Revisión: Sistema de altavoces Apple Computer iPod Hi-Fi

Pros: Un potente sistema de altavoces para iPod en una sola caja que ofrece un detalle superior en medios y graves a altos volúmenes, rivalizando o superando el rendimiento máximo de sistemas de audio de bajo costo de 2.1 canales con componentes separados. Controles simples y un control remoto Apple de seis botones incluido hacen que el sistema sea fácil de usar. Funciona con energía de la pared o baterías e incluye asas de transporte, por lo que es semi-portátil. Carga el iPod con energía de la pared o de la batería.

Contras: Los mejores sistemas de altavoces para iPod todo en uno existentes ofrecen un mejor rango dinámico (particularmente respuesta de agudos) a distancias cercanas; nuestros favoritos también incluyen controles de graves y/o agudos independientes e incrementales. No hay puertos de video o datos en la parte trasera. Diseño sobrio, alto precio y un dock para iPod montado en la parte superior restan atractivo. Un peso de casi diecisiete libras con baterías lo convierte en el más pesado de todos los altavoces semi-portátiles que hemos visto.

El 28 de febrero de 2006, Apple presentó un sistema de altavoces premium para iPod llamado iPod Hi-Fi ($349), una caja blanca con esquinas redondeadas y una rejilla frontal de tela negra removible. Hi-Fi contiene tres controladores de altavoces significativos, utiliza el estándar Universal Dock de Apple para montar cualquier iPod con Dock Connector en su parte superior, e incluye un control remoto infrarrojo de Apple para permitirte controlar el iPod desde una distancia. Inmediatamente después del anuncio, te trajimos fotografías y detalles iniciales de la primera demostración de Hi-Fi en Cupertino. Menos de 24 horas después, hemos actualizado nuestra Primera Mirada con nuevas fotos comparativas y detalles adicionales, que encontrarás a continuación.

Para entender completamente nuestra perspectiva sobre el nuevo iPod Hi-Fi de Apple Computer ($349), un nuevo sistema de altavoces todo en uno con un dock para iPod en la parte superior, necesitarás dejar de lado tanto el bombo que rodea su anuncio, como la respuesta altamente crítica que su diseño y precio han recibido hasta ahora. Los altavoces nunca deben ser juzgados por su marketing, ni por las críticas de aquellos que no los han escuchado. Y en este caso, también tendrás que evitar lo obvio: ver el iPod Hi-Fi como un competidor directo de los altavoces de escritorio para iPod existentes, como el inMotion iM7 de Altec Lansing (calificación de iLounge: A-), el SoundDock de Bose (calificación de iLounge: B+) y el On Time de JBL (calificación de iLounge: B+). Todos competirán por tu dinero, pero en realidad son tipos de dispositivos de escucha muy diferentes.

Como se sugirió pero no se explicó completamente durante la presentación de Apple, el iPod Hi-Fi está diseñado para una experiencia de escucha de “diez pies” – no diez pulgadas o dos pies, sino diez o más. También es el dispositivo de escucha para iPod de aspecto más austero que se ha lanzado hasta ahora, lo cual es realmente notable dado el aspecto intencionalmente austero del SoundDock anterior de Bose, y la belleza del iM7 de Altec y el On Time de JBL. Por estas razones, no se verá ni sonará mejor sentado justo al lado de ti, en tu escritorio, o en el suelo; Apple sugiere que coloques el altavoz a nivel de los oídos, específicamente en una “superficie dura y estable, alejada del suelo y del techo,” con “espacio para respirar por todos lados.” Esto explica en gran medida por qué el dispositivo fue inicialmente demostrado por la compañía en los extremos lejanos de cuatro grandes habitaciones: es una fuente de audio simple pero indudablemente poderosa, diseñada principalmente como un sustituto de los altavoces y amplificador separados de un sistema estéreo doméstico de 2.1 canales, en lugar de como una boombox o radio de mesa. También incluye su propio control remoto, que es literalmente necesario para aprovechar su potencia.

