Guía para principiantes sobre el iPod, Parte I: ¿Así que quieres comprar un iPod?

Los editores de iLounge creen que el mundo está lleno de dos tipos de personas: propietarios de iPod y futuros propietarios de iPod. El impulso parece estar de nuestro lado. Dado que la comunidad de iPod está lista para agregar más de un millón de nuevos miembros en los próximos seis meses, hoy parece un momento perfecto para publicar una guía para principiantes sobre el iPod, adaptada a las necesidades de los nuevos y futuros usuarios de iPod.

Viejos y nuevos amigos, les damos la bienvenida a la nueva Guía para principiantes sobre el iPod de iLounge, un extenso artículo que se presentará en las siguientes cinco partes:

Parte I: ¿Así que quieres comprar un iPod?
Parte II: Cinco pasos para usar tu iPod
Parte III: Accesorios necesarios para usuarios típicos
Parte IV: Accesorios increíbles para usuarios avanzados
Parte V: Desde fotos hasta eBooks, creando contenido y solucionando problemas

Parte I: ¿Así que quieres comprar un iPod? (7 de junio de 2004)*
¿Estás pensando en comprar un iPod? Nos alegra, pero no nos sorprende. A partir de la publicación de este artículo en junio de 2004, hay más de tres millones de iPods en uso, y la invención de Apple ha ganado casi elogios universales como el estándar de hardware de facto para la reproducción de música digital. Dado que se vendieron más de 800,000 iPods solo en el último trimestre fiscal de Apple, los expertos han predicho que más de dos millones de nuevos usuarios de iPod podrían unirse al grupo en 2004. Los beneficios de una gran comunidad son numerosos. Los grupos de usuarios y los foros de discusión, incluidos los organizados por iLounge, han surgido en todo el mundo, y los usuarios experimentados han ofrecido su experiencia y amistad a una creciente comunidad global de amantes de la música digital.

| | Un iPod de tamaño completo fotografiado en Stonehenge en Wiltshire, Wessex, Reino Unido, parte de la galería de fotos de iLounge sobre iPods alrededor del mundo. Puedes hacer clic en la foto para visitar la galería. | |

¿Qué iPod comprar?

El iPod comenzó como un dispositivo de música de alta gama para aficionados a la tecnología sofisticados, pero refinamientos sutiles, disminuciones de precios y atención de los medios lo transformaron en un producto verdaderamente convencional. En lugar de intentar elegir entre diferentes marcas de reproductores de música digital, ahora la gente nos pregunta: “¿cómo sé qué iPod comprar?” Para algunos, esa es una decisión desalentadora. Después de todo, el iPod y el iPod mini se ven un poco diferentes, tienen diferentes números en los lados de sus cajas y tienen etiquetas de precio muy diferentes.

Aunque hay diferencias entre los varios modelos de iPod, en realidad es fácil elegir un iPod que satisfaga tus necesidades. Como puede que sepas, Apple actualmente fabrica cuatro iPods que se diferencian entre sí solo en las siguientes formas clave:

La mayoría de los nuevos compradores de iPod expresan preocupación inicial sobre los primeros tres factores: el número de canciones que cada iPod puede contener, y el tamaño y aspecto del iPod. El precio es otro factor clave, pero debe considerarse a la luz de los otros problemas, incluida la capacidad de almacenamiento y los accesorios incluidos. Creemos que cada uno de estos factores es lo suficientemente importante como para discutirlo con más detalle.

