Experto Instantáneo: Teléfono iTunes de Apple/Motorola

A finales de julio de 2004, Apple Computer y Motorola anunciaron conjuntamente el desarrollo de un teléfono GSM de marca Motorola que reproducirá música transferida desde el jukebox iTunes de cualquier computadora, incluyendo descargas de la iTunes Music Store. El 11 de enero de 2005, Apple dijo que los primeros teléfonos Motorola que usarán su software “cliente de iTunes” se lanzarán en la primavera de 2005.

¿Por qué es esto algo bueno para los amantes de la música? Los tonos de llamada descargables de los competidores para teléfonos son de menor fidelidad, más cortos y a menudo más caros que usar tu propia música o descargas de iTunes. Los tonos de llamada para el Sidekick de Danger, por ejemplo, se venden por casi $2 cada uno, y solo incluyen aproximadamente 30 segundos de cada canción. Las pistas de iTunes sonarán mejor, durarán más y costarán menos.

¿Por qué es esto una buena idea para Apple y Motorola? Las empresas han disfrutado de una fuerte relación comercial durante gran parte de la vida útil del Macintosh, incluso incluyendo un breve período en el que Apple otorgó a Motorola la licencia para vender sus propias computadoras compatibles con MacOS, y Apple solo puede beneficiarse al expandir el alcance de iTunes a los clientes de Motorola. Este proyecto probablemente generará dividendos adicionales en forma de experiencia en la industria de teléfonos inalámbricos que Apple podría explotar más tarde contra competidores internacionales como Microsoft y Sony, ambos con divisiones de teléfonos inalámbricos.

¿Por qué es sorprendente este acuerdo? Motorola y Apple son actualmente competidores en el mercado de música digital portátil, con el empuje más significativo de Motorola para lanzar productos que compitan con el iPod llegando después del anuncio oficial.

¿Qué podemos esperar de estos teléfonos? Será un iPod basado en memoria flash en miniatura dentro de un teléfono celular, aparentemente completo con una interfaz de iPod. Basado en una fotografía temprana (abajo) de un teléfono amigable con iTunes de Motorola, parece que la versión de Motorola de la interfaz de iPod será muy similar a la interfaz más nueva y a color del iPod photo, careciendo solo de su fuente Myriad y algunos de sus toques visuales más finos. Motorola reemplazará la famosa Click Wheel del iPod con una interfaz de joystick y botones, con funciones como “Atrás” y “Pausa” mapeadas a botones, y el volumen mapeado al joystick.

Los teléfonos inicialmente mostrados por Apple y Motorola se asemejan al teléfono GSM tri-banda E398 de Motorola, que utiliza una pantalla de 176×220 píxeles y 65,000 colores idéntica a la que se encuentra en la serie de teléfonos V300/500/600 de la compañía, un conector para auriculares estéreo y una batería que dura aproximadamente 3 horas al reproducir archivos MP3 (7 a 9 para conversaciones). El E398 también incluye una cámara de 640×480, reproduce clips de video MPEG-4 y juegos J2ME, y utiliza tarjetas de memoria TransFlash removibles en miniatura. Es ligero con 3.88 onzas y mide 4.25” x 1.81” x 0.81”.

Actualmente se desconoce si alguno de los teléfonos de Apple/Motorola contará con alguna o todas estas especificaciones, pero tanto Apple como Motorola han mostrado ahora imágenes del E398 en eventos públicos promocionando su asociación.

¿Cuánto costará uno de estos dispositivos? Apple ha declarado que quiere que el nuevo producto tenga un precio accesible – no un teléfono inalámbrico de $500. El E398, para referencia, es un teléfono de $399 que se vende por menos de $270, a veces tan poco como $220. Esperaríamos que el producto Apple/Motorola se venda al por menor a $299 o $349, y que no requiera activación por parte de ningún operador inalámbrico específico a ese precio. Sin embargo, Motorola puede vincular el teléfono a un operador inalámbrico específico, limitando drásticamente el atractivo del producto.

No me gustan los teléfonos estilo candybar. ¿Habrá una versión de tapa? Aunque no está del todo claro si la primera imagen de un teléfono de Motorola representa cómo será el producto final, es justo suponer que se lanzará más de uno de estos teléfonos.