Revisión: Altavoz Bluetooth Inalámbrico Aliph Jawbone Jambox + Manos Libres

Al igual que los productos anteriores de Aliph, una empresa conocida por su a veces excelente serie de auriculares Bluetooth Jawbone, el Jawbone Jambox ($200) es un accesorio de audio inalámbrico diseñado para atraer tanto a los ojos como a los oídos del usuario, de modo que su alto precio —firme al principio pero seguro de caer meses después— no es la consideración más importante. Dirigido a usuarios de iPad, iPhone y iPod touch, este pequeño altavoz cuadrado es prometido por Aliph para llenar incluso grandes habitaciones con sonido mientras requiere solo aproximadamente 6” de longitud, 2.25” de altura y 1.55” de profundidad. Además, al igual que varios otros altavoces inalámbricos de $200 lanzados recientemente, utiliza Bluetooth para conectarse a tu dispositivo iOS o a cualquier otro dispositivo listo para Bluetooth estéreo, y llega al mercado justo antes de que aparezcan las unidades que soportan el nuevo estándar de transmisión AirPlay de Apple.

Sin embargo, cuando decides si realmente comprar uno de estos pequeños altavoces de goma y algo baratos, es imposible ignorar lo que $200 puede comprar hoy en día. El Tango TRX de XtremeMac, que es inalámbrico y mejor equipado, se puede conseguir con cambio sobrante, mientras que el elegante rival SFQ-01 de Soundfreaq y el igualmente diminuto foxL v2 de Soundmatters están actualmente a precios similares. Los altavoces con cable que ofrecen una calidad de sonido y tamaño similares se pueden conseguir por $75 o menos. Entonces, ¿por qué hay una prima aquí?

Algunos de esos dólares van al diseñador Yves Behar, quien buscó hacer que la serie Jawbone fuera moderna de maneras en que los auriculares Bluetooth anteriores no lo eran, una estética de plástico genial que posteriormente aplicó a una nueva serie de juguetes para adultos. Pero lo que funciona para un auricular o un vibrador no necesariamente se traduce en altavoces de escritorio, que no carecían de estilo antes de que Aliph llegara. Jambox tiene una parte superior de goma y una parte inferior de goma, con una rejilla de metal envolvente que ha sido doblada con un patrón repetitivo; al igual que los últimos auriculares Jawbone, puedes elegir la combinación de color y textura que más se adapte a tus gustos estéticos. Nuestros editores estaban divididos sobre si Behar tuvo éxito con el aspecto de Jambox. Todos coincidimos en que los que se veían mejor eran los de diseño más neutro, negro con una textura de diamante partido similar a Jawbone o gris con una textura hexagonal, pero si buscas algo un poco fuera de lo común, también hay opciones para ti: un altavoz azul con un patrón repetitivo en forma de ojo, y uno rojo con hoyuelos.

Hemos visto todos y las impresiones han variado desde “bueno” hasta “eh,” ninguno “genial.” También vale la pena señalar que en persona, el metal de nuestra unidad gris no se veía tan angular como en el sitio web de la empresa, pero eso probablemente fue para mejor al hacer que realmente se mezclara con su entorno. Los bordes más afilados habrían sido demasiado llamativos.

Cada unidad tiene tres botones en la parte superior: dos para el volumen, uno principalmente para indicar la energía restante, mientras que el lado derecho incluye un interruptor de encendido iluminado, una entrada de línea y un puerto de carga micro-USB para la batería recargable integrada. Aliph incluye cables de audio y USB dobles, uno corto y uno largo, con un adaptador de corriente de pared y una bolsa de transporte negra. Todo es elegante. El cable de audio está diseñado para enrollarse plano, la funda de transporte se ajusta con cierres magnéticos, y todas las indicaciones de emparejamiento y energía son habladas en voz alta por una encantadora voz femenina. A su favor, Jawbox es un producto completamente realizado con suficiente pulido como para merecer una recomendación general solo por su diseño. Puede que no te guste cómo se ven los cuatro, pero te gustará uno, y eso es suficiente.

Desafortunadamente, la experiencia sonora es solo aceptable dado el factor de forma, y decente por el precio. Como Jambox mide un poco más que el mencionado foxL v2 en cada dimensión, no hay mucho espacio dentro para el hardware del altavoz, por lo que Aliph ha utilizado dos pequeños controladores para intentar aproximar todo el rango sonoro, además de un radiador de graves al estilo foxL para añadir calidez en los bajos. La empresa envía Jambox con el volumen al máximo para que tu primera impresión sea “¡wow, eso es fuerte!”, cumpliendo con su marketing de que el sistema alcanza 85 decibelios en su punto máximo, que señala que está en algún lugar entre una “motocicleta” y un “concierto de rock.” Pero eso es ridículo. Ignora la afirmación de Aliph de que “llena incluso las habitaciones más grandes;” simplemente no lo hace.

Este es un altavoz de tamaño pequeño con la capacidad de llenar más o menos una habitación de tamaño pequeño con sonido de baja fidelidad.

Con el volumen normal, escuchable de manera segura desde un par de pies de distancia, Jawbone es un altavoz con un enfoque en los medios con suficiente agudos y graves para sonar “suficientemente bien,” afortunadamente careciendo de un silbido o interferencia notables en la mayoría de las circunstancias. Las canciones suenan respetablemente claras dado lo que se les pide a los dos altavoces, pero los bajos son, en el mejor de los casos, restringidos, y la separación estéreo es extremadamente limitada. En su volumen más alto, que es decir con un iPod touch, iPhone o iPad transmitiendo a su volumen máximo con Jambox ajustado a su pico—estos controles son separados—Jambox tiende a distorsionar los medios y los graves en algunas pistas. Esto no es una sorpresa dado el tamaño del sistema, pero tampoco es realmente impresionante.

Lo que Jambox ofrece como ventaja sobre altavoces más grandes como el Tango TRX y el SFQ-01 es algo que solo el foxL de Soundmatters también puede hacer: llevar música inalámbrica desde tu iPod touch, iPhone o iPad a prácticamente cualquier espacio, sin importar cuán pequeño sea. Liberado de altavoces más grandes, un muelle con cable y el requisito de que una fuente de alimentación esté conectada a su parte trasera en todo momento, la unidad de Aliph puede colocarse en un baño, en cualquier estante o en una encimera de cocina donde no se encuentre un enchufe. Tu dispositivo iOS puede estar en una habitación diferente a 33 pies de distancia, incluso a través de una puerta, y aún así ser escuchado. Jambox necesita ser recargado cada ocho o diez horas de reproducción activa, creciendo si lo apagas cuando no está en uso, pero el hecho de que puedas usarlo para llevar música de iOS a una habitación que de otro modo podría activar los sensores de humedad de Apple es una gran ventaja. Las futuras unidades AirPlay harán lo mismo con una fidelidad sonora superior, pero aún no están disponibles para la compra.

Cuando se empareja con un iPhone, Jambox también funciona como un manos libres. Es uno de los accesorios extremadamente raros capaces de mostrar el indicador de vida de la batería en la parte superior de la pantalla del iPhone para que puedas monitorear generalmente su carga sin presionar su botón circular superior. Con un iPhone 3GS o iPhone 4, ese mismo botón también se puede mantener presionado para iniciar el modo de comando de voz, útil para hacer llamadas o iniciar la reproducción de música, y aunque hay un breve retraso entre iniciar el modo y poder emitir comandos, Jambox funcionó bien como manos libres.