Copiar contenido de tu iPod a tu computadora – La guía definitiva

Probablemente la pregunta más frecuente que nos hacen nuestros editores aquí en iLounge es “¿Cómo copio música de mi iPod de vuelta a mi computadora?”

Aunque el programa iTunes de Apple es muy bueno para mantener una biblioteca basada en computadora sincronizada automáticamente con un iPod, o para transferir manualmente pistas de la biblioteca de iTunes de tu computadora a tu iPod, proporciona una funcionalidad extremadamente limitada para transferir información en la dirección opuesta—de tu iPod de vuelta a tu computadora.

Una de las razones probables por las que Apple ha adoptado un enfoque tan restrictivo es para combatir la piratería y, por lo tanto, mantener buenas relaciones con las discográficas que actualmente venden su contenido a través de la tienda iTunes de Apple. Sin embargo, en realidad, hay muchas razones legítimas por las que un usuario puede querer copiar música de su iPod de vuelta a su computadora, como recuperarse de un fallo catastrófico del sistema, o transferir fácilmente una gran biblioteca de iTunes a una nueva computadora.

Desafortunadamente, con la excepción de las pistas compradas en la tienda iTunes, que discutiremos más adelante en este artículo, iTunes no proporciona ningún método para transferir tu música y otro contenido multimedia de tu iPod de vuelta a tu computadora. Por lo tanto, ha recaído en desarrolladores de terceros recoger donde iTunes dejó en este sentido, y hoy en día hay una serie de utilidades muy robustas y completas que harán todo, desde la copia básica de contenido multimedia de vuelta a tu disco duro hasta la reconstrucción de toda tu biblioteca de iTunes utilizando la información de tu iPod, completa con listas de reproducción, calificaciones e información de conteo de reproducciones.

En este tutorial, comenzaremos con un trasfondo sobre cómo se almacena la música en el iPod en primer lugar, y luego veremos las opciones disponibles para copiar música y otros archivos multimedia del iPod de vuelta a tu computadora, tanto de manera individual como en masa para un escenario completo de recuperación de desastres.

Cabe señalar que la información en este artículo se aplica a todos los modelos pasados y actuales de iPod, incluyendo el iPod nano, iPod mini, el iPod shuffle, y ahora incluso el iPod touch y el iPhone. Sin embargo, no hay garantía de que las futuras generaciones de iPod continúen soportando estos métodos. Además, esta información no se aplica al contenido almacenado en el Apple TV, ya que a pesar de su integración con iTunes, se utiliza una tecnología de sincronización diferente para este dispositivo y actualmente no hay métodos para recuperar contenido del Apple TV sin hackear o desensamblar físicamente la unidad.

Bajo el capó—Cómo se almacena el contenido en el iPod

Antes de entrar en los detalles de cómo copiar contenido multimedia del iPod de vuelta a tu computadora, es importante comenzar con una discusión sobre cómo ese contenido se almacena realmente en el iPod. Comprender cómo el iPod almacena su contenido hará más claro qué hacen realmente las diversas opciones de recuperación o copia, y ayudará a decidir cuál es la mejor opción para una situación particular.

A diferencia de muchos otros reproductores de medios portátiles, el iPod almacena su contenido utilizando una metodología de base de datos. iTunes copia el contenido en sí a una estructura de directorio oculta en el iPod y luego actualiza una base de datos almacenada en el iPod. Es esta base de datos la que es utilizada tanto por iTunes como por la interfaz del iPod para indexar y catalogar el contenido que está almacenado en el iPod.

En su mayor parte, esta información de la base de datos se obtiene de las etiquetas de encabezado internas dentro de los archivos multimedia en sí, de manera similar a como iTunes indexa y cataloga tu biblioteca multimedia. Información como el nombre de la pista, artista, álbum, género, y una miríada de otra información que puedes encontrar para cada pista en iTunes está realmente almacenada en cada archivo, y el nombre del archivo no tiene relevancia sobre lo que iTunes o el iPod ven o cómo catalogan cualquier archivo multimedia dado.

De hecho, la única vez que el nombre del archivo es utilizado por iTunes es si las etiquetas en sí no están presentes (o si el formato del archivo no soporta etiquetas, como en el caso de los archivos WAV).

La base de datos del iPod también contiene información adicional sobre tu música que normalmente no se almacena dentro de las pistas mismas. Esto incluye tus listas de reproducción y el listado de su contenido, así como metadatos de las pistas como calificación, conteo de reproducciones, última vez reproducida, conteo de saltos, última vez saltada, y más.

Este medio particular de almacenar información en el iPod tiene tanto ventajas como desventajas. La principal ventaja de este enfoque es que la música está catalogada de tal manera que es fácilmente y rápidamente accesible desde los diversos menús en el propio iPod, sin tener que buscar a través de la información de pistas individuales o construir una caché separada. La desventaja es que la música debe estar etiquetada correctamente para que esto funcione, y por supuesto esto oscurece el diseño real de los archivos de música en sí, dificultando encontrar y copiar pistas específicas del iPod de vuelta a la computadora.

Afortunadamente, se han desarrollado una serie de utilidades de terceros que pueden leer estas bases de datos de iPod directamente, y usarlas no solo para localizar pistas específicas para recuperar, sino que en algunos casos incluso recuperar listas de reproducción y otros metadatos adicionales como calificación y conteo de reproducciones.