| | | | iPod mini | | iPod 15GB | | iPod 20GB | | iPod 40GB | |

| | Almacenamiento (#Canciones) | | 4GB (1,000) | 15GB (3,700) | 20GB (5,000) | 40GB (10,000) | | | Tamaño / Peso | | 3.6×2.0x0.5″/3.6oz | | 4.1×2.4×0.6″/5.6oz | | 4.1×2.4×0.6″/5.6oz | | 4.1×2.4×0.7″/6.2oz | | | | Colores / Materiales | | 5 / Aluminio | | 1 / Acrílico + Metal | | 1 / Acrílico + Metal | | 1 / Acrílico + Metal | | | | Faltantes | | Sin bolsa de transporte suave
Sin base
Sin control remoto
Sin funda de nylon | | Sin cable USB
Sin base
Sin control remoto
Sin funda de nylon | | Sin cable USB | | Sin cable USB | | | | Precio | | USD$249 | | USD$299 | | USD$399 | | USD$499 | |

| | Haz clic para ver la galería de fotos de iLounge sobre “abriendo el paquete del iPod”. Se muestra un iPod de 15GB de tamaño completo (tercera generación). NOTA: Actualmente, los iPods de 15GB que se envían no incluyen un control remoto ni una base. | |

Almacenamiento y número de canciones

Aunque hay una tentación de recomendar el iPod de mayor capacidad a cada tipo de usuario, solo porque nunca se sabe cuánto espacio de almacenamiento necesitará una persona, la mayoría de las personas nunca necesitará llevar alrededor de 10,000 canciones a la vez.

Eso es más de 800 CDs de música, y se cree que la persona promedio posee alrededor de 100 CDs o menos. Por lo tanto, la capacidad de 1000 canciones (80+ CD) del iPod mini se considera ampliamente como la adecuada para el comprador típico.

Pero hay tres tipos de personas que deberían considerar iPods de mayor capacidad: acumuladores de música, audiófilos y usuarios avanzados de gadgets. Las personas con mucha música, o planes de poseer más música, seguramente no deberían obtener el iPod de menor tamaño. Tampoco deberían los audiófilos. Resulta que las estimaciones de 1000-10000 canciones se basan en grabaciones de música de calidad media que suenan geniales a través de auriculares típicos, pero revelan fallas de grabación cuando se escuchan con mejores auriculares o oídos sofisticados. Las grabaciones de mayor calidad consumen más espacio: un 50% o más que las estimaciones anteriores.

Y, finalmente, los usuarios avanzados de gadgets descubrirán que los iPods son capaces de más que solo almacenamiento y reproducción de música. Los iPods de tamaño completo también pueden almacenar fotos digitales, actuar como grabadoras de voz y más, cada uno de los cuales compartirá el disco duro del iPod y reducirá su capacidad de almacenamiento de música. Notablemente, el iPod mini no tiene estas capacidades ampliadas, por lo que no es la mejor opción para los técnicos.

| | Haz clic para ver la galería de fotos de iLounge sobre “abriendo el paquete del iPod mini”. Se muestra un iPod mini plateado. | |

Tamaño y apariencia

Para los hombres, el tamaño y color de los iPods anteriores no era un gran problema. Más pequeños que el área de un solo disco compacto, los iPods de 15, 20 y 40GB son aún los reproductores de música digital más pequeños con esas capacidades respectivas, y la parte frontal de plástico acrílico pulido y la parte trasera de metal son nada menos que pura clase. Para cuando Apple se decidió a nombrar el estilo distintivo de la caja blanca sobre cromo del iPod como “iPod Signature White”, el dispositivo ya había cimentado el lugar de Apple junto a Mont Blanc y Sony en el mundo del diseño de productos de lujo.

Pero las usuarias se sintieron aún más atraídas por el iPod mini más pequeño, que ofrece cinco colores en las mismas dimensiones horizontales y verticales de una tarjeta de presentación, solo que más grueso: el área total de un pequeño teléfono celular. Una consecuencia del nuevo diseño de la caja de aluminio del iPod mini es una mayor practicidad: es más resistente a los arañazos que los iPods pulidos más antiguos, lo que hace que el iPod mini sea una opción más fácil para lanzarlo sin miedo en una bolsa o bolsillo sin comprar un accesorio de funda. Sin embargo, iLounge aún recomienda el uso de una funda para mantener cualquier iPod (especialmente su pantalla cubierta de plástico) libre de arañazos.

Etiqueta de precio y accesorios incluidos

El precio es un factor importante pero algo engañoso.

