Editorial: Es Hora de Arreglar la Compatibilidad entre el Dock Lightning y las Fundas

De vuelta en enero, se hizo obvio que la primera ronda de accesorios Lightning oficialmente autorizados de Apple iba a tener algunos problemas de compatibilidad. La compañía especificó una pequeña abertura para el puerto Lightning en la parte inferior de las fundas, pero por separado requirió una carcasa de conector Lightning de 40 milímetros más grande para los docks y altavoces autorizados. Dado que aproximadamente 4 de cada 5 usuarios de iPhone protegen sus dispositivos con fundas, las empresas rápidamente se dieron cuenta de que cumplir con las directrices de Apple significaba crear productos que no funcionarían juntos. Varios desarrolladores nos han dicho que quieren lanzar accesorios compatibles, pero no pueden sin infringir las reglas de Apple: Apple ahora revisa y aprueba cada diseño licenciado, por lo que no hay forma de eludir sus requisitos.

Desarrolladores prominentes nos están diciendo que “es hora de que Apple comience de nuevo en este asunto”. Los fabricantes de fundas y de docks/altavoces no deberían recibir dos historias diferentes dado lo común que se supone que es la interacción entre tipos de accesorios. Hasta ahora, los requisitos han llevado a una colección de altavoces Lightning que son incluso menos compatibles con las fundas que las versiones del Conector Dock que vinieron antes.

Así que ahora que el polvo del primer año se ha asentado en su mayoría con Lightning—un estándar de conector supuestamente a largo plazo para dispositivos iOS—Apple podría fácilmente proporcionar una especificación de tamaño de conector común que funcione en ambos lados de la ecuación.

La preocupación crítica para el equipo de ingeniería de Apple parece ser proporcionar un soporte suficiente para un dispositivo acoplado—algo tan pequeño como un iPod o tan grande como un iPad—de tal manera que no se vuelque en ninguna dirección una vez instalado en un conector Lightning. Soluciones relativamente inteligentes y amigables con las fundas, como el OCDock de OCDesk, utilizan placas con resorte para ajustar la profundidad del conector Lightning, proporcionando tanto soporte como sea necesario, mientras que empresas como iHome y Soundfreaq han utilizado previamente insertos de goma removibles con un éxito más modesto. Curiosamente, varios desarrolladores (notablemente incluyendo a Belkin y Cooler Master) han requerido que los usuarios inserten los cables Lightning de Apple dentro de docks para iPhone de otro modo pasivos, principalmente porque Apple ha reservado para sus propios productos la carcasa de conector más pequeña y compatible con las fundas. Inconveniente de instalar y algo suelto después de ser colocado dentro, las soluciones basadas en cables ofrecen, no obstante, compatibilidad con las fundas que los altavoces típicos no pueden.

Aparte de las placas con resorte y los insertos de goma, hay otras opciones.

Podríamos volver a los días de los Adaptadores de Dock Universal de plástico duro que precedieron al lanzamiento del iPad, pero eso es algo que adivinaríamos que a Apple no le entusiasma volver a hacer. Alternativamente, Apple podría recomendar que los desarrolladores hagan fundas de fondo abierto, aunque esto limitaría innecesariamente la protección del dispositivo. O podría desarrollar un conector Lightning específico para docks con refuerzo oculto debajo para reducir el ancho. Es bastante posible que tal solución haya existido en los laboratorios de Apple durante mucho tiempo, dado que este no es el primer conector que ha desarrollado para estos dispositivos.

Una alternativa simple y plausible: simplemente permitir que los desarrolladores de docks y altavoces de terceros usen las mismas carcasas de conector de tamaño pequeño que Apple utiliza para sus propios accesorios, sobresaliendo unos pocos milímetros de la superficie plana. Los desarrolladores de fundas podrían dimensionar o afilar la parte inferior de sus fundas alrededor del puerto para acomodar esto, si es que no lo han hecho ya.