Gemas de iOS: Chrome, MiniatureCam + Podcasts

¡Bienvenido a la edición de esta semana de Gemas de iOS! Hoy, analizamos tres aplicaciones recientes para el iPad y el iPhone. Dos de ellas—Chrome y Podcasts—ofrecen métodos alternativos para navegar por la web y acceder al contenido de podcasts respectivamente, ambas funciones integradas en iOS, mientras que la tercera permite una fácil fotografía y videografía con efecto tilt-shift.

Nuestras mejores selecciones son Chrome y MiniatureCam, aunque ambas solo obtuvieron nuestra recomendación general. Sigue leyendo para conocer todos los detalles.

Chrome

Hubo un tiempo en que los navegadores alternativos simplemente no eran concebibles en iOS—Safari, integrado por Apple, era la única opción, te gustara o no. Hoy en día hay muchas otras opciones, pero ninguna ha causado tanto impacto como Chrome de Google (Gratis). Anunciado en la conferencia de desarrolladores del gigante web y lanzado solo unas horas después, este título universal de iOS rápidamente se disparó a la cima de las listas de la App Store. Los usuarios casuales pueden no encontrar muchas diferencias prácticas entre las opciones de Google y Apple, pero Chrome trae varias características de su navegador de escritorio que probablemente serán apreciadas por aquellos que están inmersos en el ecosistema de Google.

Chrome es conocido por su simplicidad visual, y la versión de iOS no es la excepción. Después de iniciar sesión en la aplicación con tu cuenta de Google, el navegador se lanza con un rápido recorrido. Una de las diferencias más evidentes en el uso de Google de la omnibar—un campo combinado de URL y búsqueda que Apple está adoptando para la nueva versión de Safari para OS X: escribe cualquier dirección o término de búsqueda y se muestra rápidamente una lista de opciones. Completa la dirección o toca cualquier listado para saltar directamente a él. Chrome también te da la opción de usar entrada por voz, incluso en dispositivos que no soportan Siri. Encontramos que los tiempos de carga de los sitios son tan rápidos como hemos llegado a esperar de Safari, lo cual no es una sorpresa dado que el mismo motor subyace en ambos navegadores. Agregar pestañas y cambiar al modo Incógnito solo requiere un toque.

Como la mayoría de los productos web de Google, uno de los principales beneficios de Chrome es cuán estrechamente está integrado con el resto del ecosistema de la compañía.

Esto es evidente en cómo se sincronizan los marcadores, pero aún más claramente en la vista de “Otros dispositivos”. Aquí se te presentan todos los otros dispositivos sincronizados con tu cuenta, y las pestañas abiertas en su versión de Chrome. Para los usuarios que saltan entre computadoras y dispositivos móviles, esta función tiene un gran impacto potencial. Apple jugará el mismo juego cuando Mountain Lion y iOS 6 sean lanzados con iCloud Tabs, así que, si no estás usando Chrome en tu Mac o PC, no hay un gran impulso para empezar ahora.

Junto con un puñado de otras características, incluida la capacidad de solicitar la versión de escritorio de cualquier sitio, Chrome es un navegador útil, aunque, nuevamente, será más apreciado por aquellos que ya están inmersos en Google. Los fanáticos de Apple y aquellos que simplemente no se sumergen tan profundamente en la tecnología probablemente no apreciarán las diferencias. Sin embargo, hay un gran problema que limita severamente su atractivo, y es uno compartido por todos los navegadores de iOS de terceros: no pueden depender completamente de sus propios motores, por lo que están limitados a ser solo modestamente diferentes de Safari. Dicho esto, Chrome está bien diseñado, y no hay nada particularmente malo en él de otro modo, ganándose nuestra recomendación general. Calificación de iLounge: B.

MiniatureCam

Desafortunadamente vendido en versiones separadas para el iPad y el iPhone/iPod touch, MiniatureCam de Figtree Studio ($1) es, no obstante, una buena alternativa al TiltShift Generator de Art & Mobile, una aplicación de procesamiento de fotos que realmente hemos disfrutado usar durante los últimos dos años. El concepto detrás de cada aplicación es el mismo—aplicar desenfoque y filtros de color a una fotografía para crear el equivalente de los efectos de lente de estilo tilt-shift japonés—pero MiniatureCam va más allá de TiltShift Generator al agregar una función de grabación de video en stop-motion, y se queda corta al omitir el soporte para importar imágenes ya tomadas de tu biblioteca de fotos.

