Revisión: Apple iBooks 1.1

La publicación de iBooks 1.0 por parte de Apple junto con el iPad en abril fue una gran noticia, pero solo el preludio de lo que sucedió con el debut de hoy de iBooks 1.1 — una “versión puntual” que incluye algunas características nuevas importantes. La característica más grande es la adición de compatibilidad para cualquier dispositivo capaz de ejecutar iOS 4, incluidos todos los iPhones y iPod touches de 2008 a 2010, una adición no trivial a las capacidades anteriores de iBooks. Pero incluso los usuarios de iPad familiarizados con las versiones 1.0 y 1.01 de iBooks quedarán impresionados con varias otras nuevas adiciones discutidas a continuación.

Soporte para iPhone y iPod touch. iBooks 1.1 es compatible con el iPhone 3G, iPhone 3GS, iPhone 4, iPod touch 2G y iPod touch 3G, presentando un diseño en gran medida familiar. En estos dispositivos, la familiar estantería de “Biblioteca” se convierte en una cuadrícula de 3×3 en orientación vertical o una cuadrícula de 4×2 en horizontal, transformándose en un lector de libros alto o ancho según cómo sostengas tu iPhone o iPod touch. A diferencia del iPad, que utiliza las esquinas de la pantalla para simular la apariencia de un libro impreso real, y divide la pantalla ancha en dos páginas cuando eliges la orientación horizontal, el iPhone y el iPod touch emplean el primer efecto únicamente en modo vertical, y proporcionan una sola página ancha en horizontal—sin sorpresa dada la menor resolución y huella física de las pantallas del iPod y iPhone.

La versión de iBooks para iPhone y iPod touch proporciona opciones al igual que las del iPad: un control de brillo en pantalla, diez* tamaños de fuente diferentes, seis fuentes—Georgia se ha añadido a las cinco en iBooks 1.0 y 1.01—un control sepia, una función de búsqueda de texto con un toque, y capacidades mejoradas de marcadores y toma de notas, esta última una nueva adición discutida más adelante. Para libros en formato ePub, el pase de página aún se puede lograr con toques en el lado de la pantalla, una animación de curling de página, o una barra de desplazamiento que se encuentra en la parte inferior de la pantalla, y la iBookstore ha sido reformateada para usar el mismo aspecto e interfaz estrecha de iTunes y la App Store para iPod touch e iPhone.

iBooks aún carece de la capacidad de hacer zoom en imágenes dentro de libros ePub, una característica incluida en la aplicación Kindle competidora de Amazon, y su iBookstore sigue siendo más pequeña que la de Amazon. Pero está claro que Apple sigue trabajando en mejorar iBooks, como lo demuestra…

Soporte para PDF. Para los usuarios de iPad, y quizás otros, la adición de soporte para PDF a iBooks es una gran noticia.

Aunque Apple ha habilitado a los dispositivos iOS para mostrar documentos PDF durante años, la capacidad siempre ha estado limitada a los PDFs que se podían enviar por correo electrónico o encontrar en la web—extraño dado que iTunes ha incluido una función de almacenamiento de PDF desde antes de que existieran los dispositivos táctiles de Apple. Así que la buena noticia es que el soporte para PDF de iBooks ahora permite a los usuarios arrastrar PDFs directamente a iTunes, elegir qué PDFs sincronizar al dispositivo a través de la misma pestaña de Libros utilizada para libros ePub, y luego navegar esos PDFs en sus propias estanterías de Biblioteca.

Los documentos PDF enviados por correo electrónico o adquiridos en la web pueden añadirse automáticamente a la Biblioteca de iBooks utilizando un botón “Abrir en iBooks” que aparece en el visor de PDF de Apple dentro de la aplicación, una característica realmente ingeniosa que elimina la necesidad de sincronizar de nuevo con iTunes cada vez que deseas añadir nuevos PDFs a la biblioteca.

La mala noticia: el visor de PDF de Apple está lejos de ser el mejor que hemos visto en el iPad, iPhone o iPod touch, al menos en velocidad. A diferencia de la parte ePub del lector, que se siente un poco más rápida que antes, abrir documentos PDF grandes se siente decididamente más lento con iBooks que con GoodReader, ReaddleDocs y otros programas que hemos probado—menos que completamente optimizado para el iPad más rápido, iPhone 3GS y iPod touch 3G, sin mencionar el iPhone 3G y el iPod touch 2G más antiguos. De manera similar, el proceso dinámico de miniaturas que iBooks utiliza para crear la barra de selección de páginas que coloca en la parte inferior de la pantalla se retrasa un poco, incluso en el iPad y el iPhone 3GS.

No sorprende que la toma de notas y el resaltado falten en la parte de PDF de iBooks, aunque las herramientas de marcadores, búsqueda y brillo de pantalla están allí, junto con una vista de cuadrícula de 3 por 3 o 4 por 2 de las páginas. El zoom no es tan receptivo como hemos visto en algunas aplicaciones de terceros, pero funciona, y las páginas se ven bien cuando se expanden a tamaño completo. En resumen, llamaríamos al visor de PDF un buen comienzo y una adición bienvenida para iBooks, pero realmente se beneficiaría de una optimización adicional para llevar su rendimiento a los estándares de incluso aplicaciones de terceros económicas.

Marcadores y Toma de Notas. En iBooks 1.0 y 1.01, marcar requería que mantuvieras presionada una palabra, creando texto resaltado que se añadía a una lista de marcadores.

iBooks 1.1 añade un ícono de marcadores dedicado en la parte superior derecha de la pantalla, marcando toda la página en lugar de requerir que selecciones palabras específicas. Si mantienes presionadas y seleccionas palabras ahora, la palabra que aparece es “resaltar”, duplicando la misma funcionalidad que antes.

Junto a él hay una opción para “Nota”, que muestra una nota adhesiva y un teclado, permitiéndote escribir notas en los márgenes para cualquier texto que desees anotar. En el iPad, estas notas aparecen como pequeñas cajas con sellos de fecha; en el iPhone y el iPod touch, son solo pequeños pedazos de papel en blanco en el margen. El texto anotado se resalta en tu elección de cinco colores: amarillo, verde, azul, rosa o púrpura. La adición de la función de notas será enorme para los usuarios de libros de texto en el futuro, aunque tener la capacidad de usar un stylus para notas mejoraría drásticamente el proceso de toma de notas para muchas personas.

Nueva Fuente + Opciones Sepia. iBooks 1.1 añade una sexta fuente, Georgia, a la lista anterior de opciones de Baskerville, Cochin, Palatino, Times New Roman y Verdana para la lectura de ePub. Georgia es, en la superficie, solo otra fuente con serifas, pero es capaz de ajustar un poco más de texto en la pantalla que cualquiera de las otras fuentes con serifas, aunque menos que la sans-serif Verdana. Puede ser un poco más fácil para los ojos que Verdana para aquellos que buscan una mayor densidad de palabras. También está la adición de una opción sepia, familiar para los fanáticos del Kindle de Amazon, que convierte la página en blanco y negro en un marrón más suave.