Revisión: Dock Universal de Apple Computer y Control Remoto de Apple

Pros: Un único dock para iPod electrónicamente compatible con todos los modelos de iPod equipados con conector Dock, incluyendo las placas adaptadoras necesarias para todos los iPods de 4G y mini. Salidas S-Video y audio variable de forma nativa, video compuesto con un cable opcional, y puede conectarse a una computadora. Compatible con un control remoto Apple opcional, que es simple y similar al iPod shuffle en apariencia.

Contras: No es una solución de dock de audio y control remoto tan asequible como el Dock Estéreo de Kensington, ya que no incluye cargador de energía ni cables de audio, que sí incluye el Dock Estéreo. Los propietarios de 3G necesitarán comprar adaptadores por separado. El control remoto por infrarrojos es bueno según los estándares de infrarrojos, pero no puede atravesar paredes ni alcanzar distancias de 100 pies como las mejores opciones de control remoto RF. Ninguno de los componentes está disponible en negro para combinar con los cada vez más populares iPods negros.

A simple vista, fue casi tan sorprendente para los demostradores como para nosotros: cuando el Dock Universal de Apple Computer ($39.00) apareció en el debut de la quinta generación del iPod la semana pasada, la compañía aún no tenía claro el precio de su control remoto Apple opcional ($29.00), un simple control remoto por infrarrojos que se conecta directamente con el Dock. Y curiosamente, las instrucciones para el control remoto Apple aparecen en la caja del Dock Universal. Aunque se venden por separado, estos son claramente dos dispositivos destinados a ser utilizados juntos.

El Dock Universal es un producto bastante importante para Apple. Ha lanzado Docks separados – soportes reclinables para iPod con puertos de salida de computadora y audio – para cada iPod desde el modelo de tercera generación de 2003, y ha observado a numerosos desarrolladores de terceros hacer lo mismo. Todos los Docks de Apple han utilizado las mismas tapas de plástico blanco brillante y fondos de goma suave – lo mismo han hecho la mayoría de las alternativas de terceros.

Ahora Apple ha decidido simplificar las cosas para todos. Ahora venderá un Dock que funciona con prácticamente todos los iPods, exceptuando el shuffle y los iPods originales de primera y segunda generación que no tienen docking. La clave de este plan es una serie de insertos de plástico que se ajustan a los iPods llamados Adaptadores de Dock.

Muchos Adaptadores de Dock Diferentes

La caja del Dock Universal viene con cinco adaptadores de Dock diferentes para cinco iPods diferentes – el iPod mini y cuatro grosores diferentes de iPods de 4G, específicamente los modelos de 20GB / U2 Special Edition en negro y blanco, el iPod de 40GB en negro y blanco, los iPods de 20GB, 30GB y color U2, y los iPods de color de 40GB y 60GB. Debido a todos los artículos en la caja, Apple ha utilizado un paquete sofisticado similar al iPod – más grande que las cajas actuales de iPod, pero diseñado de manera similar – para contener todas las partes.

Además, no solo cada nuevo iPod vendrá con uno de sus propios Adaptadores de Dock, sino que los Adaptadores también se ajustarán a futuros accesorios de docking de terceros para iPod, como altavoces, eliminando eventualmente la necesidad de que las empresas suministren los suyos. Se venderán paquetes adicionales de Adaptadores de Dock por separado en paquetes de cinco por alrededor de $9 cada uno – cinco del mismo adaptador, no cinco diferentes, para todas tus necesidades de docking de un solo iPod.

Dado que el Dock Universal no incluye Adaptadores de iPod 3G, nano o 5G, necesitarás comprar los paquetes de Apple (o los iPods) para obtenerlos.

Es fácil ponerlos o sacarlos, y dado que el Adaptador incluido para los modelos de color 4G de 40GB y 60GB es tan grande, cualquier iPod de docking puede encajar al menos de manera suelta en la parte superior. Pero si estás buscando el Adaptador específico para tu modelo de iPod, ahora hay una lista de decodificación. Los paquetes de cinco deberían aparecer en las tiendas físicas y en línea de Apple en el próximo mes más o menos.