Sin embargo, hay algunos problemas. Apple se ha colocado retóricamente en competencia con prácticamente todos los altavoces premium para iPod al promocionar el iPod Hi-Fi como un sistema de calidad “audiophile” que puede ir “de viaje” con baterías D. Al hacerlo, la compañía simultáneamente provocó debates sobre el precio, la practicidad y la calidad de los altavoces para iPod. Los más indignados fueron los notoriamente exigentes audiófilos, que inmediatamente se apoderaron del tamaño y las especificaciones de Hi-Fi para sugerir que nunca satisfaría sus necesidades. Algunos cuestionaron correctamente si el sonido de calidad “audiophile” es necesario o deseable para los usuarios típicos de iPod, cuyas colecciones consisten en música comprimida y distorsionada. Otros más vieron el precio de $349 como ridículo dado el gran número de sistemas más asequibles, incluyendo opciones atractivas y de gran sonido como el iM7 de Altec (a continuación). Y no importa cuán enojados o confundidos puedan estar las personas, prácticamente todos tienen la misma pregunta: ¿cómo suena realmente el primer sistema de altavoces para iPod de Apple?

Nuestra revisión completa a continuación considera cada uno de estos temas clave, y más. Al igual que con otras revisiones significativas que hemos publicado recientemente, esta se divide en varias secciones clave clicables que puedes expandir según tus necesidades e intereses específicos. Esperamos que la encuentres útil.

iPod Hi-Fi: Diseño General, Contenidos y Empaque ( Haz clic aquí para más detalles.)

Los mejores sistemas de altavoces para iPod anteriores se han esforzado por igualar y acentuar el diseño del iPod; por ejemplo, Altec Lansing contrató a diseñadores externos de IDEO para crear el hermoso y tubular inMotion iM7, y JBL recientemente presentó el On Time, con forma de cúpula y parecido a un santuario, que supuestamente estuvo en desarrollo durante al menos un año y medio. El enfoque de Apple en el diseño del iPod Hi-Fi es diferente, y francamente menos impresionante: en esencia, ha ampliado el dock de plástico blanco brillante para iPod que lanzó en 2003, lo ha girado de lado y ha colocado tres altavoces dentro de una rejilla de tela negra en su parte frontal. Visto desde el frente, es completamente negro y se parece básicamente al altavoz central de un sistema de sonido envolvente doméstico; su cuerpo de plástico blanco solo es visible cuando se ve dimensionalmente. El iPod se coloca en la parte superior en un pozo de Universal Dock redimensionable, en lugar de en la parte frontal, como en la mayoría de los sistemas competidores. Las marcas en la unidad son escasas; hay un logo de Apple en la parte trasera y un logo de iPod en la parte inferior de goma gris de la unidad. Visualmente, este diseño es consistente con los productos anteriores de la compañía, pero no es ni sexy ni innovador. En el mejor de los casos, es neutral, y en el peor, parece anticuado. A diferencia del ahora icónico iPod, a muchas personas no les gustará.

Debido a su forma cuadrada, las medidas de 17.0” por 6.6” por 6.9” del iPod Hi-Fi lo hacen parecer considerablemente más grande que el tubo de 16.5” por 6.5” por 6.5” del iM7, pero Apple utiliza un chasis más grande por una razón. El diseño de Altec utiliza dos controladores de medios de 3 pulgadas y un subwoofer de 4 pulgadas para proporcionar la mayor parte de su potencia – nota la palabra “mayor parte” – mientras que Apple incluye dos controladores de medios de 3.15 pulgadas y un subwoofer de 5.12 pulgadas, proporcionando más músculo a través de las frecuencias que cubre.

Los altavoces más grandes no cuentan toda la historia del tamaño, sin embargo: el iPod Hi-Fi utiliza una caja de doble pared reforzada con gabinetes individuales para los controladores de medios, y dos puertos (grandes agujeros frontales) para mejorar sus graves.

