Google Project ARA y el Concepto de Smartphones Modulares

Imagina un teléfono que puedes personalizar fácilmente y a una escala sin precedentes. Como construir completamente tu smartphone desde cero. ¿Sería genial, verdad? Bueno, el Google Project ARA trataba de eso. Lamentablemente, el proyecto nunca llegó a la fabricación y fue cancelado.

Entonces, ¿qué salió mal? Intentemos entenderlo en este artículo.

Google Project ARA

Project ARA era un proyecto de smartphone modular que estaba en desarrollo por Google. El proyecto estaba bajo la supervisión de Advanced Technology and Projects (ATAP), que estaba bajo Motorola Mobility y Google retuvo al grupo ATAP antes de vender Motorola a Lenovo. Luego, Project ARA pasó al equipo de desarrollo de Android y más tarde se convirtió en una operación independiente antes de ser cancelado en 2016, antes de que comenzara la producción.

El Concepto de Project ARA

Todo el concepto del Google Project ARA era hacer smartphones completamente modulares y para eso, Google proporcionaría un “marco” en el que cada uno de los módulos de hardware se acoplaría y haría funcional el dispositivo. Los módulos de hardware tendrían partes de hardware comunes como pantallas, baterías, procesadores y cámaras, y con el tiempo la compañía planeaba ofrecer componentes aún más especializados.

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El plan era proporcionar marcos en tres variantes de tamaño, que tendrían las siguientes especificaciones:

El objetivo era tener módulos insertados en estos marcos de endoesqueleto metálico conocidos como “endos”. El marco actuaría como un puente para la transferencia de datos desde cada uno de estos módulos y se esperaba que la velocidad de transferencia de datos desde los módulos fuera de hasta 10Gbits/segundo. Los marcos eran los únicos componentes que Google fabricaría, y el resto de los módulos se suponía que serían fabricados por otras empresas. Se esperaba que los marcos costaran alrededor de 15 USD.

Los módulos proporcionarían componentes de hardware básicos como cámaras, altavoces y otras cosas. También podrían ofrecer características de alta gama como sensores de visión nocturna, impresoras láser y algunas otras cosas. Se suponía que los módulos también soportarían el intercambio en caliente sin apagar el smartphone.

Google también planeaba vender estos marcos con un kit de inicio que incluiría una pantalla, batería, un CPU de gama baja y Wi-Fi por 50 USD.

Entonces, tienes un marco donde puedes agregar una pantalla de tu elección (LED o LCD), la cámara de tu elección y cualquier cosa de tu elección. Entonces, ¿qué salió mal y por qué se canceló el Google Project ARA?

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Para entender esto mejor, deberíamos ver por qué los smartphones modulares son problemáticos en este momento.

Problemas con los Smartphones Modulares

El principal problema es la viabilidad económica de estos dispositivos. Por ejemplo, incluso si Google vendiera un marco por, digamos, 20 USD. Uno aún tendría que comprar un buen procesador, cámara y pantalla. El problema es que nadie sabe cuánto costarían si uno quisiera comprar los buenos.

Considerando que todos querrían comprar buenos módulos para sus smartphones, otro problema sería la disponibilidad. Digamos que uno quiere un procesador de gama muy alta y tiene que comprarse por separado, entonces uno tendría que esperar si el procesador no está disponible o por cualquier otra razón. Ahora, este es un problema real porque la mayoría de los usuarios quieren un smartphone que venga listo para usar desde la caja y les resultará muy molesto comprar cosas por separado y esperar.

Supongamos que hemos eludido estos grandes problemas, otro problema es la compatibilidad y optimización del smartphone. Claramente, para actualizar un smartphone, simplemente no puedes cambiar el procesador y asumir que todo funcionará más suavemente ahora. Necesitarías actualizar la RAM para satisfacer las demandas del procesador. Y luego está el problema de la optimización también. ¿Qué tan bien optimizado estaría un smartphone si tiene diferentes módulos de hardware que siguen cambiando?

Así que estos son algunos de los problemas notablemente grandes con los smartphones modulares y podría ser también la razón por la cual se canceló el Google Project ARA.

Futuro de los Smartphones Modulares

La tecnología está progresando hacia un lado más optimista y podríamos ver que los smartphones modulares se conviertan en una realidad, pero esto será exitoso si se hace gradualmente. Como primero proporcionar a los usuarios la opción de agregar o reemplazar módulos para actualizar la RAM, almacenamiento, capacidad de batería y observar la respuesta y el rendimiento de estos teléfonos en el mundo real. Luego avanzar lentamente hacia los smartphones completamente modulares. El concepto de smartphones modulares es genial y podría ser un cambio notable si se implementa correctamente.

Así que esto fue todo sobre el Google Project ARA y el concepto de smartphones modulares y cómo se verían en el futuro. Déjanos saber tus pensamientos sobre los smartphones modulares.

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