• Adaptador 1: iPod 3G 10/15/20GB

• Adaptador 2: iPod 3G 30/40GB

• Adaptador 3: iPod mini 4/6GB

• Adaptador 4: iPod 4G B&W 20GB, iPod U2 Special Edition

• Adaptador 5: iPod 4G B&W 40GB

• Adaptador 6: iPod 4G Color 20GB, 30GB, U2

• Adaptador 7: iPod 4G Color 40GB, 60GB

• Adaptador 8: iPod nano

• Adaptador 9: iPod 5G 30GB

• Adaptador 10: iPod 5G 60GB Características del Dock Una vez que hayas colocado el Adaptador correcto, encontrarás tres puertos en la parte trasera del Dock Universal: una salida S-Video, un conector Dock y un puerto de salida de audio variable, marcado como Line Out. La salida S-Video te permite mostrar fotos o ver videos desde un color 4G o 5G en un televisor, y el conector Dock te permite sincronizar cualquier iPod acoplado con una computadora. Pero el puerto de audio tiene dos características interesantes. Primero, a diferencia de un Dock para iPod mini o iPod nano, replica los puertos de auriculares de los iPods de color 4G y 5G, y es por lo tanto compatible con el Cable AV de iPod de Apple (calificación de iLounge: B). En consecuencia, puedes mantener este Cable AV conectado a la parte trasera del Dock Universal en lugar de a tu iPod si deseas salida de video compuesto en lugar de salida S-Video. En segundo lugar, como hizo Kensington con su anterior Dock Estéreo (calificación de iLounge: A-), el nivel de volumen del puerto de audio del Dock Universal puede ser controlado por un control remoto compatible. Un iPod conectado al Dock Universal comenzará a emitir a su nivel máximo de volumen, tal como lo haría con un Dock estándar para iPod. Pero ahora puedes bajar ese nivel, lo cual no era posible antes. Una de las formas de bajar el nivel es usar las Ruedas de Click de los iPods compatibles – desafortunadamente, solo el nano y el 5G soportan esto. Aparte de esa diferencia, el Dock Universal funcionó exactamente como se esperaba con todos nuestros iPods, incluyendo todo desde el 3G en adelante. La calidad de construcción de los Docks de Apple siempre ha sido buena, el video y audio limpios, la huella siempre aceptable, y la apariencia siempre elegante y simple. Este no es una excepción. Solo esperamos que Apple haga uno en negro para combinar con los cada vez más populares nanos y iPods de tamaño completo de ese color. El Control Remoto de Apple ¿Cómo bajas el volumen sin tocar un iPod? Usa el Control Remoto de Apple. Es un controlador de plástico blanco brillante de seis botones, similar al iPod shuffle, que puede ser utilizado tanto con el Dock Universal como con la nueva computadora iMac. Aparte de su sexto botón – un botón de menú, actualmente utilizado casi exclusivamente con la iMac – los otros cinco son idénticos en tamaño y forma a los del shuffle: volumen arriba y abajo en la parte superior e inferior, pista hacia atrás y hacia adelante a la izquierda y derecha, reproducir/pausar en el centro. En la parte trasera hay un logo de Apple. En la parte inferior hay un lugar para sacar una batería de litio incluida. En la parte superior hay un gran panel infrarrojo de color rojo oscuro – casi negro. Está destinado a ser apuntado a un pequeño círculo coincidente en la parte frontal del Dock Universal. Los controles remotos infrarrojos (IR) típicamente tienen una ventaja y dos desventajas sobre otros controles remotos. Son económicos de fabricar y vender, lo que a menudo les da una ventaja de precio – muchas empresas venden controles IR de $30 con transmisores de montaje superior para iPods de 4G, el mismo precio que Apple cobra solo por el Control Remoto. Pero los controles remotos IR funcionan a distancias considerablemente más cortas – 1/2, 1/3 o 1/5 de la distancia de un control remoto basado en radio (RF), dependiendo de la tecnología competidora y las condiciones en las que uses el control remoto IR. Y no pueden funcionar a través de paredes. En nuestras pruebas, el Control Remoto de Apple se conectó de manera confiable con el Dock bajo iluminación fluorescente overhead – nuestra prueba de estrés típica – a una distancia de 20 pies cuando se apuntaba directamente al receptor IR. A 21 pies, la conexión se volvió deficiente, y a 22 pies, no se conectaron. Pero si colocamos el Dock bajo diferente iluminación o apagamos las luces, el remoto no solo funcionó sin problemas a una distancia de 30 pies, sino que pudo funcionar sin ser apuntado precisamente al Dock. Según los estándares de IR, esto es bastante bueno. Sin embargo, es solo aceptable según los estándares de RF. Griffin y ABT/Targus han estado vendiendo controles remotos para iPod que pueden alcanzar distancias de 50-100 pies, y pueden funcionar a través de paredes y sin importar las condiciones de iluminación, lo que el Control Remoto de Apple no puede. Es solo cuestión de tiempo antes de que comiencen a aparecer docks de iPod simples basados en RF, y ya hay opciones complejas disponibles. Por ejemplo, JBL ya ha implementado el control remoto RF de Griffin en sus altavoces On Stage II, que estamos probando actualmente, por lo que obtienes una combinación de control remoto RF, dock de iPod y altavoces.