Esto se hizo para darle al sistema presencia y claridad a alto volumen que los sistemas más baratos y pequeños pueden carecer. Junto con la fuente de alimentación interna del sistema, la pesada caja de plástico de Apple y los controladores pesan 14.5 libras sin baterías (en comparación con las 8 libras del iM7), y 16.7 libras con seis baterías D dentro (en comparación con las 11 libras del iM7). No es ligero, ni lo suficientemente portátil para fines de viaje aéreo, pero dos asas en sus lados permiten levantarlo y transportarlo de una habitación a otra o al aire libre sin mucho esfuerzo. A diferencia del iM7 con dock frontal, no aconsejaríamos mantener tu iPod acoplado en la parte superior mientras transportas el iPod Hi-Fi – por si acaso pierdes el agarre.

La caja de Apple es negra y blanca y bastante grande, pero gracias a una asa en la parte superior, no es tan difícil de llevar como esperábamos. Lo primero que descubrirás dentro es una segunda caja, de color negro, con dos compartimentos separados: uno contiene un control remoto de Apple (calificación de iLounge: B), manuales y siete de los adaptadores de dock universal de Apple para usar con iPods 3G, 4G y mini; el otro contiene un cable de alimentación y los tres adaptadores de dock más recientes para iPods 5G y nano. No hay cables de audio ni adaptadores de cuchilla de alimentación internacional dentro.

Controlando y Personalizando el iPod Hi-Fi para iPod y AirPort Express: Los Pros ( Haz clic aquí para más detalles.)

No es una gran sorpresa que Apple haya mantenido los controles del iPod Hi-Fi increíblemente simples: los únicos dos botones en su cuerpo son círculos capacitivos (sensibles al tacto) de más y menos en la parte superior, directamente frente al Universal Dock. También no hay interruptor de encendido. Si quieres escuchar música, conectas una fuente de audio y presionas play. El control remoto de Apple incluido, descrito más arriba en la revisión, cuenta con un total de seis botones: subir y bajar volumen, avanzar y retroceder pistas, play/pause, y “Menú.” Una sola luz en la esquina inferior derecha de la unidad parpadea en verde para señalar la recepción de un comando que puede seguir, y en naranja para un comando que no puede seguir. Eso es todo.

Hay dos formas de usar el iPod Hi-Fi. Primero y más obvio, funciona como un sistema de altavoces para iPod acoplable, que personalizas usando los adaptadores de dock universal incluidos. A diferencia de algunos otros accesorios con dock universal que hemos probado, los adaptadores de Apple encajan correctamente y salen fácilmente cuando deseas cambiarlos. Debido a que el sistema es tan grande, se ve mejor con un iPod de tamaño completo en la parte superior; el nano se ve comparativamente pequeño sobre una caja tan enorme.

El comportamiento del iPod Hi-Fi varía un poco dependiendo del iPod que esté conectado. Los iPods de quinta generación y los nanos son capaces de “reflejar el volumen”; sus niveles de volumen en pantalla se reflejan en el nivel de salida de Hi-Fi, y se controlan mediante el control remoto de Apple incluido o los botones de volumen de la unidad. Estos iPods (y presumiblemente, modelos futuros) también llaman a un menú especial de Altavoces, descrito a continuación, que te permite hacer ajustes específicos de Hi-Fi a la pantalla y salida de sonido de cada iPod. Otros iPods – 3G, 4G y mini – carecen del menú de Altavoces, y los controles de volumen solo controlan el amplificador interno de Hi-Fi, sin ajustar los niveles de volumen internos de esos iPods. El control remoto de Apple controla correctamente las funciones de avanzar/retroceder pistas y play/pause para todos estos iPods.

