Revisión: Apple EarPods con control remoto y micrófono

Como prácticamente todo lo que crea, los auriculares de Apple han inspirado históricamente reacciones polarizadas. En la última década, Apple ha vendido la asombrosa cifra de 600 millones de auriculares, principalmente los icónicos auriculares blancos que incluye con iPods e iPhones — “regalos” que han sido elogiados como grandes auriculares de inicio, y mejores que los que vienen con dispositivos rivales. Sin embargo, a pesar de la ubicuidad de los auriculares, algunas personas los han despreciado durante años, denunciando todo, desde su apariencia y calidad de sonido hasta su ajuste y durabilidad. Nos hemos encontrado en algún lugar en el medio de estos extremos, respetando los auriculares por su funcionalidad básica y rendimiento mientras reconocemos su tendencia a caerse de algunas orejas — y los problemas sonoros relacionados. Como hemos señalado antes, el mayor problema con los auriculares de Apple anteriores no era que sonaran mal en todas las orejas de los usuarios, sino que no se ajustaban o canalizaban el sonido de manera ideal en algunas orejas de los usuarios. No ayudó que fueran fáciles de dañar, particularmente durante actividades atléticas — un problema que obligó a Apple a retirar y reemplazar un modelo en 2010.

Hoy, cuatro años después de introducir los Auriculares de Apple con control remoto y micrófono, Apple lanzó oficialmente una secuela llamada EarPods con control remoto y micrófono ($29, también conocidos como EarPods). Como producto de tres años de desarrollo, los EarPods son la respuesta directa de Apple a las mayores preocupaciones sobre sus ofertas anteriores, afirmando ofrecer una calidad de sonido, comodidad y durabilidad superiores. Aunque el nombre EarPods es un poco incómodo, es obvio que Apple puso mucho pensamiento y tiempo en el nuevo diseño, que seguramente satisfará a más usuarios que nunca.

Los EarPods no son una gran desviación de las dos generaciones anteriores de los auriculares de Apple; de hecho, hay una continuidad obvia en su ADN de diseño. Ahora miden aproximadamente 16 mm de alto por 17 mm de ancho — subiendo del diámetro de 15 mm del último modelo — las bombillas de las carcasas de los auriculares de plástico blanco brillante todavía cuentan con rejillas de altavoz finamente perforadas, se conectan a un cable gris claro y terminan en un delgado conector de auriculares de 3.5 mm con chaqueta de plástico duro.

Aparte de la forma notablemente nueva de las carcasas de los auriculares, las diferencias son pequeñas: el cable en la versión de EarPods vendida por separado en las tiendas es aproximadamente una pulgada y media más largo que antes, midiendo alrededor de 46.5” de extremo a extremo, pero aún cuelga un control remoto de tres botones y una cápsula de micrófono del cable del auricular derecho, y un pequeño organizador de cables del izquierdo. Esta vez, Apple incluye un estuche de transporte de plástico claro y blanco, la primera vez que se incluye una pieza así en un paquete de auriculares de Apple de $29. Notablemente, Apple ha indicado que la versión de EarPods mostrada arriba se incluirá con el iPhone 5; el iPod touch de quinta generación y el iPod nano de séptima generación también incluirán EarPods, pero pueden enviarse sin el control remoto, micrófono y estuche de transporte.

En imágenes, los EarPods se parecen un poco a los auriculares In-Ear de iPod que han sido descontinuados desde hace tiempo, pero en persona, son mucho más similares a los auriculares de última generación de Apple, acercándose incluso a parecer notas musicales al revés. A diferencia de cualquiera de los auriculares In-Ear de Apple, los EarPods no están diseñados para sellar tus canales auditivos, y no incluyen puntas de goma de silicona. En cambio, utilizan un molde distintivo de plástico duro para lograr la mayoría de la misma funcionalidad: el pequeño altavoz en cada auricular está cubierto por una guía de onda de plástico que canaliza el sonido directamente a tus oídos, utilizando tres puertos en forma de hendidura en sus partes superiores e inferiores exteriores para permitir que los altavoces respiren. Apple dice que la forma provino de medir la geometría de cientos de oídos, encontrando un término medio que será cómodo, estable y sonoramente impresionante para más usuarios. También te permite, para bien o para mal, escuchar más sonido ambiental a tu alrededor mientras escuchas audio o haces llamadas telefónicas.

