Servicios de ubicación y acceso a fotos de la cámara

Q: Estoy extremadamente paranoico con la idea de que mi iPhone rastree mi ubicación para servicios como Facebook, habiendo sido víctima de un acosador una vez. Como resultado, tengo todas las configuraciones de ubicación desactivadas en mi iPhone. Sin embargo, cuando descargué el nuevo programa de cámara de Facebook, dice que necesita usar mi ubicación para acceder a las fotos de mi carrete de cámara. ¿Qué pasa aquí? ¿Por qué Facebook necesita rastrear mi ubicación para subir fotos que ya están almacenadas en mi iPhone? La aplicación normal de Facebook no se preocupa por esto; nunca he necesitado activar la ubicación para publicar fotos desde allí, sin embargo, la aplicación de cámara de Facebook, que está dedicada a publicar fotos, quiere obligarme a activar los servicios de ubicación para usarla. ¿O es posible que la aplicación principal de Facebook esté de alguna manera eludiendo que tengo los servicios de ubicación DESACTIVADOS y en realidad esté rastreando mi ubicación de todos modos? Mi esposo sigue diciéndome que debería salir de Facebook, ya que siempre están espiando a la gente, y estoy empezando a preguntarme si tiene razón.

– Anónimo

A: El problema aquí no es que la aplicación de cámara de Facebook esté rastreando específicamente tu ubicación, sino que iOS está errando por el lado de la precaución cuando se trata de exponer tus datos de ubicación almacenados a cualquier aplicación o servicio de terceros.

El iPhone ha soportado la geoetiquetación de fotos desde 2008 con la adición de las capacidades GPS en el iPhone 3G, almacenando tu ubicación en cada foto que tomas con la aplicación de cámara integrada. Sin embargo, antes de iOS 4.1, esta información no estaba disponible en absoluto para las aplicaciones de terceros que accedían a fotos de tu carrete de cámara; solo aparecía en tus fotos cuando se transferían directamente a tu computadora a través de una conexión USB. Básicamente, iOS eliminaba todos estos datos en segundo plano antes de entregar las fotos a las aplicaciones de terceros, evitando el riesgo de que los usuarios compartieran inadvertidamente datos de ubicación privados en fotos subidas a servicios en línea como Flickr, Picasa o Facebook.

Con el lanzamiento de iOS 4.1, Apple creó una nueva interfaz que permitía a las aplicaciones de terceros acceder a todos los datos almacenados en una foto, incluida la información de ubicación. Sin embargo, en interés de la privacidad del usuario, esta capacidad estaba vinculada al servicio de ubicación de iOS con advertencias añadidas para asegurar que los usuarios fueran al menos algo conscientes de que podrían estar compartiendo información personal de ubicación al subir fotos desde aplicaciones de terceros. Si los servicios de ubicación están habilitados en tu dispositivo, normalmente recibes una solicitud de permiso la primera vez que intentas acceder a tu carrete de cámara desde una aplicación de terceros, aunque es importante tener en cuenta que no verás una advertencia separada para el carrete de cámara si la aplicación ya ha solicitado acceso a los servicios de ubicación por otra razón; una vez que le has dado permiso a la aplicación para usar los servicios de ubicación, esto presume autorización para acceder a la información de ubicación almacenada en tu carrete de cámara también.

Sin embargo, si tienes los servicios de ubicación desactivados globalmente, o si has negado previamente a la aplicación el permiso para usar los servicios de ubicación, simplemente verás un mensaje de error que te advierte que la aplicación no puede acceder a tus fotos del carrete de cámara. Lamentablemente, esta es una elección de todo o nada y parece que no hay forma de volver al antiguo comportamiento de eliminar los datos de ubicación antes de subir la foto.

Recuerda, sin embargo, que esto no tiene nada que ver con que el iPhone o la aplicación de terceros rastreen tu ubicación actual; es simplemente una advertencia basada en el hecho de que la aplicación podría estar accediendo a la información de ubicación en las fotos, revelando dónde fueron tomadas las fotos que estás subiendo. Sin embargo, también vale la pena señalar que solo porque una aplicación pueda acceder a estos datos de ubicación no significa que realmente los esté usando; muchas aplicaciones, incluida Facebook, convierten o redimensionan fotos antes de subirlas de todos modos, descartando efectivamente los datos de ubicación almacenados en el proceso.

Irónicamente, si tienes los servicios de ubicación completamente desactivados, es muy probable que tus fotos ni siquiera hayan sido geoetiquetadas en primer lugar. Desafortunadamente, parece que iOS no es lo suficientemente inteligente como para verificar si alguna de tus fotos realmente tiene información de ubicación contenida en ellas; simplemente hace una suposición general de que algunas podrían incluir datos de ubicación y, por lo tanto, niega el acceso al carrete de cámara utilizando la nueva interfaz si los servicios de ubicación están desactivados.