Eso nos lleva a la segunda forma de usar el iPod Hi-Fi: conectar un dispositivo de audio a uno de los dos puertos en su parte trasera. El único puerto de audio de Apple cambia automáticamente entre audio analógico y óptico (S/PDIF), dependiendo del tipo de cable que conectes – nuevamente, ninguno está incluido en el paquete. Los iPods sin conector de dock, como el shuffle, 1G y 2G, pueden conectarse con un cable de audio analógico, mientras que dispositivos de audio listos para fibra óptica, como el AirPort Express de Apple, pueden conectarse con sus propios cables ópticos más caros. Hi-Fi reproducirá automáticamente música desde este puerto de audio si no hay un iPod acoplado en la parte superior, o cambiará entre dos fuentes activas cuando presiones y mantengas presionado el botón Menú en el control remoto de Apple. Al igual que con los iPods 3G, 4G y mini, los controles de volumen del remoto cambian la configuración del amplificador de Hi-Fi en lugar de la salida de los dispositivos conectados, pero aquí, los controles de avanzar/retroceder pistas no funcionan, y el botón de play/pause solo silencia el sistema.

Como nota al margen, el iPod Hi-Fi también opera en dos modos diferentes de consumo de energía: uno cuando el cable de alimentación incluido está conectado al segundo de sus dos puertos traseros, y un modo de bajo consumo cuando funciona con energía de batería D. Usas una moneda para abrir un panel bloqueado en la parte trasera inferior de la caja, colocas seis baterías D, y vuelves a sellar el panel. Nos sorprendió ver que el sistema funcionó durante aproximadamente 10 horas con un juego de baterías; nuestro iPod estaba completamente cargado y configurado al 50% de volumen, suficiente para que el Hi-Fi se escuchara incluso cuando estaba apuntando a una pared diferente y a través de una puerta cerrada.

Apple ha hecho algunas cosas interesantes con su modo de bajo consumo. A diferencia de la mayoría de los sistemas de altavoces para iPod, Hi-Fi realmente suministrará algo de energía de recarga al iPod incluso cuando esté funcionando con baterías, pero corta la energía en algún momento. Para intentar reducir el consumo de energía del altavoz, baja automáticamente a un nivel de volumen más bajo tan pronto como se desconecta, permitiéndote reajustar hacia arriba si lo deseas. Finalmente, baja de un volumen máximo de 108 decibelios a 102 decibelios, lo cual es una reducción notable y significativa (logarítmica), pero que solo será evidente si realmente estás reproduciendo música a todo volumen. Si crees que esto afectará tu uso personal del sistema, esperamos que tengas una buena relación con tu policía local (u otros encargados de hacer cumplir las ordenanzas de ruido).

La mayoría de nuestras pruebas con iPods y el AirPort Express funcionaron exactamente como uno esperaría de las descripciones anteriores: ambos tipos de dispositivos sonaron claros cuando se conectaron correctamente al Hi-Fi, que produce muy poco ruido del amplificador, y el control remoto de Apple funcionó muy bien según los estándares de control remoto infrarrojo. No tuvimos ningún problema para controlar el Hi-Fi a una distancia de 30 pies bajo condiciones de iluminación normales (no fluorescentes/incandescentes), incluso cuando su sensor IR estaba obstruido por su rejilla frontal de tela. Su luz de estado era fácil de ver, y como permanece negra la mayor parte del tiempo, visualmente es poco intrusiva. Los iPods se cargaron en la parte superior sin incidentes, independientemente de si el cable de alimentación estaba conectado o desconectado. En resumen, funciona prácticamente como se esperaba.

Controlando y Personalizando el iPod Hi-Fi: Los Contras ( Haz clic aquí para más detalles.)

