O Guia Completo para Fones de Ouvido, Parte 2

Na primeira parte do nosso Guia Completo para Fones de Ouvido, discutimos três pontos-chave: os “fones de ouvido” sem arco substituíram os “headphones” antigos em popularidade e agora oferecem aos usuários de iPod uma maneira fácil de fazer sua biblioteca musical soar incrível, mas com 11 tipos diferentes e centenas de opções, é difícil para a maioria das pessoas escolher um par realmente ótimo.

Hoje, estamos publicando a parte 2 do Guia, que foi projetado para ajudá-lo a entender os fundamentos por trás da escolha de novos fones de ouvido e as armadilhas das avaliações de fones de ouvido. Compradores realmente sérios vão querer ler a parte 3 de amanhã para detalhes adicionais e a parte 4 para as recomendações dos editores do iLounge.

Fazendo uma Escolha Rápida e Decente: Os Fundamentos

Idealmente, poderíamos pular completamente a Parte 2 deste Guia – achamos que uma decisão inteligente de compra de fones de ouvido é baseada quase exclusivamente em cinco fatores que discutiremos em profundidade amanhã. Mas como sabemos que alguns leitores querem uma maneira mais simples de escolher um par de fones de ouvido de reposição, compilamos esta lista de considerações básicas e alguns dos desafios que você enfrentará.

• Classifique os Cinco Fatores-Chave em Importância: Os cinco fatores que consideramos mais importantes em qualquer fone de ouvido são Som, Conforto, Aparência, Preço e Durabilidade, e embora detalharemos cada um desses fatores na Parte 3, você provavelmente já tem uma noção geral do que cada um significa. De pessoa para pessoa, mulheres, homens, usuários ativos e menos ativos terão suas próprias opiniões sobre quais dessas categorias são as mais e menos importantes. Aconselhamos fortemente que você os coloque em sua própria ordem de classificação pessoal antes de começar sua pesquisa e se concentre nos seus três principais ao escolher um fone de ouvido. O Remix M-Class da v-moda foi elogiado por equilibrar aparência, som e durabilidade

• Tendências Recentes no Som dos Fones de Ouvido: No passado, fones de ouvido mais caros eram tipicamente mais “precisos”, apresentando áudio de forma neutra em vez de tentar torná-lo mais pesado em graves, agudos ou médios. Graças à tecnologia de alto-falantes miniaturizados melhorada, pesquisa de mercado e engenharia, até mesmo os fabricantes de fones de ouvido premium estão agora focando a maior parte de seus esforços em fazer fones de ouvido com “som colorido”, que exageram certos sons de uma maneira que faz com que algumas músicas soem melhor para alguns ouvintes; graves estendidos são o tipo mais comum de coloração sonora. Você terá que escolher a curva de som (precisa ou aprimorada) que é certa para você; os editores do iLounge ainda preferem o equilíbrio, mas com leve aprimoramento de graves e agudos. Os fones de ouvido graves FS-1 da XtremeMac soaram completamente diferentes com diferentes pontas de ouvido

• O Ajuste é Crítico: Se você está considerando canalphones, a sensação e o vedamento das pontas de ouvido de borracha ou espuma é, sem dúvida, o fator mais crítico para garantir que sua experiência de audição seja como pretendido pelos designers dos fones de ouvido. Depois de testar centenas de fones de ouvido, podemos lhe dizer com absoluta certeza que simplesmente desalinhando as pontas de borracha, escolhendo as pontas do tamanho errado ou trocando borracha por espuma pode alterar dramaticamente a forma como um par de fones de ouvido soa. Por mais louco que isso pareça, se você não está satisfeito com a forma como seus novos fones de ouvido soam, verifique o manual: mesmo que você seja realmente conhecedor sobre fones de ouvido, pode ter colocado as pontas de forma errada. Não devolva um par de fones de ouvido até ter certeza de que estão devidamente ajustados em seus ouvidos. Os ER-6i da Etymotic; no Japão, as lojas permitem que você compare diretamente o som e o ajuste desses e outros fones de ouvido

• Sem Quiosques: É quase impossível para a maioria dos usuários realizar seus próprios testes comparativos antes de fazer uma compra de fones de ouvido – um fato que decepciona tremendamente os editores do iLounge. Algumas lojas no Japão, e especialistas em fones de ouvido em outros países, montaram quiosques de comparação elaborados que permitem que você faça comparações diretas entre dezenas de modelos diferentes de diferentes empresas. Embora haja preocupações potenciais – roubo, garantir o ajuste adequado, higiene e uso da música do seu próprio iPod – os varejistas inteligentes devem montar e manter esses quiosques se esperam vender mais fones de ouvido.

