Sobre el MacBook Air de 2010: Calidad de Pantalla + ¿Puede Finalmente Reemplazar al Pro?

Voy a comenzar este breve artículo señalando que soy un gran fan de las laptops de Apple. He amado absolutamente mis anteriores PowerBooks, MacBooks y MacBook Pros, alabando a Apple por las muchas cosas que ha hecho bien en esta familia, y solo he sentido que se desvió un par de veces: una vez con el inicialmente loco y caro MacBook Air, y más tarde con el más reciente MacBook de plástico, que simplemente me pareció demasiado fácil de rayar para que valiera la pena considerarlo, incluso como una computadora portátil barata para niños.

Así que, habiendo esperado casi dos años para que Apple llevara el precio y el rendimiento del MacBook Air a un lugar donde pudiera considerar comprarlo, estaba realmente emocionado cuando celebró el evento “Back to the Mac” el mes pasado. Y me encantaría poder decirte que estoy completamente cautivado con el nuevo MacBook Air en el que estoy escribiendo ahora mismo, pero tengo que ser honesto contigo: no lo estoy. Apple ha hecho tantas cosas bien con este modelo que quiero decirte que salgas corriendo a comprar uno ahora mismo. Y honestamente, si la versión de 11.6” te parece del tamaño adecuado (y con la potencia adecuada) para tus necesidades personales, no dudes. Esa versión es increíblemente pequeña, lo suficientemente rápida para cualquier cosa excepto para trabajos serios de video y publicación, y llena de todo tipo de cosas que la gente ha estado soñando en una pequeña Mac durante años: un trackpad de vidrio completo, una resolución de pantalla superior, una capacidad de almacenamiento aceptable y una conectividad decente, todo sin quemar tus piernas o forzarte a encoger tus manos en un teclado pequeño, y ahora comenzando en $999. Eso es mucho asombro en un paquete pequeño, y Apple merece venderlos por millones si puede producir suficientes para todos. He estado diciendo a mis amigos que los revisen, y siguen yendo a la tienda, luego saliendo con nuevas Macs.

La nueva MacBook Air de 13” es una historia algo diferente. Tiene algunas características aún más atractivas: mejor resolución de pantalla, mejores opciones de CPU y almacenamiento, ranura para tarjeta SD incorporada y más duración de batería. Estas cosas por sí solas marcaron suficientes casillas en mi lista que me lancé y compré una, sin haberla visto.

Pero desde que realmente tomé posesión de mi propio Air, no he podido sacudirme la sensación de que es solo un MacBook Pro de 13” más delgado y ligero, uno con un precio bastante elevado y algunas sorpresas inesperadas, positivas y negativas. Las positivas incluyen una carga de aplicaciones mucho más rápida, despertadas de sueño dramáticamente más rápidas y un rendimiento general que se siente extremadamente Pro en el modelo de 2.13GHz/4GB que compré. Estas características me hacen sentir inclinado a quedarme con el Air. Pero resulta que hay una negativa bastante significativa que lo hace muy cercano a no ser confiable para mis necesidades personales.

Se llama gama de colores, y no es algo que vayas a notar si estás probando un Air en una Apple Store o leyendo sobre él en la mayoría de las reseñas: AnandTech tuvo la única reseña que vi que se dio cuenta de esto. A diferencia de los últimos MacBook Pros, que representan fotografías (y otros gráficos) con una amplia gama de colores, los Air hacen un trabajo notablemente peor, lo suficiente como para que los tonos sutiles puedan convertirse en manchas borrosas. Lo noté la primera noche que usé mi nuevo Air, y vi que las fotos del disfraz naranja difuso de mi hija se veían de repente borrosas, como si mi cámara hubiera perdido todos los detalles. Pero las fotos fueron tomadas con una Canon 5D Mark II y se habían visto geniales antes… en mi MacBook Pro.

Esto no tenía sentido al principio. Se suponía que la pantalla del Air tenía incluso mejor detalle que la del MacBook Pro de 13”. Y en algunos aspectos, incluyendo la pura resolución, blancos brillantes y negros oscuros, lo tiene. Pero resulta que los puntos más pequeños de la nueva pantalla hacen un trabajo menos impresionante representando amplias gamas de colores que la pantalla del Pro.

Las imágenes parecían un poco más azules, los tonos de piel un poco menos realistas y los objetos con sombras finas un poco más planos. Mientras elogiaba la pantalla del Air, Anandtech dice que muestra justo por debajo del 47% del perfil RGB 1998 de Adobe, frente a un poco más del 77% para el MacBook Pro de 13”, muchos menos colores. Normalmente, diferencias de especificaciones aisladas como esta no me importan demasiado: un producto es la suma total de todas sus características, no solo una o dos pequeñas diferencias, pero esta en particular me parece desproporcionadamente importante para las personas que quieren usar el nuevo Air para editar o compartir fotografías. Si no puedes confiar en tu pantalla para mostrarte cómo se ven realmente tus fotos, ¿cómo puedes editarlas correctamente o incluso decidir cuáles son dignas de compartir?

Otro punto que realmente merece mención, habiendo hecho el cambio de un Pro de 13” a un Air de 13”, es que incluso el modelo de 13” más nuevo y delgado no se siente realmente tan diferente del actual Pro de 13”. Es ciertamente más ligero, un gran activo para las personas que no quieren algo pesado en sus mochilas, y tan delgado que puedes sentirte inicialmente incómodo al deslizarlo bajo un brazo y sostenerlo allí mientras caminas. Manteniendo todo lo demás igual, elegiría una máquina más ligera y pequeña cualquier día. Pero el Air es definitivamente una Mac. Apple no quería comprometerse en la experiencia del teclado, el tamaño de la pantalla o los altavoces en este modelo, así que bravo por ellos por ofrecer todas esas cosas dentro del mismo factor de forma, solo más delgado. No he sentido ni una vez que necesitara entrecerrar los ojos para ver la pantalla, o encoger mis manos para usar el teclado, o conseguir unos mejores auriculares o altavoces para escuchar el audio. Aparte de la pantalla, la experiencia realmente no se ve disminuida.

Dicho esto, en realidad hay una prima de precio de $600 para construir un Air hasta el punto en que casi rivaliza con el Pro de 13” a $1,199 en rendimiento, suponiendo que estés bien con perder FireWire 800, la unidad óptica, algo (en realidad, bastante) de duración de batería, Ethernet y un poco de potencia de CPU. Antes de hacer la compra, sentí que estaba dispuesto a perder todas esas características y pagar una prima para obtener el perfil más ligero del Air, pero ahora que he hecho el cambio y la pantalla es un poco dudosa, realmente no estoy seguro de que haber ido a lo más delgado haya sido el mejor uso de mi dinero.