Revisión: Altec Lansing inMotion iM500 Sistema de Audio Portátil para iPod nano

Pros: Un sistema de altavoces portátil delgado para el iPod nano con puertos de datos USB, audio-in y alimentación de pared en su parte trasera, complementado por los cables de audio y alimentación incluidos, una funda delgada para llevar y la capacidad de funcionar con pilas AAA. Ofrece un sonido superior al de la alternativa específica para nano más comparable en su clase, que es más gruesa.

Cons: La calidad de audio agregada es un paso atrás respecto al iMmini anterior de la compañía, que presumía de mejores agudos gracias a los tweeters dedicados, mejor duración de la batería con menos celdas, y era más estrecho y corto que este diseño. Disponible solo en negro.

Reduciendo el altavoz específico para iPod mini anterior de la compañía, el iMmini, a un diseño adaptado al iPod nano, este sistema de altavoces “imposiblemente delgado” de Altec Lansing mide alrededor de 8.5” (ancho) por 5” (alto), y solo 0.67” de grosor cuando está plegado. Un pequeño dock específico para nano se encuentra en su parte inferior; un cable de audio auxiliar de 2.5mm a 3.5mm incluido se conecta en su parte trasera para permitir que dispositivos de audio no nano reproduzcan (pero no carguen) cuando están conectados. Se incluye una funda delgada y suave para llevar el altavoz que se asemeja a la funda gratuita para nano de Apple, así como un cubo de alimentación que es un poco grande y no cabe en la funda. Seis pilas AAA – no incluidas – proporcionan hasta 10 horas de energía cuando estás de viaje. ¿Calidad de audio? No esperes milagros.

Cada vez que Apple lanza un iPod más nuevo y pequeño, los desarrolladores de altavoces se apresuran a lanzar un sistema de altavoces más nuevo y pequeño que coincida. Pero en el mundo de los altavoces, más pequeño no siempre es mejor; de hecho, con raras excepciones, generalmente significa lo contrario: controladores más pequeños y encuadres diminutos producen un sonido menos impresionante que sistemas de sonido más grandes y mejor equipados.

El sistema de altavoces específico para iPod mini de Altec Lansing de 2004, el iMmini (calificación de iLounge: A-), hizo un trabajo más impresionante que la mayoría de los altavoces portátiles que hemos visto en su tamaño y nivel de precio, utilizando un diseño de cuatro controladores para producir un audio bien equilibrado a niveles de volumen razonables. En ciertos mercados asiáticos, el iMmini ha sido relanzado recientemente en pequeñas cantidades como el iM300, y comercializado hacia los propietarios de iPod nano. Otros países han recibido un nuevo modelo específico para iPod nano, el iM500 ($130), que, en línea con las tradiciones de Apple, es más delgado que nunca.

¿Qué tan delgado? El iM500 mide apenas 0.67” cuando está plegado, en contraste con el iMmini/iM300 de 1.0” de grosor.

Para poner eso en contexto, el iM500 es más delgado que algunos de los iPods de tamaño completo más antiguos, aunque es más grande en ancho (8.5”) y altura (5”) que el iMmini, y altavoces específicos para nano comparables como el MicroBlast de XtremeMac (calificación de iLounge: B). En otras palabras, si planeas viajar con el iM500, puedes esperar que ocupe aproximadamente la misma cantidad de espacio que estas otras opciones, pero más en huella que en profundidad.

Aparte del tamaño, el iM500 es aproximadamente su equivalente en apariencia: más impresionante de lado delgado que desde el frente, donde es un panel negro austero con un iPod en el centro, sin revelar controladores de altavoz desde una distancia. El MicroBlast de XtremeMac ofreció a los usuarios la opción de personalizar su apariencia con carcasas intercambiables en negro y blanco, un toque inusual e interesante que nos gustó mucho. Para bien o para mal, el iM500 es completamente negro, y no se planea una versión blanca.

