Revisión: Cable AV de Componente de Apple (iPod/iPhone)

Pros: Un cable de audio-video de seis pies diseñado de manera atractiva para conectar iPods con capacidad de video y el iPhone por primera vez a televisores de alta definición o mejorados, utilizando conectores RCA de componente metálicos en un extremo y un conector Dock en el otro. Incluye un adaptador de corriente para mantener el iPod o iPhone cargando mientras emite video. Compatible con el Dock Universal de Apple de 2007.

Contras: Aún más voluminoso que los cables AV anteriores para iPod; los conectores de audio y video están unidos con cables delgados y son difíciles de desconectar de la TV, contribuyendo a una sorprendente sensación de fragilidad. El precio es sorprendentemente alto para un cable de video.

Como el primer cable de audio y video de Apple que soporta el iPhone y los iPods de finales de 2007, el Cable AV de Componente ($49) permite que el iPod nano (video), iPod classic, iPod touch y iPhone emitan señales de audio y video desde sus puertos de Conector Dock, y simultáneamente carga sus baterías con un Adaptador de Corriente USB incluido. A diferencia del Cable AV Compuesto, el Cable AV de Componente tiene cinco conectores de video y audio en total: audio estéreo izquierdo y derecho, más video de componente YUV. Cuando se conecta a estos iPods y al iPhone, el Cable AV de Componente desbloquea las funciones de salida de video de los dispositivos, que están ocultas en los menús de Configuración de Video del iPod nano y classic, y se accede automáticamente en el iPod touch y iPhone con un cuadro de diálogo emergente. Tenga en cuenta que el cable soporta una salida máxima de 480i en el iPod touch y iPhone, que muestran bonitos gráficos de portada en pantalla durante la reproducción, y salida de 480p en el iPod nano y classic, que muestran texto de apariencia más simple en su lugar.

Habiendo diseñado el iPod y lanzado sus docks y cables de video de referencia durante años, Apple está en una posición única para influir positiva o negativamente en el futuro desarrollo de tales accesorios. El mes pasado, la compañía presentó tres nuevos iPods listos para video, y este mes, lanzó tres nuevos accesorios de video aparentemente inocuos, el Dock Universal ($49), el Cable AV Compuesto ($49) y el Cable AV de Componente ($49). Los dos primeros de estos productos son actualizaciones de accesorios de Apple de 2004-2005 que se vendían a precios más bajos.

Al igual que los nuevos iPods, estos tres complementos lucen bien por fuera, pero esconden un secreto en su interior: Apple está utilizando chips de bloqueo para controlar el desarrollo de accesorios de video de terceros y efectivamente prevenir que accesorios más antiguos y menos costosos compitan contra los productos de Apple. Al incluir uno de estos chips en cada uno de estos nuevos y costosos accesorios, y requerir que los nuevos iPods se comuniquen con los chips para reproducir video, Apple ha creado efectivamente un “impuesto oculto de salida de video” tanto para los consumidores de accesorios de iPod como para los fabricantes de terceros: literalmente debes comprar nuevos artículos que incluyan chips si deseas ver el video de tu nuevo iPod en una pantalla separada.

Por esa razón, y aunque reconocemos que los propietarios de iPod y iPhone pueden no poder encontrar alternativas menos costosas a estos tres accesorios, no podemos en buena conciencia recomendar que los compres. Explicamos más en la revisión a continuación.

Cables AV Compuestos y de Componente, Contrastados

El Cable AV Compuesto de Apple es, como el Cable AV de iPod de $19 que reemplaza, diseñado para usarse con prácticamente cualquier televisor producido en los últimos 10 años, y muchos lanzados antes de eso. Contiene un conjunto de tres conectores estilo RCA: audio estéreo izquierdo y derecho, más un solo conector de video compuesto amarillo, además de un conector USB para cargar. Los conectores de video y USB están separados en el cable de los conectores de audio para facilitar la conexión a dispositivos separados; Apple corre 40 pulgadas de cable desde el conector Dock hasta un divisor, después del cual tres cables de 33 pulgadas de longitud se dividen en audio, video y USB. También hay un Adaptador de Corriente USB de $29 de 2006 en el paquete del Cable AV Compuesto, lo que te permite cargar tu iPod o iPhone mientras reproduce audio y video. Juntos, estas partes ocupan mucho más espacio que el anterior Cable AV de iPod, que ya era sorprendentemente voluminoso según los estándares de cables.