Aparte de las limitaciones de la opción del menú de Altavoces discutidas a continuación, solo experimentamos cuatro problemas relacionados con el control que fueron algo decepcionantes durante las pruebas. Primero, y como hemos señalado en muchas revisiones anteriores, la tecnología infrarroja es muy menos que ideal para sistemas de altavoces con potencia significativa: incluso a 30 pies de distancia, el iPod Hi-Fi puede ser subido lo suficientemente alto como para sonar como si estuviera justo al lado de ti, y puede que desees controlarlo desde una habitación o porche alejado. Desafortunadamente, el infrarrojo no puede atravesar paredes ni alcanzar distancias de 60+ pies, por lo que un control remoto basado en RF (frecuencia de radio) como los incluidos con sistemas como el On Stage II de JBL (calificación de iLounge: B+), el iFi de Klipsch (calificación de iLounge: B+) y el i-Deck de Monitor Audio (aún no lanzado en EE. UU.) habría sido una mejor opción aquí.

En segundo lugar, la elección de Apple de simplificar los controles y características de Hi-Fi tiene una serie de consecuencias predecibles: no puedes alternar listas de reproducción o álbumes como puedes con ciertos otros controles remotos de iPod, por ejemplo, por lo que tus interacciones con el iPod están limitadas o se logran a distancias cercanas.

Nos gusta mucho el aspecto y la sensación del control remoto de Apple, pero depende de ti decidir si es adecuado para tus necesidades.

En tercer lugar, el diseño simple de puertos del iPod Hi-Fi tiene una consecuencia: está lamentablemente subequipado en comparación incluso con sistemas de altavoces para iPod de bajo costo. Aunque ninguno de los alternativos específicos para iPod que hemos probado incluye un puerto de entrada de audio óptico como el del iPod Hi-Fi, la mayoría de ellos ofrecen una entrada de audio analógica perfectamente utilizable y al menos un par de otros puertos, como una salida de video, un paso a través de Dock Connector, o un puerto USB para sincronización de datos. Si bien podemos entender en parte la ausencia de los puertos de datos – asumiendo que no querrás mantener el iPod Hi-Fi junto a una computadora, como una Mac mini – la falta de salida de video tiene menos sentido, especialmente dado que Apple promociona el Hi-Fi como algo que deberías colocar junto a un televisor LCD.

Nuestro cuarto y menos importante descubrimiento fue relacionado con el AirPort Express, y no es culpa del Hi-Fi en sí. Cuando se usó con iTunes o el software Front Row, el AirPort hizo un trabajo perfecto reproduciendo pistas de audio simples a través del iPod Hi-Fi, pero no reproducía las partes de audio de los videos que se estaban reproduciendo en nuestra computadora anfitriona. Por el momento, este es un problema muy menor, pero podría importar si planeas usar el Hi-Fi con una biblioteca de iTunes inalámbrica en lugar de una conectada directamente a la unidad.

Una Nueva Opción en el Menú Principal del iPod: Altavoces ( Haz clic aquí para más detalles.)

Apple ha mantenido notoriamente la interfaz en pantalla del iPod tan simple y optimizada como puede ser: incluso cuando ha agregado recientemente características al menú principal, ahora aparecen y desaparecen dependiendo de si su accesorio específico está conectado. Así que, aunque la compañía añadió subrepticiamente una nueva opción de Altavoces a los menús principales del iPod 5G y nano en su actualización de firmware del 10 de enero, no era accesible hasta ahora, y no funciona con los altavoces de otras compañías, tampoco. Conecta estos iPods al Hi-Fi y aparece la palabra Altavoces; sácalos y la opción se pierde.

