Revisión: Altavoz Altec Lansing Octiv Stage MP450 + Base de Carga para iPad

Mientras que los sistemas de altavoces para acoplar iPads definitivamente valen la pena, los nuevos diseños realmente inteligentes han resultado sorprendentemente esquivos para las empresas que anteriormente se especializaban en sistemas de audio para iPod e iPhone. iHome logró una victoria temprana al hacer cambios de última hora en el reloj despertador iA100 que ya había diseñado para iPods e iPhones, pero las empresas que han asumido el desafío de repensar completamente lo que necesita un altavoz para iPad se han encontrado con desafíos de precios, experiencia del usuario y calidad de sonido. El Octiv Stage MP450 de Altec Lansing ($150) sigue al JiPS-250i de Jensen como un diseño de “cerca pero sin cigarros”, ofreciendo características que pueden atraer a algunos usuarios de iPad de generación actual, mientras que omite algunas que serán críticas para otros, y posiblemente para compradores de futuros modelos de iPad.

Dejando de lado la ventaja de precio de $50 del JiPS-250i por un momento, los altavoces de Altec y Jensen tienen mucho en común. Ambos están hechos predominantemente de plástico, colocando dos altavoces dentro de una base pesada con un brazo de montaje en forma de T que sobresale de la parte superior y frontal. Aunque cada sistema es técnicamente compatible con otros dispositivos de Apple, sus brazos son altamente específicos para el tamaño y forma del iPad de 2010, utilizando brazos rígidos que no pueden expandirse por los lados lo suficiente como para acomodar fundas protectoras, pero que sí soportan el dispositivo mientras rota 90 grados de modo retrato a modo paisaje. Cada sistema también ofrece inclinación como opción, depende de un adaptador de pared incluido para alimentar el sistema y cargar el iPad, y cuenta con un control remoto infrarrojo con botones de volumen, encendido y control de pistas.

El control remoto infrarrojo funciona bastante bien desde distancias de 30 pies a pesar de que el sensor está bien oculto en la cara del Octiv Stage.

Algunas otras especificaciones de la implementación más cara de Altec son un poco más agradables que las de Jensen. El soporte para iPad del Octiv Stage está optimizado con espacio adicional en la parte inferior, y puede rotar 90 grados tanto a la izquierda como a la derecha, mientras que el JiPS-250i solo gira a la izquierda, una diferencia modesta y generalmente poco importante. Se utilizan rejillas de altavoz de tela y plástico negro mate en el Octiv Stage, en lugar de los materiales de base brillantes y de aspecto más barato en el JiPS-250i; una forma trapezoidal proporciona un soporte sólido, y el control remoto de Altec añade navegación de menú a su colección de botones. Además, el brazo de inclinación de Altec ha sido diseñado con mayor estabilidad que el de Jensen, de modo que la unidad no se vuelque con el iPad en sus posiciones más extremas. Por otro lado, la rigidez y la rotación se sienten un poco demasiado rígidas en el Octiv Stage, en lugar de ser sin esfuerzo y suaves, la base tiene una huella notablemente más grande, y el JiPS-250i incluye puertos de video y línea, mientras que Altec solo tiene este último. Un puerto misterioso en la parte inferior del Octiv Stage incluye cinco pines diminutos para un propósito desconocido; está sellado con goma pero sin etiquetar, lo que nos lleva a suponer que era para actualizaciones de firmware de fábrica en etapas finales y nada más.

Ambos sistemas están en la misma clase de “aceptable pero no genial” sonoramente, utilizando dos altavoces para representar tanto del espectro de audio como pueden.

Mientras que Jensen ha diseñado sus altavoces enfocados en el rango medio para disparar hacia la izquierda y la derecha en lugar de directamente hacia adelante, una elección que contribuye a la debilidad percibida de los agudos en el frente, los controladores de Altec están mejor equilibrados, con suficiente golpe en los graves y chispa en los agudos para ser generalmente satisfactorios a niveles de escucha normales; el sistema tampoco distorsiona apreciablemente al alcanzar su pico—un nivel corto de llenar una habitación pequeña, pero adecuado para ser escuchado en cualquiera de sus rincones cuando se coloca en cualquier otro. Por otro lado, el Octiv Stage exhibe un silbido significativo del amplificador que es particularmente notable durante momentos tranquilos a altos niveles de volumen, disminuyendo a medida que el volumen disminuye y desapareciendo si el iPad se pausa durante varios segundos, reanudándose nuevamente cuando se presiona play. Si bien llamaríamos al Octiv Stage un salto respecto al Rocker en el departamento de audio, podría haber sido mejor.

Otra pequeña y posiblemente poco importante diferencia entre los sistemas es la falta de integración de aplicaciones de Altec en el Octiv Stage, mientras que Jensen te permite instalar una aplicación gratuita llamada Jensen Rocker para agregar funcionalidad de reloj despertador y otras a su altavoz. De hecho, tomó algo de autocontrol por parte de Altec evitar hacer lo que Jensen hizo con el JiPS-250i: a pesar del diseño específico del altavoz para iPad, la aplicación estaba claramente diseñada para el iPod y el iPhone y no contaba con soporte nativo para iPad. En lugar de impulsar una de sus aplicaciones existentes para iPod o iPhone junto con el Octiv Stage, Altec se contuvo, y aunque es discutible si tener una función débilmente implementada es mejor que no tener nada en absoluto, elogiamos a Altec por no tomar un atajo aquí. Dicho esto, nos gustaría ver una versión de su software Alarm Rock diseñada para el uso en iPad también.