Revisión: Agent 18 Classic Shield

De los miles de estuches que han aparecido para iPods en los últimos seis años, pocos tienen el potencial que ofrecen los plásticos duros. Si amas los diseños de Apple, este tipo de estuches tienden a mostrarlos mucho mejor que cualquiera de sus pares, excepto por la película clara de cuerpo completo, y casi siempre ofrecen una protección superior contra caídas. Pero difieren en protección contra rasguños, adornos y en una serie de otras formas, así que hoy estamos viendo un total de 11 nuevas ofertas de plástico duro de los principales fabricantes de estuches Agent 18, Belkin y Contour Design. Nuestra revisión de Agent 18 también incluye un estuche de plástico blando por conveniencia.

La colección de estuches de Agent 18 se divide en cuatro tipos: los “Shields” básicos de la compañía son carcasas de plástico transparente de dos piezas, brillantes en algunos lugares y mate en otros, mientras que sus “EcoShields” están hechos principalmente de plástico negro. También venden “Shield Kits” que vienen con un accesorio adicional a un precio más alto, y ahora han introducido el “FlowerVest”, un estuche de goma con flores para el iPod nano de tercera generación ($20).

El Shield estándar viene en versiones NanoShield ($20), Classic Shield ($25), Touch Shield ($25) y iPhone Shield ($25), mientras que los EcoShields se venden para cada modelo a los mismos precios, y un Shield Kit se vende para el iPod nano por $30.

Hay solo una cosa inusual sobre cada uno de estos estuches: varían en los accesorios incluidos de modelo a modelo. Las versiones del iPod nano, touch e iPhone del Shield estándar vienen con adaptadores de base universal especialmente ajustados, pero la versión del iPod classic no; en su lugar, viene con carcasas traseras separadas para los modelos de iPod classic de 80GB y 160GB. Los EcoShields también varían de modelo a modelo: la versión nano no incluye adaptadores de base, pero las versiones de iPod touch e iPhone sí. FlowerVest lo hace, pero el NanoShield Kit para el iPod nano no. En su lugar, ese modelo viene con una banda de neopreno.

Nuestro comentario más positivo sobre todos estos estuches es que son altamente compatibles con los accesorios de iPod.

Independientemente de si incluyen o no adaptadores de base, están diseñados para funcionar correctamente en bases universales, y lo hacen: sus fondos abiertos y orificios generosamente dimensionados para el puerto de auriculares los hacen compatibles con conectores de auriculares sobredimensionados también. El lado negativo de cada diseño de plástico duro es que son comparativamente deficientes en protección y otros extras en relación con competidores más agresivos. Cada uno de los estuches de plástico duro tiene una superficie inferior completamente abierta y orificios igualmente abiertos para los controles del iPod o iPhone. A diferencia de otras compañías, Agent 18 no hace ningún esfuerzo por cubrir los orificios de control frontales, superiores, inferiores o laterales con goma o película; estas partes simplemente quedan abiertas. Estás pagando en cada caso por dos piezas de plástico que cubren la mayor parte, pero no toda, la parte interior del iPod o iPhone; las versiones de iPhone e iPod touch también dejan la pantalla completamente abierta.

En general, las calificaciones de la línea de productos de Agent 18 son bastante consistentes: por sus precios generalmente razonables, todos estos estuches son buenos pero no geniales en comparación con otros diseños disponibles, y un paso o dos detrás en características en relación con los mejores lanzamientos de 2007 que probamos; la razón por la que Classic Shield tiene una calificación un poco inferior a la Video Shield, que fue lanzada en un momento en que las opciones competidoras no eran tan impresionantes.