En el propio iPod, toda la información interna del iPod se encuentra en una carpeta oculta llamada iPod_Control. La mayor parte de la información en esta carpeta se refiere a operaciones internas del iPod, como la configuración del dispositivo y los ajustes y la base de datos de la biblioteca descrita anteriormente. Sin embargo, debajo de esta carpeta iPod_Control hay una carpeta Music que contiene todos los archivos de audio y video individuales que están almacenados en ese iPod en particular. La única información que no se almacena aquí son las fotos, que discutiremos por separado más adelante en este artículo.

Los archivos en la carpeta Music no necesariamente estarán organizados de una manera significativa para un humano, ya que se espera que sean accedidos a través de la base de datos de la biblioteca del iPod, que contiene toda la información y otros metadatos para cada pista referenciados con la ubicación de estos archivos individuales.

Los tiempos están cambiando—Los modelos de iPod de 2007, el iPhone y el iPod touch

Tradicionalmente, en lo que respecta a tu sistema operativo, el iPod ha aparecido simplemente a tu computadora como un dispositivo de almacenamiento extraíble—básicamente un disco duro externo. De hecho, el propio iTunes accede a los modelos tradicionales de iPod de manera muy similar—los archivos multimedia se copian al dispositivo como un disco duro externo, y iTunes simplemente accede directamente a la base de datos del iPod y actualiza la información contenida en ella utilizando métodos de acceso a archivos normales.

Esencialmente, los modelos tradicionales de iPod son dispositivos “tontos” cuando se trata de sincronización con iTunes. El dispositivo en sí no “participa” en el proceso de sincronización… iTunes hace todo el trabajo, y el iPod simplemente se queda ahí conectado como un disco duro externo.

Cuando la sincronización termina y el iPod es expulsado, vuelve a su uso normal, y dado que iTunes ha actualizado la base de datos del iPod, cualquier nueva pista que se haya agregado aparecerá en los lugares apropiados.

Este método permitió que los primeros iPods funcionaran de manera bastante efectiva sin requerir tecnología complicada, pero tenía la desventaja obvia de que dado que el iPod no estaba involucrado en el proceso de sincronización, cualquier fallo por parte de iTunes para actualizar correctamente la base de datos del iPod llevaría a un comportamiento extraño e inconsistente. Esto se observaba más comúnmente al desconectar el iPod antes de que se completara una sincronización de iTunes—iTunes no podría actualizar la base de datos, y dado que el iPod en sí no sabía lo que estaba sucediendo, quedaría con una base de datos inconsistente o incompleta de información de pistas.

El iPod classic y el iPod nano (video) lanzados en septiembre de 2007 mantuvieron este mismo enfoque de sincronización con iTunes, pero añadieron un “checksum” adicional en la base de datos del iPod para ayudar a asegurar que se quedara en un estado más consistente en caso de que ocurriera un problema durante la sincronización con iTunes. Desafortunadamente, estos cambios rompieron la compatibilidad con una serie de aplicaciones de gestión de iPod de terceros, ya que necesitaban actualizar el checksum al actualizar contenido en el iPod. Hubo algunos rumores en ese momento de que Apple había añadido “encriptación” a la base de datos del iPod para romper deliberadamente las aplicaciones de terceros. Sin embargo, no hay verdad en estos rumores, y de hecho las aplicaciones que simplemente leen la base de datos del iPod (como muchas de las que discutiremos más adelante en este tutorial) han sido en su mayoría no afectadas por estos cambios. Desde el punto de vista de recuperación de iPod, no hay diferencias significativas entre los modelos tradicionales de iPod de 2007 (iPod classic y iPod nano (video)) y generaciones anteriores.

Por otro lado, el iPod touch y el iPhone introdujeron un protocolo de sincronización completamente nuevo para comunicarse con iTunes. Dado que estos dispositivos están ejecutando un sistema operativo basado en OS X, al igual que una computadora, ya no tienen que ser objetivos pasivos para iTunes, sino que pueden participar en el proceso de sincronización. Con el iPod touch y el iPhone, iTunes esencialmente entrega la información al dispositivo para su procesamiento, y el dispositivo actualiza su propia base de datos. Esto asegura la integridad adecuada de la base de datos en caso de que ocurra un problema durante la sincronización, ya que el sistema operativo en el iPod touch o iPhone puede asegurar que la base de datos se haya actualizado correctamente, incluso si el dispositivo se desconecta de la base en medio de una sincronización. De hecho, esta fue una característica importante para el iPhone—la capacidad de sacar el dispositivo para responder una llamada si suena mientras se sincroniza con iTunes.

El resultado de estos cambios en el iPod touch y el iPhone es que la mayoría de los métodos tradicionales para recuperar contenido no funcionarán. Afortunadamente, muchos desarrolladores de software han intervenido para llenar este vacío también, y en los últimos meses varias aplicaciones existentes han sido actualizadas y algunas nuevas lanzadas específicamente para manejar la recuperación de contenido de iPod touch y iPhone.

Recuperación de desastres

Así que tienes un iPod grande de 160GB con toda tu biblioteca multimedia cargada en él, sincronizándose automáticamente con tu biblioteca de iTunes, cuando de repente sucede lo impensable… El disco duro de tu computadora decide que ha estado girando el tiempo suficiente y se rinde.

Ahora te encuentras de repente en la posición en la que tu única copia de tu biblioteca musical está en el propio iPod, y necesitas recuperar esas pistas del iPod a tu computadora, para que puedas reconstruir tu biblioteca de iTunes.

En una situación en la que has estado utilizando la sincronización automática con tu biblioteca de iTunes, y de repente te das cuenta de que ya no tienes una biblioteca de iTunes con la que sincronizar, hay un par de consideraciones adicionales que son importantes tener en cuenta.