Desplegado, el iM500 consume aproximadamente la misma cantidad de espacio que el iMmini/iM300; ambos están diseñados y reclinados de tal manera que requieren estabilización en una superficie plana, por lo que Altec saca dos patas, una en la parte trasera que expone los puertos de alimentación, datos y audio, y otra en la parte delantera que contiene un dock para iPod. A diferencia del dock del iMmini, que puede sostener tanto minis como nanos, aunque los nanos ligeramente a un lado – un problema corregido en el iM300 – el dock del iM500 es solo para nano, y en realidad se sienta tan cerca de la rejilla del altavoz frontal de la unidad que hay una depresión en el metal del tamaño de la parte trasera del nano. No estamos seguros de qué pasará si Apple cambia la forma del nano en el futuro, pero por ahora, el iM500 acoge los nanos de la generación actual sin ningún problema. Botones de encendido y volumen pequeños se encuentran a la izquierda y derecha del dock, en lugar de en la parte superior, como era el caso con el iMmini.

Otros componentes de la unidad también han sido reducidos. El puerto Dock Connector encontrado en el iMmini ha sido reemplazado por un pequeño conector USB para sincronización – tú proporcionas el cable – y el antiguo puerto de audio auxiliar de 3.5mm ha sido cambiado por un inusualmente pequeño puerto de 2.5mm. Afortunadamente, Altec incluye un cable de audio de 2.5mm a 3.5mm para que puedas usar dispositivos de audio no nano que tengan un puerto de auriculares de tamaño estándar. Además, a diferencia del iMmini y el MicroBlast de XtremeMac, Altec incluye una funda delgada y suave de tela para llevar los altavoces en lugar de una carcasa protectora dura.

Una última miniaturización tuvo lugar en el departamento de energía.

Como todos los altavoces inMotion de Altec, el iM500 puede funcionar con energía de pared o de batería. En lugar de usar cuatro pilas AA como el iMmini, el iM500 ahora utiliza seis pilas AAA más delgadas – no incluidas – situadas de manera similar en dos componentes traseros, y logra solo 10 horas de tiempo de reproducción por juego, que es aproximadamente el mismo que el tiempo de ejecución del MicroBlast, pero considerablemente menor que las aproximadamente 24 horas del iMmini. Si necesitas más música continua, necesitarás el cargador de pared incluido, que es de tamaño completo, más grueso que los altavoces plegados, y no puede ser empaquetado dentro de la bolsa de transporte incluida.

Con todo eso fuera del camino, es obvio que Altec ha comprimido prácticamente todas las características del iMmini en un recinto más delgado, excepto por una: la calidad del sonido. Nuestros pruebas revelaron que la decisión de Altec de optar por un diseño delgado y ancho no benefició el audio del iM500, que en general da un par de pasos atrás respecto al iMmini, aunque es un paso adelante respecto al MicroBlast de XtremeMac. En el momento de nuestra revisión del MicroBlast, notamos que su calificación se basaba más en su innovación que en su sonido, que era solo decente para su precio de $120; el iM500 cuesta un poco más y suena un poco mejor.

En lugar de usar uno de los cuatro diseños de controladores redondos de sus rivales anteriores, el iM500 utiliza un total de dos controladores más planos y cuadrados que claramente eran necesarios para lograr el grosor de la unidad. El diseño anterior de Altec, el iMmini, sonaba tan equilibrado porque sus dos pequeños tweeters entregaban detalles de alta frecuencia (agudos) de calidad, mientras que sus dos controladores de rango completo se enfocaban en los medios y bajos. Al carecer de esos tweeters, el iM500 se queda corto en agudos, inclinándose hacia la firma de sonido más tradicional de inMotion, sesgada hacia los medios y bajos. Esto no es malo; muchas personas están cómodas con este tipo de sonido, pero preferimos el equilibrio del iMmini. Por otro lado, Altec ha cumplido su promesa de que la unidad ofrece un sorprendente bajo dado su tamaño: uno esperaría básicamente cero bajo de un recinto tan delgado, pero el iM500 rivaliza con los altavoces portátiles de bajo más gruesos de la compañía (como el iM11) en este aspecto. También puedes subir el iM500 sorprendentemente alto – un poco más alto que el iMmini y el iM11 – aunque, como ellos, distorsiona bastante significativamente en su volumen máximo.

También dice algo que el iM500 supere el diseño más grande de cuatro controladores de XtremeMac en calidad de sonido general, aunque creemos que eso es más una declaración sobre el mal uso de sus controladores por parte del MicroBlast que cualquier otra cosa.