El menú de Altavoces te permite hacer pequeños ajustes al sonido y pantalla del iPod acoplado para propósitos de Hi-Fi sin profundizar más en la Configuración del iPod. Tu primera opción es Control de Tono, que tiene solo tres configuraciones, que se dice están personalizadas para los controladores de Hi-Fi: Aumento de Graves, Normal y Aumento de Agudos. Una vista previa de cada sonido está disponible cuando pasas el cursor sobre ellos en el Menú de Control de Tono. No puedes aumentar tanto los graves como los agudos al mismo tiempo, ni acceder a configuraciones de ecualización más profundas del iPod desde este menú. Los aumentos no son profundos, pero se pueden escuchar. Notaremos solo brevemente que Apple sigue rezagada respecto a la mayoría de los principales reproductores de audio en proporcionar ecualización controlable por el usuario tanto para el iPod como para sus altavoces. Opciones como el iM7 permiten ajustes independientes e incrementales de graves y agudos, mientras que el iFi de Klipsch y otros permiten la sintonización de graves a nivel de subwoofer. Seguimos prefiriendo y esperando que Apple agregue ecualizadores gráficos simples a los iPods, reflejando los de iTunes.

A continuación, hay una opción de Retroiluminación, que ahora te permite tener la retroiluminación del iPod apagada, encenderse brevemente cada vez que se presiona una tecla, permanecer encendida siempre que el iPod esté reproduciendo, o permanecer encendida en todo momento. Esto es diferente de la función estándar de Temporizador de Retroiluminación del iPod, que mantiene la pantalla encendida o apagada durante un número establecido de segundos (2, 5, 10, 15, 20, o siempre); las dos últimas nuevas opciones no deberían usarse si el Hi-Fi está funcionando con energía de batería.

Finalmente, hay una opción llamada Arte de Álbum Grande, que te permite dedicar la mayor parte de la pantalla del iPod (con un fondo completamente negro) al arte del álbum mientras se reproduce a través de Hi-Fi. Es el mismo arte que obtienes al presionar el botón central del iPod varias veces durante la reproducción de una canción, pero se ve bien contra el negro – similar al software Front Row de Apple para Mac. Otros fabricantes de altavoces deberían tener acceso a esta característica, aunque molesta que necesite ser interrumpida (con un toque extra en la cara del iPod) para acceder a los menús del iPod.

Algunas Palabras sobre el “Sonido de Calidad Audiophile” y Audio Sin Pérdidas ( Haz clic aquí para más detalles.)

Puede que no haya frase tan cargada en el mundo del audio como “sonido de calidad audiophile” – un discurso de marketing destinado a convencer a los oyentes típicos de que los amantes de la música seria respaldarían sus productos. De hecho, los audiófilos son un grupo difícil, discutiendo mucho más que las personas promedio sobre lo que constituye un buen sonido, y rara vez están de acuerdo. Algunos se niegan a escuchar iPods en absoluto con el argumento de que la compresión MP3 y similar arruina perceptiblemente la calidad de la música, y algunos afirman que las omisiones de hardware o software (a saber, ecualización y graves) hacen que los iPods sean menos que de “calidad audiophile” como dispositivos de reproducción. Además, muchos han cuestionado la venta de canciones de baja tasa de bits (128Kbps) por parte de Apple a través de la iTunes Music Store, señalando que los clientes están pagando precios de CD por pistas de calidad inferior a la de un CD. En resumen, estos audiófilos argumentarían y han argumentado que el mismo concepto de “iPod Hi-Fi” es risible, desde el contenido hasta el software y hardware.

Apple no es sorda a estas opiniones, pero tampoco se ha esforzado mucho en abordarlas – presumiblemente porque la mayoría de sus clientes no se preocupan, o no se han quejado lo suficiente. En los últimos meses, ajustó sus últimos iPods para reducir algunas, pero no todas, las quejas sobre la calidad del sonido de los audiófilos. La mayor concesión “audiophile” de la compañía hasta la fecha fue a mediados de 2004, cuando presentó un nuevo formato de compresión de audio de tasa de bits relativamente alta llamado Apple Lossless Audio. Los archivos sin pérdidas están diseñados para preservar la verdadera calidad de sonido de CD en pistas que son típicamente un 30-50% más pequeñas que los originales en CD, de modo que un solo CD de 700 Megabytes podría caer concebidamente a 350 Megabytes de tamaño. Si haces las cuentas – o posees un iPod sin disco duro – entenderás por qué este formato no es muy popular; incluso el iPod de 60GB más grande contendrá no tan impresionantes 180 álbumes en lugar de 1800, con un nano de 1GB conteniendo alrededor de 3 álbumes.