MiniatureCam comienza mostrando en vivo ya sea la cámara frontal o trasera de tu dispositivo dentro de un cuadro cuadrado, aplicando opcionalmente un efecto de desenfoque lineal (basado en líneas) o radial (basado en círculos/óvalos) a la imagen. El desenfoque puede centrarse en el toque y expandirse o contraerse con gestos de pellizco, creando un área de enfoque particularmente nítido mientras todo lo demás está fuertemente desenfocado; incluso puedes convertir el desenfoque circular en un óvalo alto o ancho si lo prefieres. El modo de imagen fija crea instantáneas individuales con el desenfoque aplicado, permitiéndote ajustar el contraste, el brillo y la saturación con deslizadores separados para aplanar o realzar tus imágenes; el modo de grabación de video agrega la capacidad de filmar regularmente o en un modo de stop motion que cambia el intervalo de grabación de fotogramas entre 1/2x y 8x. La mayoría de los controles son sencillos, y se complementan con un menú de configuración que te permite elegir grabación de video en “720p” o inferior con imágenes fijas a 612, 720, 1200 o 2048 píxeles, asumiendo que la cámara elegida soporta esa resolución. El contenido se graba por defecto en la propia biblioteca de la aplicación, pero también puede transferirse automáticamente a la cámara de tu dispositivo si lo prefieres.

En una nota positiva, las capacidades de tilt-shift de MiniatureCam son agradables, comparables para imágenes fijas a las de TiltShift Generator, pero un poco más fáciles de entender debido a la interfaz ligeramente más refinada de Figtree Studio.

Del mismo modo, la funcionalidad de video es una adición bienvenida, haciendo excepcionalmente fácil crear películas con desenfoque estilizado y mejoras de color, además de efectos de cámara lenta. Sin embargo, hay algunas rarezas serias en la forma en que la aplicación procesa el contenido: los videos de “720p” son en realidad películas cuadradas no estándar de 720×720, y las imágenes fijas se guardan en tu cámara sin filtros o recortes aplicados—pese al menú de configuración, actualmente solo puedes obtener las versiones editadas de la aplicación usando íconos para compartirlas una a la vez por correo electrónico, tu cámara, Facebook o Twitter. Combinado con la incapacidad de la aplicación para procesar imágenes pregrabadas, estas limitaciones de resolución y guardado hacen que MiniatureCam sea una herramienta menos valiosa de lo que podría ser, pero va en la dirección correcta, y es una herramienta genial para que los fotógrafos y videógrafos la revisen. Calificación de iLounge: B.

Podcasts

Podcasts (Gratis) es uno de los relativamente pocos títulos en la App Store que Apple ha lanzado por sí misma. Desarrollada aparentemente porque iOS 6 elimina la pestaña de Podcasts de la aplicación Música, esta aplicación independiente ha llegado para reemplazarla. Según su descripción en la tienda, “la aplicación Podcasts es la forma más fácil de descubrir, suscribirse y reproducir tus podcasts favoritos en tu iPhone, iPad y iPod touch.” Si bien agrega características que hemos estado esperando ver durante años, la ejecución es sorprendentemente débil, especialmente en comparación con otras aplicaciones de Apple.

En todos los dispositivos, la aplicación se divide en tres categorías separadas: Podcasts, Estaciones Principales y Catálogo, abriendo en la página de Podcasts la primera vez que se lanza. Esto ofrece una vista en cuadrícula o lista de todos los podcasts en el dispositivo, y automáticamente trae cualquier podcast que ya esté almacenado en el dispositivo. Tocar cualquier podcast muestra una lista de los episodios disponibles en la iTunes Store, que luego pueden ser transmitidos o descargados instantáneamente. Aquí es también donde encontrarás nuestra parte favorita de la aplicación: la capacidad de suscribirte y configurar descargas automáticas para podcasts, con controles sobre qué episodios mantener. Esto libera a los oyentes de la necesidad de sincronizar con sus PC o Macs solo para tener las ediciones más recientes de sus programas favoritos disponibles. Ahora, todo sucede en segundo plano. La adición de notificaciones push sería útil para informar a los usuarios cuando están disponibles, sin embargo. Y a pesar de que Apple afirma que puedes sincronizar la reproducción de episodios entre dispositivos, esto no parece manejarse a través de iCloud, sino más bien mediante sincronización basada en computadora, lo que hace que la función no sea diferente de lo que estaba disponible antes. Veremos qué sucede cuando se lance iOS 6.

El reproductor en pantalla para contenido de audio está oculto detrás de la carátula; tocar o deslizar sobre la imagen lo revela.