• Políticas de Retorno: Como você provavelmente não terá a oportunidade de experimentar um par de fones de ouvido antes de comprá-los, certifique-se de verificar as políticas de retorno do seu vendedor antes de fazer uma compra. Evite lojas que cobram taxas de reabastecimento para fones de ouvido devolvidos. As pessoas costumam adorar os graves dos MDR-EX70/EX71 da Sony – até ouvirem alternativas

• Efeito de Satisficing: Como observado pelo cientista social Herbert Simon, as pessoas tendem a se contentar com coisas que são menos do que ideais, mas boas o suficiente para atender ao seu nível mínimo de expectativas – isso é conhecido como comportamento de satisficing. Por essa razão, se você fizer uma compra de fones de ouvido sem fazer comparações antecipadamente, você ficará insatisfeito e quererá devolvê-los, ou satisfeito e quererá mantê-los, independentemente de você poder ter feito melhor. Dependendo de seus gostos, isso pode ser uma coisa boa ou ruim: às vezes é mais fácil se contentar e ser feliz do que embarcar em uma busca potencialmente interminável pelo fone de ouvido definitivo. Mesmo os ouvintes mais exigentes – os audiófilos – tendem a ter múltiplos pares de fones de ouvido, incluindo os baratos que consideram aceitáveis para audições menos críticas. Os Cerulean XLRs da iSkin, um pioneiro nas cores que combinam com o iPod

• Retornos Decrescentes: Em certo ponto, gastar o dobro do dinheiro não lhe dará o dobro de qualidade em um fone de ouvido. Dependendo de quem você perguntar, o ponto de retornos decrescentes começa na faixa de $150 ou $300 – em outras palavras, você não pode obter o dobro do fone de ouvido por $300 ou $600 como consegue por $150 ou $300. Nossa visão é que a faixa de $100-150 é o ponto ideal para ouvintes típicos, e $300 para os mais sérios, mas você pode obter fones de ouvido extraordinários por $500.

Avaliações de Fones de Ouvido: Cuidado!

Visto de uma perspectiva de 20.000 pés, há um grande problema com a indústria de fones de ouvido hoje: como os consumidores têm pouca ou nenhuma oportunidade de experimentar ou comparar fones de ouvido antes de comprá-los, eles estão naturalmente relutantes em gastar dinheiro, e tomam decisões restritas por preço de forma aleatória, com base em conselhos de amigos ou após ler algumas avaliações online. Mais frequentemente, as pessoas optam pelo que conhecem (“substituir os fones de ouvido da Apple por fones de ouvido idênticos da Apple”) ou procuram uma solução fácil para um problema identificado (“obter fones de ouvido maiores ou com mais graves”). Se estão procurando uma solução, não investigam muito a fundo – a embalagem do produto ou “avaliações de usuários” são comumente consultadas, mas frequentemente são guias imprecisos.

Aqueles que buscam “fones de ouvido da Apple, mas pretos” encontrariam os Fones de Ouvido da Aural uma decepção sonora

Se você leu até aqui, provavelmente já sabe que há muita imprecisão nas descrições de fones de ouvido: os fabricantes quase invariavelmente dizem o quão precisos e ricos em graves são seus produtos, enquanto avaliações polarizadas de usuários do mesmo fone de ouvido são a norma, em vez da exceção. Mesmo revisores de publicações profissionais podem cair nas mesmas armadilhas, e você ficaria surpreso ao saber com que frequência isso acontece.

Como você pode descobrir quais avaliações confiar? Evite avaliações que são obviamente simplistas (“esses são ruins e não servem”), e seja cético em relação àquelas carregadas de pretensões, seja descrevendo os sons mágicos e exuberantes de músicas específicas, ou fazendo grandes afirmações não comprovadas (“esses são os melhores fones de ouvido disponíveis neste ponto de preço, ponto final”). Algumas avaliações negativas são o resultado de uso inadequado dos fones de ouvido ou unidades defeituosas, enquanto algumas avaliações positivas vêm de revisores inexperientes tentando ser excessivamente positivos, ou de vendedores virais pagos para promover um produto.