Notablemente, aunque el Cable AV Compuesto es más largo y tiene conectores AV metálicos de mejor apariencia que el anterior Cable AV de iPod, los cables que van a esos conectores son más delgados y se sienten más frágiles que antes, y encontramos que los conectores metálicos son más difíciles de desconectar de nuestras TVs. Desconectar los conectores nos tenía en tensión cada vez, preguntándonos si íbamos a romper los cables en el proceso; aunque puedan haber sido costosos, nunca habíamos tenido una preocupación así con los cables de Apple en el pasado. Nuestra sensación era que el cable más caro y nuevo simplemente no se siente tan duradero, al menos cuando se conecta y desconecta con frecuencia en lugar de permanecer conectado al mismo conjunto. Afortunadamente, el Conector Dock de iPod y el conector USB se sienten tan fuertes como siempre, y si planeas conectar el cable una vez y dejarlo en su lugar, no deberías tener preocupaciones.

En comparación, el Cable AV de Componente de Apple es para usarse con televisores de alta definición y mejorados que poseen puertos de entrada de video “componente” separados en rojo, verde y azul. La caja de Apple describe su salida de componente como estándar YUV, y al igual que el Cable AV Compuesto, este se divide en tres secciones: una contiene los tres conectores de video estilo RCA, una contiene los conectores de audio izquierdo y derecho, y una contiene el conector USB. Las mismas longitudes generales de cable unificado y dividido se preservan del Cable AV Compuesto, un Adaptador de Corriente USB aún se incluye en este paquete, y la misma sensación de “demasiado delgado” se aplica a todos sus cables de audio y video.

Encontramos extremadamente difícil desconectar el Cable AV de Componente de la parte trasera de nuestras TVs.

¿Cómo funcionan realmente los cables? Debe mencionarse en este punto que si intentas emitir video desde un iPod nano de tercera generación o un iPod classic utilizando prácticamente cualquier cable o accesorio de video excepto por los tres revisados aquí, verás una pantalla blanca con las palabras “Salida de TV habilitada” y “Por favor, conecta un accesorio de video” debajo de una imagen de un cable de Apple. Esta pantalla es la señal de que estos iPods están buscando un “chip de autenticación” desarrollado por Apple dentro del accesorio de video. El iPod touch y el iPhone, en contraste, no se molestan con una pantalla como esta: buscan el chip antes de comenzar el video, y si no lo encuentran dentro de lo que están conectados, simplemente comenzarán a reproducir video en sus propias pantallas, en lugar de mostrar un cuadro de diálogo de salida de TV como opción.

Ambos cables y el Dock Universal contienen el nuevo chip de autenticación, por lo que puedes conectar cualquiera de los tres, o dos a la vez, y tu iPod comenzará a mostrar video en un dispositivo conectado. Los cables y el Dock también funcionan con iPods de quinta generación ahora descontinuados para salida de video, aunque usar el Cable AV anterior y más barato y/o el Dock sigue siendo una alternativa menos costosa. Notablemente, los nuevos iPods son cada uno capaces de una resolución máxima de salida de video más alta que el modelo listo para video del año pasado. El iPod nano y classic ahora emiten video de hasta 480p o 576p cuando se conectan al Cable AV de Componente, mientras que el iPod touch y el iPhone emiten a estándares más bajos de 480i o 576i. Ninguno de estos dispositivos iguala las capacidades máximas de salida de video del Apple TV, que depende de HDTV.

Aparte de las especificaciones, la salida de iPod se ve bien con ambos cables. A diferencia de los iPods anteriores, los nuevos modelos tienen pantallas extremadamente despojadas, carentes de las agradables superposiciones translúcidas del modelo 5G, por lo que todo lo que ves en pantalla es el video, sin íconos de reproducción/pausa, un scrubber, o otra información de referencia temporal. Y, como era de esperar, podrás ver diferencias en nitidez, fidelidad de color y otras dimensiones de la salida de video de los iPods al usar los dos cables diferentes. Por diseño, el Cable AV de Componente puede emitir una señal más nítida y precisa en color que el Cable AV Compuesto, y para bien o para mal, esto es notable en los videos: cuanto más comprimidos y con artefactos estén tus videos, más fáciles serán de ver esas imperfecciones a través del Cable AV de Componente.

Notablemente, el potencial completo del Cable AV de Componente solo se realizará con contenido de video y salida superiores a la mayoría de los videos optimizados para iPod/iPhone altamente artefactados y sub-640×480 que hay hoy en día; por esa razón, aunque el Cable Compuesto presenta videos e imágenes fijas con menos nitidez, puede que en realidad se vea mejor con tus videos gracias a su suavidad.