de fone de ouvido menos favorito seja o “clip-on”, mostrado acima. Vendidos mais comumente por $50 ou menos, os fones de ouvido clip-on penduram alto-falantes relativamente grandes, acolchoados com tecido, do topo de suas orelhas, usando tubos de plástico e pressão para manter a música o mais perto possível de seus canais auditivos. Como os fones de ouvido de copo completo, os alto-falantes de grande tamanho usados nos clip-ons têm a vantagem potencial de fornecer áudio mais realista e envolvente aos seus ouvidos, mas sua tendência a vazar som para ouvintes vizinhos e partes frequentemente de baixa qualidade significam que raramente alcançam esse potencial. Eles também tendem a ser desconfortavelmente pesados em comparação com os earbuds, e profissionais de áudio notaram que são mais perigosos para seus ouvidos, pois você precisa aumentar o volume do seu iPod para ouvi-los. Caso contrário, eles oferecem quase nenhuma isolação contra o ruído externo. Usuários que odeiam fones de ouvido menores podem querer considerar esses mesmo assim.

Fones de ouvido Apple iPod (acima) evoluíram dos clássicos fones de ouvido dobráveis MDR-A10 da Sony (abaixo)

Fones de ouvido retráteis Macally

Fones de Ouvido Padrão: Frequentemente moldados como notas musicais de cabeça para baixo, os fones de ouvido padrão são a evolução dos agora clássicos fones de ouvido dobráveis da Sony – pequenos “botões” de plástico que são moldados para se manter no interior das bordas de seus canais auditivos, usando alto-falantes menores do que os clip-ons, e sem faixa de cabeça ou outro reforço para mantê-los em seus ouvidos. Devido ao seu tamanho e falta de reforço, eles podem ser desconfortáveis para audições prolongadas e podem cair se puxados; algumas empresas vendem gerenciadores de cabo separados (uma boa opção) ou cabos retráteis (tipicamente ruins) para tornar isso menos provável. Os fones de ouvido padrão tendem a ser mais leves do que os clip-ons e sofrem de menos vazamento de som, então seus vizinhos ouvirão menos do que você está ouvindo. Eles raramente são vendidos por mais de $50, mas algumas empresas ocasionalmente vendem pares por até $100.

Griffin EarThumps (acima), ezGear SX50 (abaixo)

Canalphones: A forma mais recente e cada vez mais popular de fone de ouvido é o “fone de ouvido intra-canal” ou “canalphone”, que se diferencia dos fones de ouvido padrão pelo tamanho ainda menor de seu alto-falante e pelo uso de pontas de ouvido macias e substituíveis pelo usuário que se encaixam dentro de seus canais auditivos. Quase sempre enviados com “kits de ajuste”, os canalphones geralmente dependem de pontas de silicone ou espuma para criar um selo com seu canal auditivo, bloqueando sons externos e mantendo os canalphones firmemente em seus ouvidos. Usados com as pontas corretas, os canalphones experimentarão virtualmente nenhum vazamento de som e podem ser ouvidos em níveis de volume mais baixos que são mais seguros para audições prolongadas. Eles variam em peso e design de cabo de modelo para modelo, mas geralmente são mais leves do que os fones de ouvido padrão e quase sempre mais leves do que os clip-ons. Os preços variam dramaticamente, mas a maioria é vendida a ou abaixo da faixa de $50; listamos opções mais caras em categorias separadas.

Sennheiser OMX70 Sport (acima), Sony MDR-EX81 (abaixo)

Fones de Ouvido Over-the-Ear: Se baseados em earbuds ou canalphones, esses fones de ouvido “over-the-ear” usam peças de montagem moldadas de plástico, borracha ou metal para suspender alto-falantes miniatura dentro ou imediatamente fora de seus canais auditivos. O OMX70 Sport da Sennheiser, verde, prata e cinza, é destinado ao uso em esportes, usando suas moldagens para manter os earbuds em seus ouvidos durante atividades físicas; o MDR-EX81 da Sony tem uma carcaça de alto-falante do tamanho de um canalphone com um suporte de ouvido de borracha para fins semelhantes. Esses designs quase invariavelmente são vendidos por $50 ou menos e sofrem de problemas semelhantes aos fones de ouvido padrão e canalphones, aumentados por sua tendência de puxar os alto-falantes pelo menos ligeiramente para longe de uma posição ideal dentro de seus ouvidos.

Fones de ouvido Apple iPod nano In-Ear Lanyard (acima), Philips SHE7600 (abaixo)

Fones de Ouvido Lanyard: Vendidos em versões para o iPod nano, iPod shuffle original e genéricos para qualquer dispositivo que possa suportá-los fisicamente, os fones de ouvido lanyard podem incluir earbuds ou canalphones para seus ouvidos, e são distinguidos pela inclusão de uma alça de pescoço. A alça é geralmente feita de tecido e destinada a manter seu iPod ao nível do peito para fácil navegação enquanto você está andando. Eles são vendidos por tão pouco quanto $20, mas a Apple cobra rotineiramente $40-50 por suas versões oficiais.

JBL Reference 220

Fones de Ouvido Conversíveis: Fones de ouvido conversíveis estão apenas começando a aparecer nas lojas ao redor do mundo. Em um pacote, você recebe um par de fones de ouvido – earbuds ou canalphones – que podem ser usados sozinhos ou reforçados por acessórios incluídos no pacote. As peças de reforço envolvem seus ouvidos, cabeça ou pescoço, fornecendo suporte contra puxões de cabo ou movimentos relacionados ao exercício. Os Reference 220 da JBL são mostrados acima, mas seus acessórios não são tão bons; um desenvolvimento substancial adicional é necessário antes que esta categoria tenha uma chance de decolar. Os preços estão na faixa de menos de $100.

Sony MDR-EX90 (acima), Bose TriPort IE (abaixo)

Semi-Canalphones: Empresas – particularmente grandes – têm experimentado por vários anos com fones de ouvido que não são exatamente canalphones ou earbuds, mas que se sentam em algum lugar entre os dois. Mostrado acima, o design de metal MDR-EX90 da Sony tem um corpo do tamanho de um earbud com uma ponta de silicone do tamanho de um canalphone na extremidade, enquanto o TriPort IE da Bose, muito criticado, tem um corpo do tamanho de um earbud com uma grande ponta de silicone. A intenção desses designs é oferecer qualidade de áudio superior à dos canalphones de menor preço, sem usar os drivers miniaturizados caros encontrados em canalphones premium. Essas ofertas híbridas frequentemente resultam em experiências polarizadas dos usuários, com alguns absolutamente odiando seu tamanho adicional, e alguns gostando. Eles variam em preço até $100.

De cima para baixo: v-moda Vibe, Etymotic ER-4P, Ultimate Ears triple.fi 10 Pro, Shure E500/SE530

Canalphones Premium: Projetados principalmente para atrair usuários em busca de qualidade de som muito melhor do que a média, os canalphones premium agora frequentemente se destacam também em aparência.