iTunes Extreme: Complementos Asesinos

De vuelta en los primeros días del MP3, usaba WinAMP como mi reproductor de medios principal. Aunque el enfoque de mi experiencia se centraba principalmente en simplemente escuchar mi música, encontré bastante disfrute en usar muchos de los (miles de) complementos que estaban disponibles para él. Estos incluían “skins” (que cambian la apariencia y/o interfaz de la aplicación), mejoradores de audio (que mejoran las características sonoras de la música) y complementos visualizadores (que permiten mostrar arte visual impresionante en movimiento sincronizado con la música).

Mientras que el número de complementos de terceros para iTunes ni siquiera se acerca a los disponibles para WinAMP incluso en sus primeros días, hay varios complementos interesantes disponibles que al usuario promedio de iTunes podría interesarle. Como una introducción básica a estos complementos de iTunes, este artículo no se presentará como un artículo “cómo hacer” en profundidad como la mayoría de la serie iPod 101/201, sino que leerá más como un recorrido. Al centrarse en la amplitud en lugar de la profundidad, este artículo presentará al lector las características, precios y ubicaciones de una gran variedad de complementos geniales tanto para el usuario de iTunes en Mac como en PC. Sin embargo, como resultado de este cambio en el equilibrio amplitud/profundidad, se requerirá que el lector consulte el sitio web de cada complemento para obtener instrucciones específicas de instalación y uso; ciertamente diferirán para cada elemento.

Una última nota: Puede que notes que hay algunos complementos más mencionados para la versión de MacOS de iTunes que para la versión de Windows. Ten en cuenta, usuarios de PC, que iTunes ha estado disponible durante años más en Mac que en PC, y que más complementos seguramente llegarán a ti a medida que más desarrolladores se suban a la creciente popularidad de iTunes.

Sin más (¿dolorosa?) introducción, ¡comencemos! Tenemos mucho que cubrir!

Complementos de Visualización

iTunes Vis – (Gratis e incluido, Mac/PC)

Como muchos de ustedes probablemente ya han descubierto, iTunes incluye su propio visualizador. (Para activarlo, haz clic en el ícono de rosa de 8 puntas en la esquina inferior derecha de la ventana de iTunes) Sin embargo, muchos “usuarios avanzados” de iTunes pueden encontrarse buscando más características, más personalización y mejores gráficos. Afortunadamente, hay varias ofertas excelentes en esta categoría, ¡muchas de ellas gratuitas!

WhiteCap – (Gratis, Mac/PC)

El software SoundSpectrum ofrece a los usuarios de iTunes (Mac Y PC) dos complementos de visualización distintos. Su primera oferta de visualizador es WhiteCap.

WhiteCap realiza algunas maravillas visuales increíbles con “giros” de alambre en un analizador de espectro. Los diseños de alambre de WhiteCap rebotan, como se esperaba, al ritmo de la música. Las “escenas” predefinidas de creaciones de alambre—banderas, formas de dona, labios, volcanes y docenas más—realmente se transforman de un preset a otro; el efecto es muy interesante.

WhiteCap es extremadamente personalizable tanto para los gustos estéticos del individuo como para las capacidades de su computadora. Una versión “Gold” de WhiteCap se lanzará pronto y ofrecerá capacidades similares a “G-Force Gold” como la visualización de carátulas de álbumes.

G-Force – (Gratis, Mac/PC)
G-Force Gold – ($10, Mac/PC)

El segundo visualizador de SoundSpectrum es G-Force, que se muestra arriba.

G-Force es un complemento de visualización increíblemente popular (¡y generalmente hermoso!) disponible para varios reproductores de medios. G-Force mejora la simplicidad del alambre de WhiteCap, añadiendo efectos visuales impresionantes y sofisticados—suavizado, desenfoques y movimiento masivo de partículas.

G-Force Gold, disponible por $10, añade nuevos efectos, grabación de video y visualización de carátulas de álbumes.

iGoom – (Gratis, solo Mac)

iGoom es un complemento de visualización de código abierto (y por lo tanto, gratuito) similar a G-Force. Lo encuentro igualmente impresionante que G-Force, y a menudo mejor.

