Nuevos detalles de la tableta: conectores de doble muelle, un gran panel de antena y preguntas sobre precios

Así que ayer, prometí en Twitter que habría una actualización relacionada con la tableta hoy. Aquí hay un par de detalles interesantes de última hora que hemos confirmado doblemente por fuentes.

(a) Conectores de Doble Muelle. Estamos escuchando que la tableta tendrá uno en el borde inferior vertical y uno en el borde inferior horizontal, lo que permitirá que este dispositivo, por primera vez, se monte y se cargue tanto en modo retrato como en modo paisaje. Los usuarios de iPhone y iPod touch han tenido que lidiar durante mucho tiempo con la inusual vista de un cable o conector montado de forma rígida sobresaliendo del lado de sus dispositivos cuando se utiliza como reproductor de video o juego de pantalla ancha, y las empresas de accesorios han luchado durante los últimos tres años para encontrar formas de acomodar Cover Flow y similares en sus altavoces y muelles. Dos conectores de muelle solucionan esto, y dependiendo de cómo Apple maneje las conexiones de múltiples accesorios, podría tener algunos otros beneficios agradables también.

(b) Antenas. Los diversos informes sobre la similitud de la tableta con el iPhone continúan con el compartimento de la antena, que al igual que el iPhone original tiene una larga franja trasera para la transmisión de radio inalámbrica. Esto es necesario debido al metal utilizado en el resto de la carcasa, que inhibiría el rendimiento de la radio, y el tamaño de la franja—no es una pastilla del tamaño de un iPod touch—sugiere espacio para antenas de buen tamaño y compatibilidad con 802.11n.

Obviamente, nada es 100% seguro aquí, pero estos detalles provienen de fuentes altamente confiables.

El otro tema interesante de discusión por aquí: precios. Necesito dejar claro que nada de lo que sigue proviene de fuentes externas—es puramente nuestra discusión interna y especulación—pero vale la pena pensar en ello en la antesala del anuncio de la próxima semana.

Es una certeza absoluta que la tableta (o, eh, iPad) tendrá funcionalidad Wi-Fi, y cada pieza de información que hemos tenido durante muchos meses ha sugerido que el servicio celular se ofrecerá opcionalmente para permitirle acceder a Internet cuando no esté cerca de un punto de acceso 802.11. Esto naturalmente plantea tres preguntas relacionadas: “subsidio”, “tipo de servicio de datos” y “tarifas de servicio”.

(1) Subsidio. Si un operador, o dos operadores, obtuvieran derechos para ofrecer la tableta con contratos de servicio de datos a varios años, probablemente reducirían el precio inicial de la tableta a cambio de ingresos mensuales continuos. Los subsidios típicos en estos días están en el rango de $350-$400 para un contrato de 2 años, de modo que un iPhone 3GS desbloqueado se vendería por $599 y uno bloqueado por AT&T se vendería por $199. Un corte similar se aplicaría, presumiblemente, a una tableta.

(2) Tipo de Servicio de Datos. Hemos escuchado teorías de que Apple, igualando el enfoque de Kindle de Amazon, ofrecerá servicios de datos gratuitos de costa a costa para la tableta. Pero eso realmente no tiene mucho sentido cuando lo piensas.

Kindle y dispositivos similares apenas tocan sus redes de datos en comparación con los iPhones hambrientos de datos, que consumen muchos datos de la web y otros tipos de aplicaciones. ¿Podrían los socios de Apple ofrecer un nivel limitado de servicio gratuito—básicamente descargas de iTunes Store y App Store de menos de 10MB, para que puedas obtener libros, música y similares de la misma manera que funcionan los Kindles—con planes de datos para aquellos que quieran acceso completo a la web? ¿O no habrá tal oferta gratuita: comprar datos celulares o usar Wi-Fi, eso es todo? ¿Y se ofrecerán minutos de voz para este dispositivo?

(3) Tarifas de Servicio. Obviamente, las tarifas variarán dependiendo de lo que las compañías de celulares estén ofreciendo realmente, pero vale la pena señalar que AT&T, T-Mobile y Verizon están todos en general en el mismo rango en este momento al ofrecer paquetes de servicio de datos para netbooks—el análogo más fácil a la tableta en términos de hambre de datos. T-Mobile ofrece 200MB de datos por $30 al mes, con AT&T cobrando $35 por los mismos 200MB, y Verizon $40 como precio base por 250MB. Las tres compañías ofrecen 5GB de datos por $60 al mes, con T-Mobile también ofreciendo un plan ilimitado menos costoso de $40 para ciertos dispositivos.

¿Alguien estará realmente dispuesto a pagar $30-$60 al mes por acceso celular en una tableta? Nuestra suposición es que esto sería una venta difícil, particularmente para la primera ola de adoptantes de la tableta de Apple—personas que probablemente ya tienen contratos de servicio de iPhone que de repente aumentarían mucho en precio para la tableta. Esta realidad podría obligar a los proveedores de servicios potenciales a ofrecer precios de servicio más agresivos, o mejor aún, un plan de precios combinado para el servicio de iPhone y tableta.

Hablando estrictamente, no hay razón para que los usuarios de tabletas e iPhones tengan que pagar nada por encima del costo de sus contratos de servicio de iPhone existentes si compran un dispositivo no subsidiado: el iPhone es capaz de compartir conexión, y en cada país con soporte para compartir conexión (digamos, Canadá) puede conectarse a una Mac o PC a través de cable o Bluetooth para proporcionar acceso a datos. Hacer las mismas conexiones entre un iPhone y una tableta sería una obviedad.