A Apple TV terá sucesso? Nossas opiniões, suas opiniões

Quando a Apple anunciou a Apple TV (anteriormente iTV) em setembro passado – um dispositivo de metal e plástico, no estilo do Mac mini, capaz de exibir o conteúdo de vídeo, foto e áudio do iTunes de um computador em uma televisão – as pessoas ficaram inicialmente confusas. “Por que alguém pagaria $299 pelo equivalente em vídeo de um mini-router AirPort Express de $129?”, perguntaram alguns. Outros se perguntaram se tal dispositivo era viável globalmente, dado o estado dos downloads de vídeo do iTunes: a Apple não fornece conteúdo de filmes ou TV para clientes fora dos Estados Unidos, nem oferece um recurso de gravação de TV para iTunes, deixando os proprietários de iPod do resto do mundo a encontrar vídeos compatíveis com a Apple TV por conta própria. Mas, à medida que se aproxima a data de lançamento em março de 2007, a Apple tomou medidas para justificar o preço e a existência da Apple TV, observando que ela contém hardware sem fio avançado 802.11n, um disco rígido de 40GB e suporte para reprodução de vídeos em uma resolução de alta definição (720P), juntamente com uma nova interface de menu impressionante. Não é um roteador – é quase um iPod sem tela com capacidades sem fio, saída de vídeo avançada e a capacidade de armazenar ou reproduzir conteúdo como você preferir.

Graças a um recente atraso no envio, restam três semanas antes do lançamento da Apple TV, então queríamos ouvir as opiniões de nossos editores e leitores sobre a oferta da Apple – positivas ou negativas. Abaixo, você encontrará as opiniões de nossos editores – por favor, adicione a sua na seção de comentários no final da página.

L.C. Angell, Editor Sênior, Estados Unidos: “Talvez seja apenas a maneira como consumo conteúdo digital, mas realmente não consigo me lembrar de estar tão desanimado com um novo produto da Apple. Eu ouço música no meu iPod, não na minha sala de estar; assisto a filmes de alta qualidade em DVD, não em versões inferiores do iTunes; e faço impressões e iMovies das minhas fotos, não slideshows de TV. Eu preciso de uma caixa de set-top para fazer uma coisa acima de tudo – gravar programas de TV – e com a Apple aparentemente mais preocupada em vender episódios a $1.99 do que em fazer esse recurso acontecer, meu velho TiVo ficará feliz em continuar me atualizando com ‘The Office’ e ‘24.’ “

Bob Levens, Editor Contribuinte, Reino Unido: “Eu assisto TV o suficiente para justificar a compra da Apple TV? A resposta simples é não. Meu uso do iPod exclusivamente para música é bem conhecido agora e se eu quiser ouvir música na minha sala de estar, será no meu hi-fi—NÃO no iPod Hi-Fi, um hi-fi de verdade.

Eu também estou relutante em deixar uma TV LCD de 40” ligada apenas para que eu possa olhar a arte do álbum da música que estou ouvindo. A Apple TV é um bom atrativo visual, mas não acho que vou comprar uma.”

Dennis Lloyd, Editor, Estados Unidos: “Estou ansioso para colocar as mãos em uma para ver em primeira mão como será a experiência do usuário. Ainda não tenho certeza sobre comprar e baixar filmes para assistir na TV. Tenho uma TV DLP de 61” e quero a mais alta qualidade possível. Vou continuar com DVDs por enquanto. Eventualmente, comprarei DVDs em alta definição. Precisamos de mais velocidade e largura de banda para realmente aproveitar o download e a visualização de filmes em qualquer lugar de nossas casas. Obviamente, esta é apenas a versão 1.0 da Apple TV. As velocidades de transferência sem fio ficarão mais rápidas, a largura de banda aumentará e eles poderão oferecer qualidade verdadeira de DVD no futuro. Por enquanto, os DVDs são o meio atual para a pessoa média.”

Jeremy Horwitz, Editor-Chefe, Estados Unidos: “Realmente não sei o que pensar da Apple TV neste momento. Por um lado, discordo fortemente daqueles que sugerem que é inferior ou equivalente a conectar um Mac ou PC com iTunes a uma televisão com um cabo de vídeo. A maioria das pessoas não quer manter um computador de $500+ preso a uma televisão, ou indo e voltando o tempo todo, para armazenar e reproduzir vídeos, fotos e músicas.

Na verdade, a maioria delas não se importa realmente em reproduzir fotos ou músicas através de suas TVs. Elas querem – ou quererão – um dispositivo separado, menos caro, menor, que funcione silenciosamente e esteja pronto a qualquer momento com sua escolha de vídeos. É isso que a Apple TV poderia se tornar.

O problema é que a atual Apple TV parece estar perdendo alguns grandes recursos. O conteúdo de vídeo do iTunes ainda não é popular o suficiente para justificar tal dispositivo por si só, especialmente fora dos Estados Unidos, e a Apple TV não inclui um player de DVD ou gravador de vídeo digital para aumentar a biblioteca limitada do iTunes. Com qualquer um desses recursos pelo preço de $299, provavelmente seria um grande sucesso entre os usuários comuns. Da mesma forma, os usuários mais exigentes estão preocupados com seu espaço de disco rígido muito limitado e a dependência de conteúdo de vídeo de qualidade inferior a DVD, que provavelmente parecerá bom, mas não fantástico nas grandes TVs widescreen com as quais está destinada a interagir. Minha sensação é que o foco da Apple em fornecer uma solução de hardware voltada para a iTunes Store – em vez das grandes TVs novas que as pessoas estão comprando – está rapidamente ameaçando transformar a empresa na próxima Sony, tão obcecada com seu negócio de venda de conteúdo que compromete as vendas e a popularidade de seus novos dispositivos de hardware.”

Jerrod H., Editor Contribuinte, Estados Unidos: “Quando o protótipo da iTV foi demonstrado pela primeira vez, honestamente não estava interessado, pois não tinha o equipamento para torná-lo útil, e não reconhecia o apelo. Desde então, no entanto, passei a entender – e desejar – mais o produto, em parte devido às minhas compras recentes de uma HDTV e hardware de computador compatível com 802.11n. Não é frequentemente descrito assim, mas gosto de pensar na Apple TV principalmente como um iPod estacionário para sua TV. De certa forma, é o ‘verdadeiro iPod de vídeo’ na medida em que é uma maneira super fácil de experimentar conteúdo de vídeo digital da maneira que deveria ser experimentado, como o iPod fez pela música digital.

O modo de sincronização da biblioteca da Apple TV – em vez da operação de streaming puro – deve tornar a Apple TV viável mesmo para lares que usam apenas laptops como o meu, onde não há um computador central de mídia ‘sempre ligado’ para transmitir.