La diferencia de precio entre el iPod mini y el iPod de tamaño completo más barato es solo de $50, y muchas personas creen que gastar $50 adicionales vale la pena por la diferencia de capacidad de 11GB (2700 canciones adicionales). Otras personas creen que el tamaño más pequeño y el cuerpo más resistente del iPod mini justifican su precio relativo más alto. En la opinión de iLounge, el iPod de 15GB es una mejor compra en general por el dinero que el iPod mini, y dado el dinero para gastar nosotros mismos, así es como lo gastaríamos.

(Como discutiremos con más detalle en la Parte II de esta Guía, los compradores de iPod de tamaño completo deben tener en cuenta que no se incluye un cable USB en la caja del iPod: un valor de $16-$19 para aquellos cuyos ordenadores solo utilizan conexiones USB. Sin embargo, el iPod mini sí incluye un cable USB, y esperamos que los futuros iPods también lo hagan.)

Eso no es el final de la historia, sin embargo. La diferencia de precio de $100 entre el iPod de 15GB y su hermano mayor de 20GB se compensa por varios factores: además de un extra de 5GB (1300 canciones) de capacidad, el iPod de 20GB incluye un control remoto, una funda protectora de nylon y una base: una pieza de plástico que mantiene tu iPod en posición vertical sobre cualquier superficie plana y proporciona una conexión directa a un estéreo. Estos accesorios están sobrevalorados cuando se venden por separado y directamente a través de Apple, representando colectivamente un “valor” de $117 si se compran por separado. Los usuarios típicos solo necesitarán uno de los artículos, el control remoto ($39), pero si también te interesa tener la base ($39), podrías optar por el iPod de 20GB en lugar de la versión de 15GB.

A $499, el actual iPod de 40GB de gama alta es especialmente caro, y rara vez está disponible a un precio con descuento. También es ligeramente más grueso que los iPods de 15GB y 20GB, aunque no de manera importante a menos que estés comprando accesorios de funda de terceros. Como usuarios avanzados de iPod, preferimos los modelos de iPod de gama alta debido a su espacio de almacenamiento adicional, aunque a medida que las capacidades continúan aumentando, la necesidad de iPods más grandes disminuirá, al menos, por razones de almacenamiento de música.

| | Un iPod mini verde fotografiado en el Gran Cañón en Arizona, EE. UU.; otra fotografía de la galería de fotos de iLounge sobre iPods alrededor del mundo. | |

Dónde comprar

Los descuentos en iPods son escasos y raros, excepto cuando los modelos están descontinuados, cerca de la descontinuación, o reacondicionados y revendidos a través de Apple. Los iPods descontinuados anteriormente se han vendido directamente a través de Apple, y raramente a través de otros minoristas, con descuentos de $50-75 sobre sus precios originales. Esperamos que pronto se dispongan descuentos de este tipo en ciertos iPods de tercera generación, y es posible que Apple también reduzca el precio del iPod mini en $50.

Algunos minoristas han comenzado recientemente a ofrecer accesorios incluidos (fundas y/o accesorios gratuitos) con cualquier compra de iPod, así que si eres consciente del precio o de las ofertas y tienes el lujo del tiempo, mantén los ojos abiertos para una promoción. Sin embargo, como cazadores de ofertas experimentados, debemos enfatizar que el factor de inconveniencia de esperar una “oferta” en iPods ha superado históricamente casi siempre el beneficio obtenido en el proceso. Por lo tanto, espera pagar algo cercano al precio minorista completo por un iPod nuevo a menos que seas (o conozcas) un estudiante calificado para el programa de descuento educativo de Apple, o estés comprando un iPod muy cerca de la introducción de una versión más nueva, o estés interesado en comprar algo más, digamos, una suscripción de un año al programa de audiolibros de Audible, además del iPod.

Generalmente no recomendamos comprar iPods reacondicionados a menos que estés dispuesto a asumir el riesgo de que tu unidad reacondicionada tenga algún problema leve (o no tan leve), aunque el servicio de garantía de Apple probablemente resolverá cualquier problema de este tipo rápidamente y sin cargo.