Cuando vimos por primera vez imágenes de los EarPods, nos preocupó el hecho de que Apple eliminara los suaves acentos de goma gris del modelo anterior; de hecho, aparte de las rejillas de altavoz de color gris oscuro y las pequeñas marcas “L” y “R” en sus superficies internas, los auriculares son completamente blancos brillantes hasta que llegan a los cables, poseyendo tallos de plástico duro que conducen directamente a un cable recubierto de goma. Probar cientos de auriculares nos ha enseñado que las cubiertas de altavoz duras y geométricamente atractivas y los tallos largos pueden ser difíciles para las orejas suaves; demasiados desarrolladores han hecho que sean seriamente incómodos incluso para un uso a corto plazo. Pero el equipo de diseño de Apple realmente encontró una manera de hacer más con menos: encontramos que el plástico es sorprendentemente cómodo, y descubrimos que el diseño de tallo largo contribuyó legítimamente a una mayor estabilidad.

Tirones que habrían desplazado los auriculares anteriores apenas mueven los EarPods, pero no son difíciles de quitar cuando quieres sacarlos. Desde un punto de vista físico, el nuevo diseño es seriamente impresionante.

Sonoramente, los EarPods dan un buen paso adelante respecto a sus predecesores, y si te suscribes a la máxima de que un sonido más grave es un mejor sonido, te encantarán los EarPods. Cuando los auriculares de Apple de la generación anterior se ajustaban correctamente en las orejas de un usuario, no escatimaban en graves, pero si estaban un poco descentrados en relación con tus canales auditivos, los graves se desviarían, llevando a algunos usuarios a percibir su sonido como hueco o plano. También no eran fantásticos en el rango medio. En comparación, los EarPods tienen una firma de sonido más equilibrada, liderando con graves que son solo un poco tímidos de ser “pesados”. Mientras que las frecuencias de agudos y medios están dominadas lo suficiente como para que los ritmos y notas bajos sean las principales cosas en las que te enfocarás en las canciones, en realidad podrás escuchar la mayoría de los agudos y medios en tus pistas, lo cual no siempre es el caso con auriculares de menos de $50. Definitivamente preferimos el equilibrio de audio de los EarPods al de la versión anterior, que podría sufrir más fácilmente de planitud sonora en cualquier posición; las guías de onda en los EarPods permiten a Apple tener un poco más de control sobre la presentación del audio, y las capas de las canciones suenan más distintas entre sí. Los audiófilos no se quedarán impresionados por el nivel agregado de detalle o escenario, pero por estándares de $29 (o regalo incluido), Apple ciertamente está subiendo la apuesta.

El nuevo control remoto de tres botones y la unidad de micrófono de Apple han sido rediseñados, pero no son drásticamente diferentes de la versión anterior. Ahora mide 1.3” de longitud — aproximadamente 7 mm más alto que antes — la nueva cápsula elimina la forma de tubo aplanado anterior, utilizando en su lugar una píldora blanca de esquinas suaves con marcas + y – para sus botones de volumen más grandes, y una superficie cóncava más grande para su botón multifuncional de reproducción/pausa/cambio de pista/llamada, que también se puede mantener presionado para activar Siri o su predecesor, Control de Voz. Un ícono de micrófono se encuentra en la parte posterior de la cápsula, y Apple ha eliminado la rejilla de micrófono metálica circular de la versión anterior sin hacer ningún daño discernible en la firma sonora o calidad del micrófono.