Para abordar las preocupaciones de nuestra variada audiencia, siempre probamos auriculares y altavoces con una combinación de pistas de prueba de Apple Lossless, archivos de la iTunes Music Store y nuestra propia música rippeada, que varía en tasa de bits desde 112Kbps hasta más de 1000Kbps, solo para ver cómo manejan los archivos. También probamos con una amplia variedad de música, que va desde hip-hop con mucho bajo hasta instrumental, Bhangra, techno, Jazz, Rock y música latina, tratando de obtener una buena idea de cómo se desarrollan los diferentes géneros populares.

Aquí está la parte que debería preocuparte: cuanto mejor es un dispositivo de escucha, peor suenan típicamente los archivos de baja tasa de bits, lo que significa que si estás escuchando archivos de la iTunes Music Store o archivos auto-rippeados a través del iPod Hi-Fi, esperarías escuchar más de sus defectos – tal como lo hicimos en nuestra audición inicial en el evento de Apple en Cupertino. Por el contrario, los buenos altavoces te permitirán escuchar más detalles, particularmente la escena sonora, en las grabaciones de alta tasa de bits – Apple Lossless, MP3s codificados a 192Kbps o más, y archivos AAC a 160Kbps o más. Otra forma de ver esto – lo opuesto a cómo la mayoría de los audiófilos lo harían – es sugerir que no necesitas altavoces caros y “hi-fi” si compras canciones de la iTunes Music Store de baja tasa de bits, o no codificas tu música a altas tasas de bits. Apple podría aumentar la demanda de soluciones superiores al ofrecer grabaciones de mejor calidad a través de la iTunes Store.

Calidad de Audio: En General, y Comparaciones ( Haz clic aquí para más detalles.)

Tenemos noticias mixtas que compartir sobre el rendimiento de audio del iPod Hi-Fi: como se sugirió al principio de esta revisión, es sin duda más adecuado para aplicaciones específicas que algunos de los mejores altavoces para iPod que ya hemos probado. En resumen, si estás buscando un sistema de altavoces de una pieza que llene la habitación, como el Wave Music System de Bose, o una alternativa más controlada al iFi de Klipsch, el iPod Hi-Fi debería estar en tu lista corta. Pero si no necesitas un rendimiento de alto volumen y alto detalle, y en su lugar quieres algo que ofrezca un sonido equilibrado a distancias cercanas y un sonido sólido a distancias más largas – características que creemos firmemente que los usuarios de iPod prefieren – estarás mejor con el inMotion iM7 de Altec o el SoundDock de Bose.

La conclusión anterior requiere alguna explicación, y debemos señalar que no la alcanzamos a la ligera: además de escuchar el iPod Hi-Fi en las cuatro salas de demostración de Apple, y probar nuestra propia unidad de forma independiente sin multitudes ni opciones de altavoces competidoras, dos de los editores de iLounge sometieron al Hi-Fi a una serie de pruebas comparativas, colocándolo contra otros cuatro sistemas de altavoces en comparaciones cara a cara. Pasamos por alto comparaciones con sistemas caros pero de otro modo no comparables como el iSongBook de Tivoli (calificación de iLounge: B+), así como sistemas menos impresionantes como el iGroove de Klipsch (calificación de iLounge: B) porque han sido superados por nuestras mejores opciones. Aquí está lo que escuchamos.

Incluso en comparación con el iFi de Klipsch (arriba), que anteriormente era el mejor sistema de altavoces para iPod para rendimiento de alto volumen y alto bajo, el iPod Hi-Fi hace un excelente trabajo manteniendo un nivel significativo de detalle de audio original a niveles de escucha máximos.