En este momento, iGoom solo está disponible para iTunes en Mac y programas de medios de Windows que no son de iTunes. Se supone que una versión de iTunes para Windows está en proceso; mantente atento.

GasLight – (Gratis, solo Mac)

GasLight de Steel Skies software, también un visualizador solo para Mac, es quizás el complemento de visualización más visualmente impresionante disponible para iTunes hasta la fecha. GasLight aprovecha los fragment shaders integrados en tarjetas gráficas avanzadas y las extensiones OpenGL de Panther para añadir algunos efectos increíbles de brillo, zoom y desenfoque a un analizador de espectro de frecuencia bastante estándar.

Como resultado, se requiere una tarjeta de video ATI Radeon 9600-9800 o nVidia GeForceFX para el efecto completo. Se requiere MacOS X v10.3 (Panther) para usar GasLight en absoluto.

Complementos de Audio

VolumeLogic – (Gratis, Mac/PC)

Actualmente, el único complemento significativo de mejora de audio de iTunes es VolumeLogic de Octiv Software. Disponible para Mac y PC como un producto comercial de $20, VolumeLogic procesa el audio de iTunes y lo hace sonar significativamente mejor.

La salida de audio de VolumeLogic es personalizable por Volumen, Drive y Refuerzo de Graves, y hay muchas configuraciones preestablecidas disponibles para varios géneros musicales.

Los devotos usuarios de VolumeLogic informan un aumento significativo en la calidad del sonido para altavoces pequeños y grandes, así como para auriculares. En nuestra experiencia de prueba (hay una demo de 12 días disponible), la diferencia fue más profunda al escuchar los pequeños altavoces integrados de nuestro PowerBook.

Complementos Varios

Multi-Plugin – (Gratis, solo PC)

El “Multi-Plugin” de iTunes desarrollado por el miembro del foro Neowin.net “localhost” añade una plétora de características a la versión de Windows de iTunes 4.7. Además de “personalizar” ligeramente el iTunes de PC para que se parezca más a la versión de MacOS X, el Multi-Plugin ofrece las siguientes características:

• Copia el nombre de la canción actual al portapapeles
• Crea un archivo con la información de la canción actual
• Cambia el título de la ventana de iTunes al formato “Artista – Canción – iTunes”
• Minimizar a la Bandeja (Usando menos memoria cuando está en la bandeja que la propia función Minimizar a la Bandeja de iTunes)
• Controla cuándo iTunes estará Siempre en la Parte Superior o no se mostrará en la barra de tareas
• Hace que los programas reconozcan a iTunes como si fuera Winamp
• Hace que ObjectBar reconozca el menú de iTunes
• Aumenta la compatibilidad con las teclas de control del reproductor multimedia del teclado multimedia
• Integración con EvilLyrics para encontrar la letra de una canción
• Reemplaza la fuente utilizada en iTunes (Tahoma) con una fuente similar a Lucida Grande.
• Oculta el menú de iTunes. Aún puedes acceder a él presionando Alt+Abajo o pasando el mouse por el lugar donde estaba el menú. Mientras que muchas de estas características requieren un poco de creatividad del usuario para encontrar realmente un uso (como el archivo creado con la información de la canción), otras pueden resultar útiles para el usuario promedio, como los cambios estéticos y la integración de letras. iTunes-LAME – (Gratis, solo Mac)
  iTunes-LAME del popular desarrollador de MacOS Blacktree, Inc. integra el conocido codificador MP3 de alta calidad llamado LAME en la interfaz de iTunes. Este pequeño paquete de software, que es gratuito, coloca acceso directo a un codificador LAME personalizable en el “Menú de Scripts” en la parte superior de un iTunes de Mac. El codificador importará pistas de audio utilizando las ampliamente populares opciones de configuración “—alt-preset standard”, “—alt-preset extreme” o “—alt-preset insane”, o utilizando cualquiera de una infinidad de combinaciones de tasa de bits, verbosidad y docenas de otras opciones para usuarios avanzados.