Backstage: Prueba de las Gafas de Sol MP3 Thump de Oakley

Si recuerdas vagamente haber oído sobre la hibridación de gafas de sol y reproductor de MP3 de alguna compañía, es bastante probable que estés pensando en las Thump de Oakley. Dennis y yo estábamos lo suficientemente intrigados por el anuncio inicial hace unos meses como para considerar incluir Thump en la sección Backstage de la Guía de Compradores, pero desafortunadamente, el momento simplemente no funcionó.

Bueno, Oakley celebró una fiesta de lanzamiento esta noche en su sede en Foothill Ranch, CA – un edificio impresionante e imponente que hemos visitado algunas veces antes, notable principalmente por su fachada de metal, picos en sus lados y bandera pirata en su techo. Aceptamos la invitación de Oakley para revisar Thump, aunque las fotos iniciales de personas usando el artilugio nos habían hecho un poco más escépticos sobre el producto con el paso del tiempo.

Basta decir que ambos quedamos sorprendidos e impresionados por lo que escuchamos. El fundador de Oakley, Jim Jannard, presentó Thump como el lanzamiento de producto más importante en la historia de la compañía, y aunque no estamos inclinados a tomar ese tipo de charlas de marketing al pie de la letra – especialmente para una compañía con un historial tan venerable como Oakley – Thump es un producto mucho mejor de lo que hubiéramos esperado de un desarrollador de MP3 por primera vez.

Toma un par de Oakley Half Jackets, aumenta sus lados con un poco de plástico extra y cinco botones, añade dos auriculares telescópicos y rotativos, y tienes Thump en pocas palabras. La idea es que te pongas Thump en la cabeza antes de salir a hacer ejercicio o divertirte, y olvides los cables, llevar toda tu biblioteca musical, etcétera.

La Thump más cara ($495) soporta hasta 120 canciones (256mb), mientras que la versión menos costosa ($395) soporta 60 (128mb).

Entramos pensando que la idea no era tan sabia, porque nunca vas a usar estas cosas en interiores – especialmente dado sus lentes plegables muy geek, un toque distintivamente no-Oakley – y ¿quién quiere volver a llevar tan poca música? Pero Oakley prometió una excelente calidad de sonido y la conveniencia de escuchar sin cables. Y cumplió en ambos aspectos. Los auriculares se telescopan y rotan para ajustarse a la forma y ubicación de las orejas de cualquier usuario. También sonaron genial. Sorprendentemente así, para ambos. Definitivamente hay atractivo para el ciclismo de montaña y todo tipo de otras aplicaciones potenciales.

No dolió que Oakley presentara las Thump en estaciones de escucha de PC y iMac G5 usando iTunes (aunque son compatibles con MP3, WMA (ugh) y WAV, no AAC), y promocionara su fácil sistema de transferencia de archivos por arrastrar y soltar.

Usar las gafas es casi tan fácil como un iPod – simplemente arrastra las canciones desde tu computadora a través del cable USB (incluido), presiona los botones de avanzar y retroceder para cambiar de canción y presiona el botón de encendido/reproducción/pausa para, bueno, hacer esas cosas. Los botones de volumen están en el otro lado. Muy simple, y genial cuando las gafas se encienden con un sonido pulsante de “thump thump” al encenderse. También almacenan datos, en caso de que estés tratando de ser un James Bond del sur de California. (¿James Bong, tal vez?)

Una decepción: las gafas vienen solo con el cable USB para recargar, y no con un cargador de corriente separado, o cargador de coche, que escuchamos que se vendería por separado por alrededor de $35. Seis horas de tiempo de reproducción son adecuadas para el propósito previsto del dispositivo, pero ¿quién quiere recargar usando una computadora? El adaptador de corriente para el hogar separado cuesta $45, y una funda de transporte $25. Eso es bastante caro. Pero se ven algo geniales.